Introduction
Il était une fois, Tom’s Hardware a rassemblé un groupe de routeurs 802.11ac et a compilé une idée décente de la façon dont plusieurs des meilleures options du marché fonctionnent en termes de distance et de débit. À l’époque, l’article apportait beaucoup de lumière et de données sur un groupe de produits que peu de gens avaient encore ramené à la maison.
Comme d’habitude, nos lecteurs et notre communauté ont eu beaucoup de compliments, quelques plaintes et pas mal de commentaires constructifs. Certains de ces points étaient prévisibles, comme qu’en est-il de la comparaison des distances de réception maximales 11ac ? Nous étions également curieux à ce sujet. En tant que testeur d’origine, j’ai conservé tout le matériel d’origine et j’ai continué à jouer avec de temps en temps. J’ai placé quelques routeurs sur le rebord de la fenêtre de mon bureau à l’étage et j’ai mesuré jusqu’où ils atteindraient la rue avec une ligne de mire. L’un a maintenu une connexion dans tout le pâté de maisons, tandis que l’autre s’est effondré dans une allée juste à côté.
Voici le kicker : le lendemain, les distances d’essai étaient différentes. J’ai essayé une nuit lorsque les températures ont chuté à 20 °F et j’ai enregistré certains de nos meilleurs résultats, mais je pense que les basses températures ont tué mon adaptateur client USB 11ac, qui est mort juste après mon retour à l’intérieur (remarque pour les futurs tests en extérieur : changez les conditions progressivement ). Non seulement les distances de réception d’un même routeur changeaient d’heure en heure, mais, plus important encore, le débit changeait également. Les tests Wi-Fi sont notoirement erratiques au début en raison de l’évolution des conditions RF ambiantes, mais l’augmentation de la distance rend les choses plus difficiles. Cela ne veut pas dire que 11ac n’est pas une amélioration par rapport à 11n en matière de distance – nous avons réglé cela dans l’article précédent. Mais j’ai vite réalisé qu’essayer d’évaluer les performances à distance réelle était un jeu de dupes.
Pour faire court, j’ai abandonné les tests à longue distance.
Un autre membre de la communauté a suggéré de tester les vitesses filaires sur nos routeurs 11ac. Cette note figurait sur notre liste de facteurs « qu’il serait bon d’examiner un jour », mais nous l’avons finalement mise de côté. Nos articles sur le Wi-Fi, du moins pour le moment, étaient plus axés sur la discussion, vous savez, des trucs sur le Wi-Fi. Nous avons mis davantage l’accent sur l’explication de la technologie et sa mise en œuvre dans le monde réel.
Plusieurs lecteurs ont correctement souligné que nous devrions mettre davantage l’accent sur nos routeurs afin de tester non seulement la bande passante, mais la bande passante sous charge. Au fil du temps, la nécessité d’une telle analyse semble de plus en plus nécessaire, nous avons donc décidé d’en faire un point central de notre suivi. Cependant, en réfléchissant à la façon de concevoir une méthodologie, nous avons réalisé qu’il y avait deux scénarios qui devaient être examinés. Premièrement, comment les routeurs gèrent-ils l’efficacité en cas de charge provenant de plusieurs flux ? Nous pourrions soit tester cela avec une collection arbitraire d’appareils Wi-Fi qui ne correspondraient à l’environnement de personne d’autre, soit nous pourrions utiliser IxChariot pour créer différents nombres de clients virtuels. De toute évidence, cette dernière approche serait plus largement applicable et plus précise.
Deuxièmement, nous avons réalisé que toute personne dans un environnement réel avec plusieurs appareils clients va avoir un autre défi pour maintenir les performances : les interférences. Tous les appareils Wi-Fi émettent du bruit RF et, lorsqu’ils sont connectés, du trafic de paquets concurrents. Certains routeurs s’en sortent mieux que d’autres. Pourquoi ne pas voir comment nos concurrents de la classe des consommateurs se sont comportés à cet égard ?
En bref, notre mission était de combler certains des trous laissés par nos tests précédents. Pour diverses raisons, notamment la commodité et l’applicabilité aux routeurs que les lecteurs étaient susceptibles de posséder s’ils disposaient déjà d’un équipement 802.11ac, nous avons réutilisé certains des meilleurs modèles de notre dernier tour d’horizon 11ac et en avons ajouté quelques autres. Cela peut aider à déterminer si les améliorations apportées à l’équipement 11ac génèrent des gains quotidiens notables. Notre objectif ici n’était pas d’effectuer une autre comparaison de nouveaux équipements. Nous souhaitons plutôt approfondir les performances 802.11ac et explorer d’autres considérations que vous voudrez peut-être avoir à l’esprit lors de la recherche de votre prochain routeur.
