¿A dónde va el disco duro?
El viejo disco duro es un componente controvertido. Por un lado, ha mostrado impresionantes aumentos de capacidad que llevan a las capacidades actuales de 1,5 terabytes (consulte el anuncio de Seagate). Por otro lado, el rendimiento no ha aumentado al mismo ritmo que esos aumentos de capacidad. Como resultado, los discos duros siguen siendo los componentes centrales más lentos de cualquier computadora moderna.
Además, el mercado de discos duros es altamente competitivo y está en constante cambio de flujo, con nuevas tecnologías de grabación, capacidad y rendimiento por un lado y presión de costos junto con alternativas de almacenamiento emergentes, como la memoria flash, por el otro. Queríamos echar un vistazo más de cerca al campo de los discos duros y solicitamos la ayuda de Hitachi para hacerlo.
Segmentos de mercado de discos duros
El mercado no es tan fácil de evaluar como podría imaginar, porque hay múltiples jugadores que se enfocan en diferentes tipos de productos. Estos se pueden caracterizar principalmente a través de diferentes factores de forma, sobre todo los tamaños de 3,5”, 2,5” y 1,8”, entre otros. Sin embargo, estos factores de forma no equivalen necesariamente a un segmento de mercado en particular. Si bien el mercado de HDD se divide en al menos cuatro segmentos (servidor/estación de trabajo, escritorio, móvil y electrónica de consumo), no es posible asignar estrictamente cada factor de forma a uno de estos segmentos. Por ejemplo, existen unidades de 2,5” para portátiles, pero también existen modelos de 2,5” para servidores. Además, no todos los fabricantes de discos duros atienden a los mismos segmentos y factores de forma, pero las carteras varían mucho.
Tendencias: Aumento de unidades de 2,5”
La tendencia hacia factores de forma más pequeños comenzó hace muchos años cuando los discos duros de 5,25” fueron reemplazados por los de 3,5”, que eran mucho más fáciles de manejar, más rápidos y más robustos. Las capacidades de grabación más altas ayudaron a cerrar las posibles brechas de capacidad como resultado de este movimiento, ya que los platos más pequeños almacenan menos datos en densidades de área comparables.
Hoy en día, la tendencia continúa a favor de los discos duros de 2,5” por múltiples razones. El segmento empresarial se beneficia de los discos duros de servidor de 2,5” debido a su rendimiento por vatio muy mejorado y su mejor rendimiento de E/S. Las computadoras móviles, que aún muestran el mayor crecimiento en todo el mundo, requieren soluciones de disco duro ligeras y compactas. Finalmente, la capacidad ya no es un problema hoy en día debido a una mayor densidad de grabación y una gran cantidad de opciones de interfaz que permiten a los usuarios agregar capacidad de almacenamiento según sea necesario.
Amenazas al disco duro
Los factores de forma de disco duro más pequeños, como 1,8”, 1,3” y 1,0”, siguen siendo controvertidos. Si bien creemos que las unidades de 1,8” seguirán siendo un segmento importante para las computadoras ultraportátiles y los dispositivos de consumo, los factores de forma más pequeños de 1,3” y 1,0” se enfrentan a una presión cada vez mayor de las unidades basadas en flash. Para empezar, el costo por capacidad mejora más rápido en los productos flash que en las soluciones de disco duro compacto. Al mismo tiempo, el segmento empresarial también está recurriendo a las SSD flash, ya que las versiones de alto rendimiento superan fácilmente a cualquier unidad mecánica.
El disco duro no desaparecerá pronto, pero los fabricantes de discos duros tienen que centrarse en las áreas en las que la memoria flash no puede vencer a los discos mecánicos: costo por capacidad cuando se trata de altas capacidades de almacenamiento en discos duros de 3,5” para escritorio; almacenamiento empresarial cercano y de consumo; y costo por nivel de rendimiento en el almacenamiento empresarial.
