Möchten Sie die Hintergrundgeschichte von GeForce GTX 690 und Titan erfahren?
Als Nvidias GeForce GTX 680 auf den Markt kam, war sie sowohl schneller als auch günstiger als AMDs Radeon HD 7970. Aber die GK104-basierte Karte sah immer noch ziemlich vertraut aus. Trotz ihres geringen Stromverbrauchs und leisen Kühlers verwendete die Karte eine leichte Plastikabdeckung.
Das ist im High-End-Bereich keine große Sache. Soweit ich mich erinnern kann, verwendeten 500-Dollar-Spielbretter gerade genug Metall, um die gleiche Plastikhülle zu tragen, aber es fehlte ihnen ein erhebliches Gewicht. Kühlventilatoren reichten normalerweise von erträglich unter Last bis „… zum Teufel haben sie gedacht?“ Und Leistung – nun, ich war einfach begeistert, als ich sah, dass ein Flaggschiff von Nvidia unter 200 W abfiel.
Aber dann kam GeForce GTX 690. Und dann Titan. Und dann 780. Und dann 770. Nvidias Referenzdesign für beide war – und ich werde wie ein totaler Hardware-Verrückter klingen – wunderschön. Nicht feminin schön à la Monica Belluccis Lippen, sondern mechanisch, wie ein DBS. Die 690 stellte uns einen verchromten Aluminiumrahmen, ein Lüftergehäuse aus einer Magnesiumlegierung, einen Vapor-Chamber-Kühlkörper über jeder GPU vor, der mit einem Polycarbonatfenster bedeckt ist, und eine LED-Beleuchtung auf der Oberseite der Karte, die über ein Software-Applet gesteuert werden kann, das Unternehmen wie EVGA herstellen zum Download verfügbar.
Die folgenden Modelle verwendeten tatsächlich etwas andere Materialien für die Ummantelung und waren nicht ganz so gemeißelt. Aber die Ästhetik war ähnlich hochwertig. Jedes Mal, wenn eine Lieferung Karten auftauchte, war ich aufgeregt … und das kommt nicht oft vor.
Es ist nicht einfach, einen Oldtimer zu beeindrucken
Okay, mit 33 bin ich nicht wirklich so alt. Aber ich fing schon mit 18 Jahren an, Hardware zu rezensieren – vor mehr als 15 Jahren. In den letzten anderthalb Jahrzehnten haben nur wenige Komponenten mein Blut so richtig in Wallung gebracht. Die Vorschau auf ein sehr frühes Pentium III- und 820-basiertes Motherboard mit RDRAM Monate vor der Einführung der Plattform durch Intel war cool. Das war auch das erste Mal, dass ich Rage Fury MAXX von ATI in die Finger bekam. Als AMD seine Athlon 64 FX-51-CPU auf den Markt brachte, lieferte es ein massives High-End-System aus, das ich monatelang im Labor verwendet habe. Und wer könnte die Radeon HD 5870 Eyefinity 6 Edition schon wegen der Neuheit vergessen?
Ich war genauso begeistert von der GeForce GTX 690. Ich habe eine tote in meinem Büro, und ich schwöre, sie muss den Rest ihrer Tage in einem Rahmen an der Wand verbringen.
Wenn ich ein Stück Hardware bewerte, rangiert gutes Aussehen natürlich relativ weit unten auf der Liste der Attribute, die eine Empfehlung diktieren. Leistung, Leistung, Lärm und Preisgestaltung sind ebenfalls natürliche Überlegungen. Daher haben wir in der Schlussfolgerung für GeForce GTX 690 Review: Testing Nvidia’s Sexiest Graphics Card darauf hingewiesen, dass zwei GTX 680 schneller und besser gerüstet sind, um mit der von ihnen erzeugten Hitze fertig zu werden. Dann brachte ich die damals düstere Verfügbarkeit zur Sprache. Aber die ganze Zeit wollte ich, dass mir jemand bei Nvidia sagt, was es auf Unternehmensebene brauchte, um das Industriedesign der Karte Wirklichkeit werden zu lassen, wenn es eindeutig „überbaut“ wirkte. Wer war verantwortlich? Würde die GeForce GTX 690 das minimal akzeptable Bling-Bling auf einer High-End-Gaming-Karte für immer verändern?
Damals hatte Nvidia noch GeForce GTX Titan, 780 und 770 in der Hosentasche. Als ich mich an das PR-Team von Nvidia wandte, um einen genaueren Blick darauf zu werfen, was in 690 eingeflossen ist, hieß es: „Wir werden sehen.“
Das ist jedoch mehr als ein Jahr her, und jetzt sind Nvidias Pläne alle viel öffentlicher. Vor einigen Monaten, während einer Reise nach Santa Clara für einen tiefen Einblick in Tegra 4, setzte ich mich mit Andrew Bell, Vice President of Hardware Engineering, und Jonah Alben, Senior Vice President of GPU Engineering, zusammen, um über die Konzeption zu sprechen Design, das ich so sehr bewundert habe, und was es brauchte, um Wirklichkeit zu werden.
