Вступление
Два года назад Intel совершила переворот, представив свою архитектуру Conroe, которая появилась как Core 2 Duo и Core 2 Quad. Этим шагом компания вернула себе корону производительности после того, как потеряла немного популярности из-за фиаско, связанного с ее дизайном Pentium 4 «Prescott». В то время Intel объявила об амбициозном плане вернуться к быстрому развитию своих процессорных архитектур, как это было в середине 1990-х годов. Первым этапом плана был выпуск «обновленной» архитектуры через 12 месяцев после ее введения, чтобы воспользоваться преимуществами прогресса в производственных процессах. Это было сделано с Пенрином. Затем через 24 месяца должна была появиться совершенно новая архитектура с кодовым названием Nehalem. Эта новая архитектура является предметом этой статьи.
Архитектура Conroe предлагала первоклассную производительность и очень разумное энергопотребление, но она была далека от совершенства. По общему признанию, условия, в которых он был разработан, не были идеальными. Когда Intel осознала, что ее Pentium 4 — тупиковый путь, ей пришлось в спешке заново изобретать архитектуру, что было далеко не просто для компании такого размера, как Intel. Команда инженеров из Хайфы, Израиль, которая до этого отвечала за мобильные архитектуры, внезапно взяла на себя ответственность за разработку дизайна, на основе которого будет работать вся новая линейка процессоров Intel. Это была непростая задача для команды, которая теперь несла будущее Intel на своих плечах. Учитывая эти условия — сжатый график, которого они должны были придерживаться, и давление, в котором они находились, — результаты, которых достигли инженеры Intel, поразительны.
Хотя это была серьезная переработка Pentium M, архитектура Conroe все же иногда выдавала свои мобильные корни. Во-первых, архитектура не была модульной. Он должен был охватывать весь модельный ряд Intel, от ноутбуков до серверов. Но на практике это был практически один и тот же чип в каждом случае; единственное место для изменений было в кэш-памяти L2. Архитектура также явно была рассчитана на двухъядерность, а для перехода на четырехъядерную версию потребовался такой же прием, к которому прибегла Intel для своих первых двухъядерных процессоров — два кристалла в одном корпусе. Наличие ФСБ также мешало развитию конфигураций с использованием нескольких процессоров, поскольку являлось узким местом в плане доступа к памяти. И последний небольшой розыгрыш:
Эти компромиссы были понятны два года назад, но сегодня Intel больше не может их оправдывать, особенно перед лицом своего конкурента AMD и процессора Opteron, по-прежнему привлекательного для корпоративных сред. С помощью Nehalem Intel нужно было исправить свои последние недостатки, разработав модульную архитектуру, которая могла бы адаптироваться к различным потребностям всех трех основных рынков: мобильных устройств, настольных компьютеров и серверов.
