Когда 16/2=32?
Наш недавний анализ CrossFireX с тремя картами на материнских платах на базе P55 показал, что ограничения пропускной способности интерфейса PCI Express (PCIe) x4 первого поколения третьего слота были наиболее вероятной причиной резкого падения производительности в некоторых играх по сравнению с другими. идентичная конфигурация с двумя графическими процессорами. Встроенная поддержка интерфейсом LGA 1156 16 линий PCIe 2.0 (работающих со скоростью 5 Гбит/с) максимум для двух устройств оставляет медленные пути 2,5 Гбит чипсета P55 единственным средством для размещения дополнительных устройств. Многие из участников нашего форума назвали бы попытки нескольких производителей добавить третий слот x16 для платформ LGA 1156 неудачами эпических масштабов.
Но что, если бы третьему слоту не приходилось полагаться на концентратор контроллера платформы, чтобы обеспечить слабую пропускную способность? Конечно, можно разработать какой-то другой тип концентратора данных, позволяющий разделить 16 линий процессора на три части с пропускной способностью, эквивалентной пяти линиям по 5,0 Гбит/с, питающим каждую карту, верно? Итак, карты не могут работать в режиме x5. Но, конечно же, дополнительное устройство, если оно достаточно умное, могло бы распределить эту полосу пропускания по восьми полосам. Поскольку контроллер PCIe Core i7/i5 на базе Lynnfield может поддерживать только два устройства, надстройка должна представлять себя ЦП как единый компонент, согласовывая трафик данных с любыми подключенными графическими картами, используя собственную логику.
К счастью, устройства такого типа, называемые мостами PCIe, уже существуют. Nvidia уже давно использует свой мост nForce 200 для «преобразования» чипсета 680i SLI с PCIe 1.1 в 780i с PCIe 2.0. В то время как многие критики 780i указывали на северный мост как на узкое место, NF200 показал себя чрезвычайно способным справляться с несоответствием пропускной способности.
И все же наше предыдущее исследование CrossFire началось с анализа производительности PCIe, который показал 4-процентное замедление между слотами x16 и x8 PCIe 2.0. Не приведет ли снижение пропускной способности до эквивалента пяти линий на карту к еще более резкому снижению производительности? Две материнские платы, прибывшие на наш недавний турнир Extreme Motherboard Shootout, дали нам возможность это выяснить.
