Kapan 16/2=32?
Analisis terbaru kami terhadap CrossFireX tiga kartu pada motherboard berbasis P55 menunjukkan bahwa pembatasan bandwidth dari antarmuka PCI Express (PCIe) x4 generasi pertama slot ketiga adalah penyebab paling mungkin dari penurunan kinerja yang dramatis di beberapa game, dibandingkan dengan game lainnya. konfigurasi dual-GPU yang identik. Dukungan asli antarmuka LGA 1156 untuk 16 jalur PCIe 2.0 (berjalan pada 5 Gb/dtk) di maksimum dua perangkat meninggalkan jalur 2.5 Gb chipset P55 yang lambat sebagai satu-satunya sarana untuk menampung perangkat tambahan. Banyak anggota forum kami akan melabeli upaya yang dilakukan oleh beberapa produsen untuk menambahkan slot panjang x16 ketiga ke platform LGA 1156 sebagai kegagalan proporsi epik.
Tetapi bagaimana jika slot ketiga tidak harus bergantung pada hub pengontrol platform untuk memfasilitasi throughput yang lesu? Tentu saja beberapa jenis hub data lain dapat dirancang untuk memungkinkan 16 jalur prosesor dibagi tiga cara, dengan bandwidth setara lima jalur 5.0Gb yang memberi makan setiap kartu, bukan? Baiklah, jadi kartu tidak bisa benar-benar beroperasi dalam mode x5. Tapi tentunya perangkat tambahan, jika cukup pintar, bisa menyebarkan bandwidth itu ke delapan jalur. Karena pengontrol PCIe Core i7/i5 berbasis Lynnfield hanya dapat menampung dua perangkat, bagian add-in harus menampilkan dirinya ke CPU sebagai satu komponen, menegosiasikan lalu lintas data ke kartu grafis yang terhubung menggunakan logikanya sendiri.
Untungnya jenis perangkat ini, yang disebut jembatan PCIe, sudah ada. Nvidia telah lama menggunakan jembatan nForce 200 untuk “mengubah” chipset 680i SLI yang dilengkapi PCIe 1.1 menjadi 780i yang dilengkapi PCIe 2.0. Sementara banyak kritikus 780i menunjuk ke northbridge sebagai hambatan, NF200 membuktikan dirinya sangat mampu mengelola disparitas bandwidth.
Namun pemeriksaan CrossFire kami sebelumnya dimulai dengan analisis kinerja PCIe yang menunjukkan perlambatan 4% antara slot x16 dan x8 PCIe 2.0. Bukankah penurunan hingga setara dengan lima jalur bandwidth per kartu menghasilkan penurunan kinerja yang lebih dramatis? Dua motherboard yang hadir untuk Extreme Motherboard Shootout baru-baru ini memberi kami kesempatan untuk mencari tahu.
