Un disipador de calor es una pieza de metal que se coloca encima de un chip de computadora, como una CPU, y extrae energía de los componentes dejándola subir a través de un conjunto de aletas. Por sí mismos, los disipadores de calor son pasivos; no tienen partes móviles. Sin embargo, en la mayoría de los casos, especialmente con CPU y GPU de escritorio, el disipador de calor se combina con un ventilador que expulsa el aire caliente o una solución de refrigeración líquida que transporta el calor a través de tuberías.
Un disipador de calor necesita hacer un fuerte contacto con la fuente de calor para maximizar el enfriamiento. Los disipadores de calor aprovechan un conductor térmico para mover el calor hacia las aletas, que tienen áreas de superficie más grandes y, por lo tanto, dispersan el calor por toda la computadora. Curiosamente, y lógicamente, un disipador de calor es un tipo de radiador.
Este artículo es parte del Glosario de hardware de Tom.
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