Nuestro veredicto
Una lista impresionante de capacidades y un precio razonable hacen que el gabinete GearBox Thunderbolt 3 de Sapphire sea atractivo para los jugadores que no tienen espacio en sus sistemas para gráficos discretos, ya sea en una computadora portátil delgada y liviana o en una computadora de escritorio de factor de forma pequeño. Solo tenga en cuenta que GearBox incurre en un impacto sustancial en el rendimiento.
Para
Gráficos discretos, Gigabit Ethernet y USB 3.0 desde un gabinete
Precio razonable en comparación con la competencia.
Admite tarjetas gráficas de doble ranura y tamaño completo
La fuente de alimentación de 500 W admite tarjetas gráficas de 300 W
En contra
Pérdida de rendimiento significativa en comparación con una interfaz PCIe nativa de 16 carriles
Barra de luz azul siempre encendida en la parte delantera.
Revisión de Sapphire GearBox Thunderbolt 3
Gearbox de Sapphire promete mantener disponibles gráficos de alta gama, USB 3.0 y conectividad Gigabit Ethernet, incluso si su Ultrabook o PC de factor de forma pequeño no tiene espacio para una GPU discreta o un conector RJ-45. Aprovecha un controlador Intel Thunderbolt 3 de doble puerto para ofrecer velocidades de transferencia de hasta 40 Gb/s, compatibilidad con el estándar DisplayPort 1.2 y Power Delivery Charging para portátiles que necesitan hasta 60 W.
Eso es mucha conveniencia en un gabinete compacto y atractivo. Pero, ¿es aceptable para los jugadores que saben de qué debería ser capaz su hardware el impacto en el rendimiento que recibe después de colocar una tarjeta gráfica moderna en un enlace x4 PCIe 3.0? Ejecutamos muchos puntos de referencia para ayudar a responder esa pregunta.
Conozca la caja de gráficos externa Gearbox Thunderbolt 3
El diseño de GearBox de Sapphire es bastante simple, pero elegante. En la parte delantera, un panel de aluminio negro está dividido por una barra horizontal que se ilumina en azul cuando presiona el botón de encendido grande que se encuentra debajo. Sería bueno tener algún control sobre este comportamiento, ya que la barra permanece iluminada mientras el gabinete tenga energía, ya sea que quieras verlo o no. La parte superior y los lados son una sola hoja de aluminio que se levanta para revelar las partes internas. Ocho tornillos hexagonales atornillan los lados en su lugar, aunque solo necesita quitar los dos tornillos inferiores para liberar la bisagra.
También deberá quitar dos tornillos hexagonales en el panel posterior, que evitan que la parte superior se abra. La parte trasera de aluminio negro tiene orificios para ventilación, una abertura para la fuente de alimentación, dos ranuras para salidas de pantalla, un par de puertos USB 3.0, un conector RJ-45 y un puerto Thunderbolt 3.
Con unas medidas de 11,8” de largo, 5,43” de ancho y 8,03” de alto, las dimensiones de GearBox no son molestas al sentarse en un escritorio. Aún así, el gabinete es lo suficientemente grande como para acomodar una amplia gama de tarjetas de doble ranura basadas en GPU AMD y Nvidia. Ejecutamos nuestros puntos de referencia con la propia Nitro+ Radeon RX 590 de la compañía. Sin embargo, también instalamos una variedad de alternativas hasta una GeForce RTX 2080 Ti Founders Edition, solo para ver cómo encajaban.
Si bien ciertamente no recomendaríamos gastar $ 1,200 en un 2080 Ti y luego bloquearlo en un puerto Thunderbolt 3, la tarjeta basada en TU102 es técnicamente compatible. No solo encaja físicamente, sino que la potencia nominal de 260 W de Nvidia cae por debajo del límite de 300 W de GearBox. Y ese es un techo conservador, diríamos, dada la fuente de alimentación Enhance de 500 W que se encuentra en el interior.
Una cubierta abierta facilita ver cómo Sapphire mantiene fresco este gabinete. La malla rígida en el lado izquierdo facilita la entrada de ventiladores axiales o centrífugos. El aire caliente que se acumula en el interior sale por la parte superior mediante dos ventiladores de 120 mm. El flujo se dirige hacia la parte delantera y trasera mediante aberturas debajo del panel de aluminio. Los cables del ventilador, de alimentación y de iluminación están colocados de forma un tanto desordenada; Sería bueno ver que esos se manejan con más sigilo.
Gran parte del interior está monopolizado por la fuente de alimentación de 500 W, que se conecta a la placa base a través de un conector ATX de 24 pines y EPS de 8 pines. El espacio que queda junto a la fuente de alimentación está reservado para la tarjeta gráfica de su elección. Queda muy poco espacio entre ellos. Esto puede volverse problemático si necesita sacar la tarjeta de su interfaz PCIe. Pudimos estirarnos para liberar el pestillo, pero solo después de doblar nuestra Nitro+ Radeon RX 590 lejos de nosotros en su ranura.
La placa base en la que reside esa ranura es un asunto relativamente sencillo. La conectividad Thunderbolt 3 es proporcionada por un controlador de doble puerto Intel JHL6540. Es un modelo Alpine Ridge, lanzado en 2016 y limitado a la compatibilidad con DisplayPort 1.2. Los controladores Titan Ridge más nuevos agregan compatibilidad con DisplayPort 1.4.
Un controlador USB-C TPS65983 de Texas Instruments se encuentra entre el chip de Intel y el conector Thunderbolt 3, lo que permite la capacidad de carga de entrega de energía de GearBox. También hay un concentrador ASMedia ASM1074, que proporciona hasta cuatro puertos USB 3.0 de bajada, aunque solo dos están expuestos en el panel trasero de GearBox. El RTL8153 de Realtek ofrece redes Gigabit Ethernet a través de USB al controlador. Esto podría ser útil en una computadora portátil que es demasiado delgada para un conector Ethernet.
Cómo probamos GearBox de Sapphire
El caso de uso más común para un gabinete de gráficos externo como GearBox será habilitar gráficos de alta gama en un dispositivo con una GPU integrada o de gama baja. Eso significa que probablemente lo guardará en casa, en un escritorio, y lo conectará con su computadora portátil cuando regrese del trabajo. O bien, será una instalación permanente junto a su HTPC de factor de forma pequeño. Pero en un entorno independiente como ese, es difícil generar datos de comparación significativos.
Entonces, comenzamos tomando la Nitro+ Radeon RX 590 8G de Sapphire y probándola en una estación de trabajo de tamaño completo. Luego, lo colocamos en GearBox, lo conectamos al mismo escritorio a través de Thunderbolt 3 y lo probamos nuevamente. En el camino, introdujimos algunos datos de una computadora portátil equipada con GeForce GTX 1060, redujimos la velocidad de enlace de nuestro sistema de prueba a las tasas de transferencia Gen 1 para medir el efecto del ancho de banda PCIe e incluso probamos una segunda versión de firmware para intentar obtener más rendimiento de la interfaz Thunderbolt.
Dado que el MSI Z170 Gaming M7 que solemos usar no ofrece conectividad Thunderbolt, cambiamos a un Aorus Z270X-Gaming 7 con nuestro Core i7-7700K instalado. El procesador se complementa con el kit de memoria F4-3000C15Q-16GRR de G.Skill. Se incluye el SSD MX200 de Crucial, junto con un Intel DC P3700 de 1,6 TB cargado con juegos.
El enfoque de la revisión de hoy es GearBox de Sapphire, junto con Nitro+ Radeon RX 590 de Sapphire que se ejecuta de forma nativa en nuestra placa base basada en Z270. A esos puntos de datos, agregamos GeForce GTX 1660 Ti, GeForce GTX 1070 Ti, GeForce GTX 1070, GeForce GTX 1660, GeForce GTX 1650, GeForce GTX 1060 6GB y GeForce GTX 1050 Ti de Nvidia. AMD está representada por las tarjetas de referencia Radeon RX Vega 64 y 56, además de PowerColor Radeon RX 590 y Asus Radeon RX 570.
Nuestra selección de referencia incluye Ashes of the Singularity: Escalation, Battlefield V, Destiny 2, Far Cry 5, Grand Theft Auto V, Metro: Last Light Redux, Shadow of the Tomb Raider, Tom Clancy’s The Division 2, Tom Clancy’s Ghost Recon Wildlands, The Witcher 3 y Wolfenstein II: El nuevo coloso.
La metodología de prueba que usamos proviene de PresentMon: rendimiento en DirectX, OpenGL y Vulkan. En resumen, estos juegos se evalúan mediante una combinación de OCAT y nuestra propia GUI interna para PresentMon, con registro a través de GPU-Z.
Estamos utilizando los controladores Adrenalin 2019 Edition 19.6.1 para probar Nitro+ Radeon RX 590 8G de Sapphire y Crimson Adrenalin 2019 Edition 18.12.3 para las otras tarjetas AMD. Usamos la versión de controlador 430.39 para probar las tarjetas GeForce GTX de Gigabyte y construimos 417.54 para todo lo demás.
