¿Fusion-io está listo para generalizarse?
Examinamos el ioDrive de Fusion-io a principios de 2009. El dispositivo se conecta a una ranura PCI Express y ofrece 80, 160 o 320 GB de almacenamiento a niveles de rendimiento formidables. Desafortunadamente, el ioDrive es bastante caro, lo que significa que aún supera la marca de $ 1,000. Pero Fusion-io tiene algo nuevo que apunta al mercado de entusiastas de alto nivel sin sacrificar demasiado el rendimiento. El ioXtreme está limitado a 80 GB por ahora, pero puede vincular varios ioXtreme si opta por la versión Pro. Amazon vende el modelo base de 80GB por $895.
Desarrollo de SSD flash
Los SSD basados en flash han experimentado un desarrollo bastante notable en un tiempo relativamente corto. Aunque las primeras generaciones de unidades ya eran más rápidas que las unidades de disco duro en la mayoría de las operaciones de lectura, el rendimiento de escritura era lento. Muchos productos no cumplieron con sus expectativas de eficiencia energética. De hecho, muchos SSD requerían incluso más energía que los discos duros (no se pierda nuestro artículo de actualización sobre este punto también). Sin embargo, hitos como el X25-M de Intel y el PB22-J de Samsung, junto con muchas unidades basadas en controladores Indilinx (todos los cuales utilizan caché y cola de comandos), redefinieron el almacenamiento SSD al ofrecer un rendimiento más alto y más constante.
Realizamos un análisis de la carga de trabajo en abril, y nuestro resumen de SSD flash más reciente demuestra que ahora hay una variedad de productos rápidos y eficientes disponibles. La última generación de productos también es compatible con la función TRIM, que ahora es compatible con Windows 7. TRIM no es una función imperativa, pero aún así la recomendamos si desea maximizar el rendimiento de su SSD. TRIM hace que la SSD sea consciente de los bloques borrados, lo que reduce la necesidad de llamar a tediosos procesos de escritura si solo se necesitan modificar pequeños fragmentos de datos. Los SSD siempre tienen que ejecutar el ciclo completo de lectura, borrado, modificación y escritura para las operaciones de escritura. Esto tiene que hacerse en grandes porciones, aunque una escritura solo puede afectar a 4 KB. Cada vez más proveedores de SSD ofrecen actualizaciones de firmware para habilitar esta capacidad TRIM.
Los SSD profesionales son diferentes
Esto resume el mercado de SSD orientado al consumidor, pero el mercado profesional es completamente diferente. Aquí, es importante hablar sobre las diferencias entre MLC y SLC flash. MLC significa celda de varios niveles; SLC significa celda de un solo nivel. SLC almacena un bit por celda flash, mientras que MLC puede almacenar varios bits. MLC ofrece mayores densidades de almacenamiento y, por lo tanto, menor costo. Pero requiere mucho más tiempo para escribir. Como resultado, los SSD de clase empresarial generalmente se basan en SLC, mientras que todos los SSD de consumo mencionados anteriormente utilizan flash MLC más asequible. Los dispositivos SLC como Intel X25-E muestran las latencias más rápidas y el rendimiento de escritura más alto. Los dispositivos MLC tienden a retrasarse un poco en las operaciones de escritura.
Fusion-io ha tenido su ioDrive dirigido a aplicaciones empresariales, pero la empresa ve demanda de un SSD de clase entusiasta adecuado para PC y medios digitales o estaciones de trabajo de creación de contenido. Entonces, la compañía tomó su tecnología comprobada (los servidores de MySpace la usan, entre otros) y creó productos básicos basados en la memoria flash MLC. Este producto básico sigue siendo lo suficientemente rápido como para permanecer fuera del alcance incluso de los discos duros SATA de 6 Gb/s.
