Introducción
La criptominería se ha convertido en un tema divisivo. Los mineros engullen las tarjetas gráficas populares a manos llenas, agotando el inventario y elevando los precios. Los jugadores tienen que pagar precios exorbitantes, a veces hasta el doble, incluso por las GPU convencionales. Por lo tanto, es comprensible un poco de animosidad entre los dos campos.
Pero incluso en el aspecto pragmático, la minería criptográfica nunca tuvo mucho sentido para mí. El margen de beneficio suele ser tan efímero que, cuando el entusiasta tecnológico medio se entera, la burbuja está lista para estallar. Una vez que un algoritmo de minería pasa a los circuitos integrados específicos de la aplicación (ASIC), es imposible competir de otra manera. Incluso si la moneda criptográfica del día no pasa a ASIC, el grupo de minería puede saturarse, y cualquiera que no tenga una granja de GPU cuádruple (o mejor) también puede estar tratando de llegar a la luna con una regla de cálculo (espera, lo hicimos ese . . .).
¿Pero eso significa que la minería de Ethereum no es rentable para los recién llegados? ¿Se puede empezar a minar con un gasto mínimo? ¿Qué tal sin costos iniciales en absoluto?
La idea
La reciente caída en el valor monetario de Ethereum combinada con la gran dificultad de minería ha disminuido severamente el margen de ganancias. Ciertamente ha pasado el punto en el que cualquier persona que compre una plataforma minera nueva y dedicada verá un buen retorno de la inversión (ROI). Incluso si gastó $ 1200 relativamente escasos en una nueva configuración, necesitaría obtener al menos $ 100 por mes durante un año para alcanzar el punto de equilibrio. La naturaleza volátil de Ethereum y el cambio pendiente a un modelo de prueba de participación lo hace impredecible. Solo los más desesperados o temerarios comprarían nuevos equipos de minería en este momento esperando obtener ganancias. Así que busquemos otro vector de ataque.
La clave para obtener devoluciones más rápidas es minimizar los costos iniciales. A menos que pueda conseguir que alguien le pague para quitarles las GPU, lo mejor que puede esperar es que sea gratis. Por mucho que lo deseemos, los comerciantes no regalan su mercancía, y no todos pueden esperar ganar rifas y premios. Pero los componentes viejos que se encuentran en un estante no cuestan nada. Con un poco de suerte (y disculpas a Dire Straits), puedes minar por nada, bits gratis.
Los jugadores y entusiastas de la informática mejoran sus sistemas más que nadie. Las placas base, las CPU y las tarjetas gráficas que se quedan después de una actualización son los puntos de partida perfectos para una máquina de minería aficionada. Ya pagó por estos componentes y extrajo valor de ellos. Además, conoce su historial y lo bien que se han cuidado, lo que no es necesariamente el caso cuando se compran piezas usadas con descuento en eBay. Con suficientes sobras, debería poder improvisar una máquina de minería competente, incluso si no es terriblemente impresionante.
La GPU sigue siendo el factor más importante para determinar el rendimiento de la minería y qué tarjeta tiene es muy importante. Las tarjetas AMD siguen siendo las reinas en el rendimiento total de la minería, tal como lo fueron en los primeros días de Bitcoin. La microarquitectura de Nvidia (a través de Maxwell) no se centró en la informática de propósito general como Graphics Core Next de AMD. Las tasas de hash reales variarán entre los diferentes software de minería, sistemas operativos y controladores, pero incluso una GTX 980 Ti no puede mantenerse al día, por ejemplo, con una tarjeta AMD de gama media más antigua. Nvidia ha realizado cambios en Pascal que hacen que las tarjetas de la serie 10 sean mineros bastante capaces. Por otra parte, si está utilizando una tarjeta Nvidia de generación reciente para la minería, es más probable que esté minando de forma paralela con su máquina actual en lugar de crear un sistema de minería dedicado con piezas de repuesto.
Minar Ethereum en este punto requiere una GPU de 3 GB debido al tamaño del archivo DAG. DAG significa gráfico acíclico dirigido y es esencialmente una base de datos de la cadena de bloques existente. Para extraer el siguiente bloque, su hardware debe conocer todos los bloques existentes. Al momento de escribir este artículo, el DAG tiene un poco más de 2 GB, y solo aumenta con cada nuevo paso, lo que ocurre al menos una vez a la semana. La gran mayoría de los mineros cargan todo el DAG en VRAM. Sin la capacidad suficiente, la GPU ni siquiera puede comenzar las operaciones de minería.
