Nuestro veredicto
Una placa perfectamente utilizable si puede encontrarla en oferta, pero hay mejores opciones disponibles por encima de $ 120.
Para
Excelente control de potencia y eficiencia de la CPU • Buen rango de overclock BCLK • Ranura M.2 • Conmutador MemOK
Contra
Sin compatibilidad con SLI • Overclocking de RAM limitado • Intel Turbo Boost extravagante • Solo tres encabezados de ventilador • Más estrecho que la especificación mATX significa que el borde derecho no es compatible desde abajo
Especificaciones y descripción general
La Z97M-Plus es la placa Z97 mATX menos costosa que ofrece Asus, lo que podría hacerle pensar que es de gama baja. Sin embargo, estaría equivocado, considerando que los otros dos son el Gryphon de $ 170 y el Gene Maximus VII de $ 220. A $ 135, el Z97M-Plus se encuentra en la parte superior del rango de precios convencional. Con un precio casi idéntico al de la fórmula ASRock Z97M OC anterior, por supuesto, habrá muchas comparaciones entre los dos. Veamos cómo se compara el Plus con la competencia.
Especificaciones
Asus Z97M Más
Visión de conjunto
Sin colores llamativos, la Z97M Plus se ve algo vulgar en comparación con las últimas placas que han pasado por aquí. Los dos acentos dorados en los disipadores de calor del VRM y del chipset son el único color en la placa gris/negra. Le di algunos puntos de estilo sin sentido al OCF la última vez por sus colores nítidos. Le doy los mismos puntos vacíos al Plus al no tratarme como una ardilla y pensar que el anodizado elegante influirá en mi cabeza. ¿Qué puedo decir? Prefiero los gabinetes sin ventanas, y los colores extravagantes no significan nada detrás de un panel de acero. Una placa solo necesita un buen conjunto de características a un buen precio para ganarse mi respeto.
La topología de la placa es perfectamente sencilla, aunque Asus incluye algunos extras que no hemos visto en los modelos anteriores de ASRock. El conector de alimentación EPS de 8 pines está en la parte superior, como de costumbre, con dos cabezales de ventilador de 4 pines. Junto a ellos hay un interruptor GPU Boost de tres posiciones que puede overclockear la CPU y la GPU; CPU, GPU y BCLK; o quedar fuera. Con esta placa y CPU, la posición uno establece un multiplicador de CPU escalonado de 46, 45 y 44 según el uso del núcleo. La posición dos establece un multiplicador de CPU duro de 36 y 125 MHz BCLK para un overclock de 4,5 GHz. Ambas posiciones dejaron VCore en automático, que alcanzó un máximo de 1.328V y 1.298V, respectivamente. Tampoco tuvo ningún efecto en la GPU. Sin embargo, con la generación actual de reloj de GPU dinámico y tecnologías de gestión de ventiladores (y mi banco de pruebas tiene un R9 290X), me pregunto qué tan aplicable es la porción de GPU de esta función.
El otro extra es el botón MemOK en la parte superior derecha. Al presionar y mantener presionado el botón, la placa realiza una serie de autopruebas en la RAM para encontrar configuraciones compatibles. Es una característica ingeniosa para recuperarse de overclocks demasiado altos y cuando desea tener una idea general de los límites inferiores de su RAM. Las ranuras de RAM también cuentan con un pestillo fijo en la parte inferior junto a las ranuras PCIe. Esto debería ser un requisito en cualquier placa mATX, ya que hace que sea mucho más fácil quitar los módulos de RAM cuando una GPU está en la ranura superior (la placa posterior del 290X que uso toca los pestillos de RAM en la mayoría de las placas mATX). Las ranuras de RAM están un poco más cerca del zócalo de la CPU que en las placas ASRock. Todavía podía usar la primera ranura con mi RAM de prueba, pero estaba tocando el ventilador del enfriador de la CPU.
En el borde frontal está el enchufe de alimentación ATX de 24 pines, seis puertos SATA y el encabezado USB 3.0 justo detrás de los conectores SATA. Los puertos SATA primero y segundo no están orientados hacia adelante, aunque los puertos del tres al seis sí lo están. No estoy seguro de por qué Asus haría esto, especialmente porque los puertos uno y dos son los más probables de usar. Un chip BIOS conectado está en la esquina inferior derecha.
El área de la tarjeta de expansión tiene un segundo encabezado de ventilador de 4 pines y un zócalo M.2 sobre la primera ranura PCIe. Esta es nuestra ubicación preferida, ya que mantiene la SSD alejada del calor residual de la GPU. El Plus admite unidades de 60 mm y 80 mm y los modos SATA y PCIe. La ranura M.2 comparte carriles con la ranura PCIe inferior y los puertos SATA cinco y seis, según el modo de funcionamiento. Hablando de PCIe, el Plus tiene dos ranuras de 16x de longitud. La parte superior es gris para distinguirlo como el 3.0×16, mientras que la parte inferior es solo 2.0×4. Hay dos ranuras PCI heredadas en el medio. El borde inferior del tablero tiene la combinación habitual de encabezados. De izquierda a derecha: audio HD, paralelo, TPM, SP/PDIF (requiere tarjeta de expansión adicional), serie, tres USB 2.0, CMOS transparente y panel frontal.
El panel de E/S posterior es un poco escaso en comparación con el OCF. Aún obtiene un puerto PS/2 para un teclado, pero solo dos puertos USB 2.0 para periféricos. El video es lo mismo con VGA, DVI-D y HDMI. El Plus tiene cuatro puertos USB 3.0 para almacenamiento de alta velocidad, pero no eSATA. La red es manejada por un controlador gigabit Intel I218-V. En lugar de un TOSLINK, obtienes un conector adicional de 3,5 mm para un total de seis, aunque esto realmente no es una pérdida. El Plus usa un chip ALC887 para el audio, lo que significa que la codificación 5.1 en tiempo real con Dolby Digital Live y DTS-Connect no son compatibles. Eso significa que no hay audio de juego 5.1. El único audio 5.1 que puede obtener con esta placa son transmisiones precodificadas, como películas. Y aunque algunos HTPC más antiguos aún pueden usar cables de audio de fibra óptica, tengo que pensar que cualquiera que construya uno nuevo hoy usará HDMI para audio.
El contenido del paquete es casi el mismo que hemos visto en las otras placas mATX. Obtiene un CD de instalación, dos cables SATA, un protector de placa posterior y un manual de instrucciones. Los cables SATA están en el lado más corto a 16 pulgadas (40,5 cm). Mi misma queja se aplica aquí a las placas anteriores: una placa Z debe incluir cuatro cables SATA. Al igual que el OCF, es medio excusable ya que una ranura M.2 no necesita cables.
