Nuestro veredicto
Un buen reemplazo de $250 para la Radeon R9 280 que no sube la apuesta en lo que respecta al rendimiento del juego, pero agrega nuevas funciones y un menor consumo de energía a la mezcla.
Para
Rendimiento a la par con Radeon R9 280. Nuevas características que incluyen TrueAudio y CrossFire sin puente. Menor consumo de energía y rendimiento por vatio mejorado.
Contra
Ancho de banda de memoria sin procesar más bajo que Radeon R9 280 que puede resultar en un rendimiento ligeramente más bajo en algunos casos. 2 GB de RAM integrada en lugar de 3 GB. No aumenta notablemente el rendimiento con respecto a la Radeon R9 280 de media.
El GCN de Radeon se actualiza nuevamente: la GPU de Tonga
Cuando escuchamos por primera vez sobre la nueva Radeon R9 285, nuestra primera impresión fue pesimista. La nueva GPU de Tonga presenta especificaciones que son casi idénticas en comparación con la Radeon R9 280, pero con un reloj de GPU ligeramente más bajo y un déficit de ancho de banda de memoria considerable gracias a su interfaz de memoria más delgada de 256 bits. Mientras que la RAM integrada de la Radeon R9 285 funciona a un reloj más alto de 1375 MHz, el resultado neto es 176 GB/s de ancho de banda de memoria, significativamente menos que el ancho de banda de memoria de 240 GB/s de la R9 280. Además, la R9 285 tiene 2 GB de RAM, mientras que el R9 280 tiene 3 GB.
AMD Radeon R9 280
AMD Radeon R9 285
AMD Radeon R9 280X
La historia de la cinta no es amable con la Radeon R9 285. Sí, el uso de energía de la nueva tarjeta se ha reducido significativamente en comparación con su predecesora, pero desde la perspectiva de los juegos, eso sería un pequeño consuelo a cambio de un rendimiento más bajo. Si las especificaciones sin procesar fueran todo lo que importara, y si el procesador de gráficos Tonga fuera simplemente una nueva versión de la GPU Tahiti en la Radeon R9 280, no tendríamos muchas cosas buenas que decir sobre la nueva Radeon R9 285.
Sin embargo, después de probarlo, nos sorprendió gratamente descubrir que la Radeon R9 285 tiene algunos trucos bajo la manga gracias a la reingeniería de la arquitectura Graphics Core Next (GCN).
A pesar de lo que puedan sugerir sus especificaciones, Tonga no es un giro en la GPU Tahiti en Radeon R9 280 y 280X. Más bien, es una versión nueva y condensada de la GPU Hawaii en Radeon R9 290 y 290X. Entre otras cosas, esto significa que tiene cuatro veces más motores de cómputo asíncronos, ocho en lugar de los dos de la Radeon R9 280/280X. Según AMD, esto puede mejorar el rendimiento de la teselación de dos a cuatro veces y facilita los efectos que se basan en el cálculo de la GPU. Además, la Radeon R9 285 hereda el diseño de cuatro sombreadores de la serie 290, lo que permite renderizar cuatro primitivas por ciclo de reloj en lugar de dos. También tenga en cuenta el bloque CrossFire XDMA, que brinda la posibilidad de operar con varias tarjetas sin un conector de puente.
Tonga cuenta con cuatro motores de sombreado, cada uno con siete unidades de cómputo (CU). Al igual que las GPU anteriores basadas en GCN, cada CU alberga 64 sombreadores y cuatro unidades de textura, lo que suma un total de 1792 sombreadores y 112 unidades de textura en la Radeon R9 285. Estos números son iguales al chip Tahiti reducido en la Radeon R9 280, pero la disposición de los recursos es diferente.
Hablando de reducción, se nos dice que Tonga tiene una ligera desventaja para su uso en el 285, y que la GPU sin cortes tiene el potencial de utilizar ocho unidades de cómputo por motor de sombreado para un total de 2048 sombreadores y 128 unidades de textura. Si esto le suena familiar, es porque esta es la misma cantidad de recursos disponibles en Radeon R9 280X. Quizás AMD tenga planes más grandes para la GPU Tonga en el futuro.
Independientemente, AMD redujo algunas partes de la nueva GPU. Cada uno de los cuatro motores de sombreado lleva dos back-end de renderizado, en lugar de cuatro como en la serie Radeon R9 290. Cada uno de estos es capaz de generar cuatro píxeles a todo color por reloj, para un total de 32 píxeles por ciclo de reloj en total. Esto es la mitad de lo que Hawaii puede procesar, pero equivale a la GPU Tahiti en Radeon 280 y 280X.
Las mejoras siempre son bienvenidas, pero con la interfaz de memoria reducida en un tercio en comparación con la Radeon R9 280, AMD necesitaba hacer algo de magia para compensar esa caída del 27 % en el ancho de banda disponible. La solución de la empresa fue permitir que la GPU leyera y escribiera datos de color del búfer de fotogramas en un formato comprimido sin pérdidas, una técnica que, según afirma, puede ofrecer un 40 % más de eficiencia de ancho de banda de memoria. Somos algo escépticos de que esto compense por completo el menor ancho de banda disponible de la Radeon R9 285 en comparación con la Radeon R9 280, pero veremos qué dicen los puntos de referencia al respecto.
Sin embargo, eso no es todo lo que se ha mejorado con respecto a la GPU Hawaii en la serie Radeon 290. Tonga cuenta con otras características nuevas, como la capacidad de procesar instrucciones en paralelo entre carriles SIMD, algoritmos mejorados de programación de tareas de cómputo e incluso nuevas instrucciones de números enteros y coma flotante de 16 bits para tareas de procesamiento de cómputo y medios.
Por supuesto, Tonga también ha heredado el hardware de función fija de Hawái, como TrueAudio (el nuevo procesador de audio de AMD) y el soporte del proyecto FreeSync (la respuesta de código abierto a G-Sync de Nvidia). Además, AMD afirma haber renovado el decodificador de video unificado (UVD) y el motor de codificación de video (VCE) con mejoras específicas para la GPU de Tonga. El UVD de la Radeon R9 285 ahora es compatible con la reproducción H.264 a altas velocidades de cuadro en pantallas 4K, y el VCE se ha mejorado con un rendimiento más rápido además de la compatibilidad con la resolución 4K. AMD afirma tener una ventaja de transcodificación del 31 % al 47 % sobre la GeForce GTX 760, pero preferimos realizar nuestras propias pruebas, así que espere una cobertura detallada de nuestra parte en el futuro.
Por primera vez, AMD agregó la capacidad de especificar la velocidad máxima del ventilador en la utilidad de overclocking Overdrive. Esto significa que los usuarios que dan prioridad al ruido pueden establecer las RPM máximas del ventilador, y el controlador ajustará automáticamente las frecuencias del reloj para adaptar la potencia y el calor al sobre especificado por el usuario. Esta característica estará disponible en el controlador de versión 14.8, pero solo para modelos con segunda y tercera iteración de procesadores GCN: Radeon R7 260, 260X, R9 285, R9 290 y R9 290X. Desafortunadamente, esta funcionalidad no parecía funcionar en nuestro controlador beta preliminar.
Esos son los detalles actualizados que tenemos para compartir desde una perspectiva arquitectónica, ahora vayamos al meollo del asunto: el hardware de prueba, específicamente la tarjeta Radeon R9 285.
