El primer vehículo eléctrico mundial
Nissan hizo una gran apuesta en 2010 cuando lanzó su primer modelo completamente eléctrico, el Leaf, para el año modelo 2011. Los vehículos totalmente eléctricos no eran necesariamente nuevos en ese momento; vimos un par de experimentos fallidos una década antes con el GM/Saturn EV1, los RAV4 EV de Toyota y varios conceptos de EV. Tesla también tenía su Roadster disponible en ese momento. Sin embargo, el riesgo de Nissan no era introducir un EV. Más bien, la apuesta era hacer que el Leaf estuviera disponible en todo el mundo, no solo en California. Este fue el primer impulso real para los vehículos eléctricos de un importante fabricante de automóviles.
La misma empresa que produce el GT-R, que consume mucha gasolina, también estaba construyendo un vehículo eléctrico de mercado masivo para ocupar el extremo opuesto del espectro automotriz. loco, ¿verdad? Pero Nissan no se dio por vencido y ahora el Leaf está en su cuarto año modelo con más de 100,000 vehículos en la carretera.
Esa cifra no suena particularmente impresionante en comparación con la cantidad de vehículos con motor de combustión interna que salen de los lotes, pero ciertamente es respetable para el primer EV disponible a nivel nacional. Piense en él como el automóvil eléctrico de la gente, que brinda energía de batería asequible a las masas.
Antes del Leaf de Nissan, nunca había conducido un vehículo eléctrico puro y nunca había tenido que lidiar con la ansiedad por la autonomía. Soy un entusiasta de los autos de corazón, con una verdadera afinidad por las transmisiones manuales. De hecho, nuestro automóvil del proyecto Tom’s Hardware es mi Mazda 5 Sport 2014 personal con una transmisión manual de seis velocidades. Los vehículos eléctricos son territorio extranjero para mí. Aún así, estoy dispuesto a darles una oportunidad. El Nissan Leaf SL 2015 no es un mal lugar para comenzar. Nuestro carro de prensa incluye el paquete premium, con un MSRP de $37,540.
Exterior
Sin duda, el exterior del Leaf no es tan atractivo como el Tesla Model S. Algunos incluso podrían llamarlo feo. Pero el diseño es funcional. La parte delantera recuerda a un Bulborb de la serie Pikmin de Nintendo (o un Bulbasaur de Pokémon, según mi esposa). Aun así, Nissan logró que el Leaf fuera bastante resbaladizo con un coeficiente de arrastre de 0,28. Eso es respetable, considerando que las primeras versiones del GT-R tenían un CD de 0.27. El arrastre es particularmente importante en el mundo de los vehículos eléctricos. Cuanto más aerodinámicos sean, más rango podrías esperar.
Los faros bulbosos tienen un propósito aerodinámico, alejando el aire de los espejos laterales. Esto también reduce el ruido del viento, manteniendo la cabina más silenciosa. Yo diría que funciona: el Leaf de Nissan es inquietantemente silencioso por dentro a velocidades de autopista. La mayor parte de la parte inferior del automóvil también está cubierta para minimizar la resistencia.
Alrededor de la parte trasera está el ángulo más atractivo del Leaf; tiene una parte trasera de un hatchback de apariencia normal equipada con grandes luces traseras tipo Volvo y terminada con un difusor trasero. Como dice Meghan Trainor, todo se trata de ese bajo…
En general, no me importa el aspecto del Leaf. Las tres insignias de cero emisiones son un poco excesivas, pero puedes quitarlas con una pistola de aire caliente e hilo dental. Ojalá Nissan no se hubiera ido con las manijas de las puertas cromadas. Son grandes imanes de huellas dactilares en la parte más tocada del exterior del automóvil.
