Introdução
Enquanto escrevo isso, é uma linda tarde de domingo no sul da Califórnia. Estamos no meio de abril e já está 80 graus lá fora. Estou evitando ligar o ar condicionado pelo maior tempo possível, porque é quando as contas de energia disparam de US$ 100 para US$ 400.
A última coisa absoluta que eu preciso agora é um par de GeForce GTX 480s (ou qualquer outra placa gráfica de última geração) bombeando calor para o laboratório. No entanto, aqui estou eu, configurando um sistema em torre com um processador Core i7-930 com overclock para 3,33 GHz, 6 GB de memória Crucial, um SSD Intel de 160 GB e… na máquina, mas por razões que explicarei com mais profundidade, você provavelmente não quer tentar isso em casa ainda).
Por que estão revisitando esses cartões um mês depois de terem estreado?
Quando eu coloquei minhas mãos na GeForce GTX 480 e 470, as placas estavam a cerca de seis dias de serem oficialmente reveladas pela Nvidia. Obter os resultados necessários para a minha cobertura de lançamento significava montar uma loja de suor de loucura de benchmarking, de propriedade e operada por você. Eu usei prateleiras ao ar livre e mantive os números fluindo. Eu medi a potência e o calor, determinando que, caramba, essas coisas sugam um pouco de suco e facilmente fritarão seu dedo se você encostar em metal exposto. Além disso, usei a placa-mãe X58A-UD5 da Gigabyte, que não espaça seus links PCIe x16 corretamente, forçando qualquer um que use SLI a escolher slots x16 back-to-back ou um combo x16/x8 com espaço para respirar.
Mas não é assim que a Nvidia recomenda testar. A empresa sugere usar um dos poucos gabinetes diferentes para a melhor experiência acústica e várias placas-mãe para o melhor equilíbrio entre circulação e desempenho em SLI. Então, com a ajuda da Cooler Master e da MSI, construí uma máquina que se parece muito com o que eu pessoalmente recomendaria a alguém que investisse muito dinheiro em um sistema de jogos.
Ao mesmo tempo, pensei que seria prudente revisitar a disponibilidade e o 3D Vision Surround, o primeiro dos quais ainda é muito irregular, e o último ainda está visivelmente ausente em ação.
Finalmente, percebi que seria um ótimo momento para expor meus resultados de desempenho. No lançamento, eu estava limitado a apenas alguns gráficos de testes SLI em uma placa-mãe que estava me dando apenas um link x16 e uma conexão x8. Sem dúvida, eu queria números x16/x16, uma amostra maior de jogos e até alguns números de 3 vias, se possível. A MSI teve a gentileza de avançar com uma terceira GeForce GTX 480, produzindo configurações de uma, duas e três placas, com as quais podemos comparar pontuações de uma e duas Radeon HD 5870s. No final desta coleção, você saberá se as SLIed GeForce GTX 480s ou CrossFired Radeon HD 5870s obtêm mais desempenho pelo seu dólar.
Eu não quero ser muito excitante de uma provocação aqui, mas este não termina do jeito que você pensa que termina.
