Oszczędzanie energii na kartach graficznych AMD
Wstęp
Coraz więcej entuzjastów zdaje sobie sprawę, że ich procesory graficzne są głównymi konsumentami energii w ich komputerach. Dla niektórych, zwłaszcza dla naszych czytelników spoza USA, zużycie energii jest ważnym czynnikiem przy wyborze karty graficznej, podobnie jak wydajność, cena i poziom hałasu. Jednocześnie, gdy zaczynamy bardziej skupiać się na zużyciu energii przez GPU, niepokojący jest widok rzeczywistych kosztów posiadania wysokiej klasy karty graficznej. Jeśli czytasz Ile kosztują wysokiej klasy karty graficzne pod względem energii elektrycznej?, to już wiesz, o czym mówimy.
Teraz prawdopodobnie zastanawiasz się, co możesz zrobić, aby złagodzić ten problem. Sprzedawcy grafiki, tacy jak AMD i Nvidia, wykorzystują technologie, które pomagają zmniejszyć zużycie energii w okresach bezczynności, ale jedynym pewnym sposobem na zmniejszenie zużycia jest użycie popularnej karty graficznej zamiast modelu z wyższej półki. W ostatecznym rozrachunku prostsze karty oparte na mniej złożonych procesorach graficznych wymagają mniej energii niż ich zaawansowane rodzeństwo.
Jednak ostatecznie poświęcasz się, gdy rezygnujesz z przemieszczenia dużego silnika graficznego. Większość popularnych kart nie zapewnia wystarczającej wydajności, aby grać w najnowsze gry w najwyższych rozdzielczościach przy najbardziej realistycznych ustawieniach szczegółów. Jeśli chcesz grać w gry na maksa, jedyną opcją jest karta z najwyższej półki.
Czy naprawdę nie ma alternatywy dla korzystania z popularnych kart graficznych dla świadomych mocy? Co by było, gdyby istniał sposób na ręczne zmniejszenie zużycia energii przez szybsze karty graficzne? Oto pytania, które dzisiaj zadajemy (i próbujemy odpowiedzieć).
Krótki przegląd zarządzania energią GPU
Chociaż dodatkowe karty graficzne do komputerów stacjonarnych nie ograniczają zużycia energii tak agresywnie, jak oddzielne procesory graficzne dla notebooków, nadal wykorzystują zarządzanie energią. W rzeczywistości technologie zarządzania energią dla kart graficznych do komputerów stacjonarnych są dostępne od dłuższego czasu. Zwykle manifestują się jako osobne zegary dla trybu 2D (stacjonarnego) i trybu 3D. Pomyśl o nich jako o stanach P w nowoczesnych procesorach. Wraz z dostępnością odtwarzania wideo z akceleracją sprzętową, producenci dodali także nowy tryb odtwarzania wideo.
To, czego brakuje w większości kart graficznych, to opcja ograniczenia zużycia energii, co robi ustawienie „Oszczędzanie energii” w Panelu sterowania systemu Windows. Włącz to, a karta graficzna będzie działać z niższymi zegarami, aby zmniejszyć zużycie energii. Pojawiają się nowe podejścia do tego problemu. AMD wprowadziło PowerTune dla swoich kart z serii Radeon HD 6900. Skuteczność tej zdolności przyjrzymy się w dalszej części tego artykułu.
Znalezienie właściwej kombinacji
Obniżenie zegarów roboczych to jeden ze sposobów na zmniejszenie zużycia energii. Dotyczy to zarówno procesorów graficznych, jak i procesorów. Jednak szybkość zegara (rdzeń i pamięć) to tylko jedna część równania. Podobnie jak w przypadku procesorów, ważną rolę odgrywa również napięcie robocze procesora graficznego.
Gdybyśmy chcieli ograniczyć lub obniżyć zużycie energii, czy nie moglibyśmy po prostu ręcznie ustawić zegarów i napięć? W rzeczywistości bardzo łatwo jest modyfikować częstotliwości za pomocą narzędzi dostarczonych przez dostawców i oprogramowania innych firm. Czemu nie? Znalezienie właściwej kombinacji zegara i napięcia może zapewnić znaczne oszczędności energii.
Zmienianie napięć to inna sprawa. Większość kart graficznych nie oferuje łatwego sposobu regulacji napięcia. W rzeczywistości, biorąc pod uwagę fakt, że niektóre osoby wysadziły swoje karty GeForce GTX 590 przy użyciu nierealistycznych ustawień napięcia, Nvidia całkowicie blokuje manipulację napięciem tych kart. Nie jest jasne, czy będzie to dotyczyć tylko GTX 590, czy szerszej próbki oferty firmy, ale pokazuje to, co złego może wynikać z nadmiernego majsterkowania.
A co z innymi kartami, które wciąż można modyfikować? Niestety regulacja napięcia jest ograniczona do trybu 3D. Większość kart nie oferuje możliwości dostosowania napięcia w trybie bezczynności lub w jakimś trybie pośrednim.
Ale dzisiaj przeprowadzimy eksperyment. Zobaczymy, ile energii możemy zaoszczędzić, obniżając zegary i napięcia. W trakcie tego zmierzymy powiązany spadek wydajności, aby ocenić, czy te zmiany są warte zachodu. Będziemy używać dwóch kart: AMD Radeon HD 5870 i 6970 oraz 5770 dla porównania.
