Wstęp
Nie jest tajemnicą, że AMD ma teraz przygotowane do tego prace. Najwyższej klasy flagowy Phenom II X4 965 nie jest w tej samej lidze, co premium Core i7 Intela. Nawet średniej klasy procesor Core i5-750 Intela jest potężnym przeciwnikiem dla Phenom II X4 965 o podobnej cenie i chociaż toczy przyzwoitą walkę, mistrz AMD jest pokonywany znacznie częściej niż nie.
AMD odpowie na wyzwanie związane z wysoką wydajnością dzięki sześciordzeniowemu procesorowi „Thuban” w 2010 roku, procesorowi opartemu na już wypuszczonym sześciordzeniowym Opteronie. Konsumencka wersja tego procesora prawdopodobnie będzie nazywać się Phenom II X6, musimy się domyślać.
Chociaż Thuban będzie chętniej konkurował z Core i7 Intela, z tym planem wiążą się dwa problemy. Po pierwsze, prawdopodobnie nastąpi to dopiero w połowie 2010 roku (wirtualna wieczność w sektorze technologicznym), a do tego czasu Intel prawdopodobnie będzie gotowy do wprowadzenia na rynek sześciordzeniowego procesora „Gulftown” (podobno Core i9). W 2011 roku możemy zobaczyć pewne zmiany w planach AMD, takie jak nowa platforma high-end i urzeczywistnienie procesora „Fusion” z wbudowanym procesorem graficznym. Ale przynajmniej do tego czasu wygląda na to, że AMD będzie miało pod górę bitwę na rynku konsumenckim high-end.
W obliczu tych faktów AMD sprytnie wykorzystuje strategię długowieczności, która służyła mu tak dobrze w czasach Socket A. Innymi słowy, zachowaj zgodność wsteczną nowych procesorów z ustalonymi gniazdami. Z drugiej strony, długowieczność platformy jest czymś, czego Intel nigdy nie interesował się przedłużaniem. Podczas gdy Intel przeskoczył z Pentium III na Pentium 4, AMD pozostało przy Socket A od oryginalnego Durona 600 MHz do najnowszego Athlona XP 3200+. Szybko do przodu, a Intel oferuje procesory LGA 775 Core 2 Duo, LGA 1156 Core i5 oraz LGA 1366 Core i7; wszystkie obecne modele z różnymi interfejsami gniazd.
Porównaj to z nowymi procesorami AMD AM3 Athlon II i Phenom II, z których wszystkie będą działać na starszych płytach głównych AM2+/DDR2, a także na nowych platformach AM3/DDR3. Znaczenie tego jest przekonujące, gdy uświadomisz sobie ścieżkę aktualizacji, która istnieje dla klientów AMD. Ktoś, kto kupił zestaw AM2+/Athlon 64 X4 w zeszłym roku, może uaktualnić nie tylko do szybszego procesora Athlon II X2/X3/X4, ale także budzącego grozę Phenom II X2/X3/X4. Istnieje nawet duże prawdopodobieństwo, że ich obecna płyta główna może współpracować z nadchodzącym Phenom II X6, gdy te procesory pojawią się w przyszłym roku (zakładając podobny maksymalny TDP). Wszystkie te aktualizacje są możliwe bez zmiany pojedynczego komponentu, z wyjątkiem procesora.
Wszystko to wpływa na siłę AMD na rynku podstawowym, z bardzo atrakcyjnymi tanimi platformami i procesorami w segmencie, o którego kontrolę Intel jeszcze tak naprawdę nie walczył. Obecnie kupujący z ograniczonym budżetem może kupić Athlona II X3 435 za mniej niż 90 dolarów i przyzwoitą płytę główną za mniej niż 100 dolarów. Kiedy nadejdzie czas na aktualizację, czy ten użytkownik zacznie od nowa i zbuduje system Core i5 od podstaw, czy może raczej kupi procesor Phenom II X4 i osiągnie podobną wydajność bez konieczności zmiany platformy? Patrząc na rzeczy z tej perspektywy, widzimy, że AMD może zaoferować ogromną przewagę w zakresie aktualizacji w porównaniu z produktami Intela, pomimo różnic w wydajności z nowymi procesorami Core i5 i i7.
Choć flagowy Phenom II X4 965 firmy AMD ostatnio spadł do 195 USD (5 USD mniej niż nowy Core i5-750 Intela), nie jest idealnym procesorem do modernizacji dla wielu płyt głównych AM2+/AM3 ze względu na jego maksymalny TDP 140 W, ponieważ wiele płyt głównych ogranicza ich obsługę do 125-watowych procesorów. Z tego powodu niektórzy modernizatorzy mogą być zainteresowani nową wersją Phenom II X4 965 Black Edition z maksymalnym TDP 125 W, między innymi udoskonaleniami.
