Czy Fusion-io może wywołać stopienie u producentów dysków twardych?
„Przełamywanie wszelkich barier wydajności” jest tym, co można przeczytać na stronie internetowej Fusion-io pod adresem www.fusionio.com. Oczywiście wielokrotnie czytaliśmy takie wypowiedzi w przeszłości i tylko w kilku przypadkach okazały się prawdziwe. Arkusz danych technicznych urządzenia doda jeszcze więcej pokusy: przepustowość odczytu 700 MB/s, ponad 100 000 operacji we/wy na sekundę — to liczby, które w rzeczywistości zbliżają się do wydajności DRAM. Czy to może być prawda? Aby się tego dowiedzieć, przyjrzeliśmy się ioDrive bardzo szczegółowo.
Pamięć Flash na PCI Express
Koncepcja brzmi dość prosto: Fusion-io wykorzystuje dodatkową kartę PCI Express i umieszcza na niej pamięć Flash oraz potężny kontroler. Rezultatem jest ioDrive, który w rzeczywistości niekoniecznie powinien być nazywany dyskiem, ponieważ ma niewiele wspólnego z dyskami twardymi, jakie znamy. Fusion-io nazywa swój produkt klastrem NAND flash i został zaprojektowany, aby zapewnić wydajność zbliżoną do DRAM. W rzeczywistości ioDrive nie może być używany jako napęd: łączy się przez PCI Express i dlatego nie można z niego uruchomić systemu operacyjnego – przynajmniej jeszcze nie – Fusion-io mówi, że nad tym pracuje…
Scenariusze zastosowań tego produktu są nieliczne w przestrzeni pulpitu; produkt został zaprojektowany z myślą o serwerach o wysokiej wydajności. To powiedziawszy, zdecydowanie można zainstalować go na dowolnym komputerze stacjonarnym z gniazdem PCI Express x4 lub szerszym, jeśli uważasz, że masz na to aplikację. Kiedy po raz pierwszy otrzymaliśmy próbkę, nadal byliśmy ograniczeni do Linuksa, ale 64-bitowe sterowniki dla systemu Windows istnieją już od kilku tygodni. W tym momencie nie ma dostępnych sterowników 32-bitowych.
Idealny dysk flash?
Pozwólcie, że poprowadzę, mówiąc, że zarówno podane liczby, jak i zmierzone przez nas wyniki są więcej niż imponujące. Ten komentarz nie dotyczy przepustowości wielu setek megabajtów na sekundę, ponieważ może to być obsługiwane przez kilka szybkich dysków twardych. Jednak duża liczba operacji we/wy na sekundę ma kluczowe znaczenie dla aplikacji o znaczeniu krytycznym, które zależą od maksymalnej wydajności we/wy. Pomyśl o transakcjach bankowych, prognozowaniu pogody, analizie sejsmicznej, akceleratorach cząstek, rozwiązaniach magazynowych… wszystko, co wymaga dostępu lub przechowywania ogromnych ilości danych w niewielkich porcjach, znacznie skorzysta na lepszej wydajności we/wy.
Nie znamy żadnego dysku SSD flash, który byłby sprawdzony pod kątem tego rodzaju aplikacji; FusionIO może mieć znaczną przewagę, ponieważ ioDrive jako pierwszy uzyskał oznaczenie IBM „ServerProven”. Innymi słowy: IBM chce wykorzystać ten dysk w scenariuszach, które mogą mieć krytyczne znaczenie dla biznesu, a nawet mogą przyczynić się do poczynienia dużych kroków w dziedzinie nauki lub biznesu.
