Notre avis
Le kit LittleBits Avengers Hero Inventor enseigne aux enfants de précieuses compétences STEM de manière attrayante, mais c’est un peu cher.
Pour
Application ludique et pédagogique
Facile à construire et à reconstruire
Conception attrayante
Contre
Pas de prise en charge de la tablette Fire
Cher pour ce que vous obtenez
Vous voulez enseigner à vos enfants le monde merveilleux des circuits et de l’électricité, mais travailler avec des fils et des planches bruts est pénible, même pour les adultes. Cela nécessite une bonne compréhension de la différence entre les charges positives et négatives, et parfois vous devez souder (une proposition dangereuse pour les jeunes enfants). Assez simple pour les enfants, mais suffisamment avancé pour que leurs parents puissent en profiter, le système littleBits utilise une série d’embouts magnétiques qui vous permettent de combiner une batterie, des capteurs d’entrée et des pièces de sortie (lumières, moteurs et capteurs) dans un projet fonctionnel.
Le kit LittleBits Avengers Hero Inventor permet aux enfants de construire un gantelet super puissant que vous pouvez programmer pour réagir aux lumières, aux vibrations ou aux pressions sur les boutons. Le matériel et l’application mobile associée sont sur le thème de Marvel avec des défis impliquant des héros populaires tels que Iron Man, Hulk, Black Panther et Shuri. À 149 $, le kit Avengers Hero Inventor n’est pas bon marché, mais c’est un outil d’apprentissage STEM convaincant pour les enfants du primaire.
Qu’y a-t-il dans la boite?
Le kit Avengers Hero Inventor est livré avec toutes les pièces nécessaires pour construire un gantelet portable. Ceux-ci comprennent un boîtier en plastique avec des sangles, un couvercle de boîtier transparent, une pile 9V et des « bits » TK, les pièces électroniques qui s’emboîtent.
Un seul bit d’alimentation bleu avec un interrupteur marche / arrêt se connecte à la pile 9V. Trois bits d’entrée roses – un bouton, un accéléromètre et un capteur de lumière – permettent à votre gantelet de recueillir les commentaires du porteur ou de l’environnement qui l’entoure. Les deux bits de sortie verts sont un haut-parleur et une lumière LED circulaire de 45 pixels qui peuvent s’illuminer dans différents motifs de couleur. Il existe également un embout Bluetooth LE orange pour communiquer avec votre appareil mobile et deux embouts de câble d’extension orange qui vous permettent d’ajouter de l’espace entre les embouts que vous souhaitez monter sur les côtés opposés du gant.
Il y a aussi un support de gantelet en plastique qui ressemble à l’un des bras d’Iron Man. Tout comme une tête en polystyrène tient une perruque, ce bras peut maintenir votre appareil en place pendant que vous le testez. Cependant, il n’y a aucune raison de ne pas simplement mettre le gant sur votre propre bras (ou celui de quelqu’un d’autre) plutôt que de l’accrocher sur un support.
Construire le gant
Pour commencer, vous devez télécharger l’application Hero Inventor, qui est disponible pour Android ou iOS, mais n’apparaît malheureusement pas dans l’App Store d’Amazon, ce qui la rend impossible à utiliser sur une tablette Fire. L’application vous guide à travers une série de défis qu’elle appelle des « étapes », chacune ayant pour thème un super-héros particulier et ses pouvoirs. Chaque étape comporte deux à quatre défis, dont certains sont des « inventions », qui nécessitent de démonter et de reconstruire le gant, et d’autres qui sont des activités qui vous demandent de programmer quelque chose ou de tester les pouvoirs de l’appareil.
Il y a un total de sept étapes, chacune se concentrant sur différents super pouvoirs (c’est-à-dire les capacités du gant). La première étape est sur le thème d’Iron Man et tourne autour de la lumière LED. Un ensemble d’instructions étape par étape et bien illustrées vous apprend à connecter le bit de batterie au bit de lumière, puis à ajouter un bouton pour l’allumer et l’éteindre. Lorsque le circuit est terminé, l’application vous montre comment le monter dans le gantelet et faire glisser le couvercle en plastique transparent dessus.
La deuxième étape, sur le thème d’Ant-Man & The Wasp, enseigne l’accéléromètre et vous permet de créer une version du gant qui réagit au mouvement. L’étape 3, qui utilise l’iconographie de Hulk, introduit le bit du haut-parleur, suivie de l’étape Black Widow qui se concentre sur le capteur de lumière. D’autres scènes ont pour thème Black Panther et Shuri.
Certains des défis des étapes ultérieures impliquent la programmation, en utilisant un langage simple basé sur des blocs. Cependant, il est important de noter que l’application elle-même et les blocs de code contiennent des mots, de sorte que les enfants pré-alphabètes peuvent avoir du mal à relever les défis sans un adulte.
littleBits encourage également les enfants à faire preuve de créativité et à créer leur propre croisé capé. Ensuite, ils peuvent habiller le gant pour correspondre aux pouvoirs et à la personnalité de leur super-héros rêvé. Nous en avons trouvé quelques exemples lors de la présentation des 100 meilleurs jouets de 2018 de Fatherly à New York en décembre.
Programmation
Comme la plupart des kits STEM adaptés aux enfants, le kit Avengers Hero Inventor utilise un langage de codage basé sur des blocs. Ce n’est pas un standard comme Scratch, mais il suit le même principe d’avoir des blocs que vous faites glisser depuis une boîte à outils sur le côté gauche de l’écran et que vous assemblez sur une toile. Par exemple, si vous voulez créer un programme qui continuera à jouer le même son encore et encore, vous feriez enclencher le bloc Play Sound dans le bloc de boucle Do Forever.
Selon l’étape et l’activité dans lesquelles vous vous trouvez, la boîte à outils de programmation aura plus ou moins de catégories de codes disponibles, mais même dans sa forme la plus élémentaire, il existe de nombreuses options. Il existe différents ensembles de blocs pour Input/Output (ce que vous obtenez des capteurs), Timing (combien de temps attendre ou répéter une action), Loops, Logic, Math, Images (dessin sur l’écran LED), Text (apparaissant sur l’écran LED) et Son (sortie haut-parleur).
L’application vous guidera tout au long du processus de création d’un programme, vous indiquant quels blocs utiliser pour obtenir le résultat souhaité, mais la bonne et la mauvaise nouvelle sont qu’elle ne vérifie pas votre travail pour s’assurer que vous avez fait exactement ce qu’il a demandé. Alors que certains peuvent souhaiter que le programme renvoie un message d’erreur et dise quelque chose comme « hé, vous devez faire glisser ce bloc If / Then ici », j’aime la façon dont il vous permet d’expérimenter. En parlant d’expérimentation, la toute dernière activité de l’application, nommée à juste titre Hero Creator Challenge, montre tous les blocs de code disponibles et vous encourage à programmer ce que vous voulez.
Quelle que soit l’activité que vous faites, il n’y a aucun moyen de sauvegarder le code que vous avez créé pour une utilisation future. Tout comme le gant lui-même, qui est destiné à être démoli et reconstruit encore et encore, les programmes ne sont pas censés être permanents.
Assez simple pour un enfant de six ans (principalement)
littleBits commercialise le kit Hero Inventor comme étant destiné aux enfants de huit ans et plus, ce qui équivaut à un enfant de deuxième ou de troisième année. Cependant, mon fils de six ans n’a eu aucun problème à saisir les concepts tant que je l’ai aidé à lire les mots. En fait, au bout d’un moment, il construisait, démontait et reconstruisait lui-même le gant dans différentes configurations.
Finalement, il n’a même pas eu besoin d’ouvrir l’application pour réaliser ses projets de gant, car tant que vous n’écrivez pas de code et que vous ne l’envoyez pas au module Bluetooth, vous pouvez simplement utiliser les bits électroniques. Par exemple, il a connecté le bit d’alimentation au bit d’accéléromètre, puis au bit de lumière LED pour créer un gantelet qui s’allume lorsque vous le secouez ou que vous sautez de haut en bas. S’il ajoutait le bit Bluetooth et lui envoyait un programme, il pourrait contrôler exactement ce que la lumière montre et lui faire exécuter différents comportements en fonction de ce que l’accéléromètre détecte.
Mon fils a eu plus de mal à saisir les activités de programmation par lui-même, car les blocs sont basés sur du texte et certains concepts sont un peu avancés. L’un des blocs Entrée/Sortie permet d’effectuer une action si le « signal de l’entrée est » égal, supérieur ou inférieur à un certain pourcentage. Mais il n’est même pas clair pour cet adulte ce qu’un pourcentage de signal d’entrée signifierait même lorsque le bit d’entrée est un accéléromètre ou un bouton (pour le posemètre, je suppose que ce bloc demande à quel point la pièce doit être lumineuse pour déclencher une action ).
De plus, les blocs de synchronisation mesurent le temps en millisecondes plutôt qu’en minutes ou en secondes. Les enfants plus âgés comprendront probablement qu’une seconde équivaut à 1 000 millisecondes, mais, à six ans, c’est un nouveau concept pour mon fils.
Rejouabilité
Mon fils et moi avons franchi toutes les étapes en quelques heures. Cependant, j’ai été surpris de le voir revenir au gant encore et encore, en en retirant les morceaux et en le reconstruisant de différentes manières. Il a également expérimenté en combinant les bits littleBits de ce kit avec un moteur du kit Droid Inventor de la société, que nous avons également testé.
En tant que jouet à porter dans la maison et à jouer aux super-héros, le kit tombe à plat. Mon fils aimait montrer son gantelet en le portant après chaque construction, mais il est clair que le véritable objectif du produit de littleBits est de le construire encore et encore, pas de le garder dans le même état.
Il est difficile de déterminer si votre enfant se lasse de le démonter et de le remonter après quelques jours. De toute évidence, si vous avez d’autres morceaux de littleBits à ajouter au mélange, cela devient plus intéressant avec le temps.
Prix et concurrence
À 149 $, le kit littleBits Avengers Hero Inventor n’est pas le produit STEM le plus cher, mais il est définitivement haut de gamme. Le kit littleBits Droid Inventor coûte maintenant seulement 87 $ et vous donne les pièces pour créer, programmer et décorer un droïde astromech Star Wars qui peut rouler dans la pièce. Cependant, il n’a pas le même nombre de capteurs.
Le kit Lego Boost, qui vous permet de construire et de programmer une demi-douzaine de types de robots différents, coûte 10 $ de plus et ne nécessite aucune compétence en lecture, mais il a moins de capteurs et n’apprend rien aux enfants sur les circuits. Et le Wonder Workshop Dash, un robot roulant hautement programmable, coûte 145 $, mais vous ne pouvez pas le construire ou le démonter.
Conclusion
Si vous voulez que votre enfant s’enthousiasme pour la construction d’inventions tout en apprenant un peu (jeu de mots) sur les circuits et la programmation, le kit Avengers Hero Inventor est un excellent choix. Les parents avec des budgets plus serrés devraient envisager le kit littleBits Droid Inventor. Ceux qui sont plus intéressés par l’enseignement des concepts de programmation que la construction de circuits peuvent opter pour d’autres jouets STEM, tels que Lego Boost ou Dash Robot. Cependant, si vous pouvez vous permettre le prix, le LittleBits Avengers Hero Inventor Kit offre une expérience unique qui donnera à votre enfant un véritable super pouvoir, le pouvoir de construire des circuits.
