Nosso Veredicto
O Kit Inventor de Herói dos Vingadores da littleBits ensina às crianças habilidades STEM valiosas de uma maneira envolvente, mas é um pouco caro.
Por
Aplicativo divertido e educativo
Fácil de construir e reconstruir
Design atraente
Contra
Sem suporte para tablet Fire
Caro para o que você recebe
Você quer ensinar seus filhos sobre o maravilhoso mundo dos circuitos e da eletricidade, mas trabalhar com fios e placas em bruto é uma dor de cabeça, mesmo para adultos. Requer uma compreensão adequada da diferença entre cargas positivas e negativas e, às vezes, você precisa soldar (uma proposta perigosa para crianças pequenas). Fácil o suficiente para as crianças, mas avançado o suficiente para os pais aproveitarem, o sistema littleBits usa uma série de bits magneticamente encaixáveis que permitem combinar uma bateria, sensores de entrada e peças de saída (luzes, motores e sensores) em um projeto de trabalho.
O kit LittleBits Avengers Hero Inventor permite que as crianças construam uma luva superpoderosa que você pode programar para reagir a luzes, vibrações ou pressionamentos de botões. O hardware e o aplicativo móvel associado são temáticos da Marvel com desafios que envolvem heróis populares como Homem de Ferro, Hulk, Pantera Negra e Shuri. Por US $ 149, o Avengers Hero Inventor Kit não sai barato, mas é uma ferramenta atraente de aprendizado STEM para crianças do ensino fundamental.
O que está na caixa?
O Avengers Hero Inventor Kit vem com todas as peças necessárias para construir uma luva vestível. Estes incluem um estojo de plástico com alças, uma tampa transparente, uma bateria de 9V e “bits” TK, as peças eletrônicas que se encaixam.
Um único bit de energia azul com um interruptor liga/desliga se conecta à bateria de 9V. Três bits de entrada rosa – um botão, um acelerômetro e um sensor de luz – fornecem um meio para sua luva coletar feedback do usuário ou do ambiente ao seu redor. Os dois bits de saída verdes são um alto-falante e uma luz LED circular com 45 pixels que pode iluminar em diferentes padrões de cores. Há também um bit Bluetooth LE laranja para comunicação com seu dispositivo móvel e dois bits de cabo de extensão laranja que permitem adicionar algum espaço entre os bits que você deseja montar em lados opostos da luva.
Há também um suporte de manopla de plástico que se parece com um dos braços do Homem de Ferro. Assim como uma cabeça de isopor segura uma peruca, este braço pode segurar seu dispositivo no lugar enquanto você o testa. No entanto, não há razão para não colocar a manopla em seu próprio braço (ou de outra pessoa) em vez de pendurá-lo em um suporte.
Construindo a Manopla
Para começar, você precisa baixar o aplicativo Hero Inventor, que está disponível para Android ou iOS, mas infelizmente não aparece na loja de aplicativos da Amazon, impossibilitando o uso em um tablet Fire. O aplicativo orienta você por uma série de conjuntos de desafios chamados de “estágios”, cada um com o tema de um super-herói específico e seus poderes. Cada estágio tem de dois a quatro desafios, alguns dos quais são “invenções”, que exigem desmontar e reconstruir a manopla, e outros que são atividades que pedem que você programe algo ou teste os poderes do dispositivo.
Há um total de sete estágios, cada um com foco em diferentes super poderes (também conhecidos como capacidades da manopla). A primeira etapa é temática do Homem de Ferro e gira em torno da luz LED. Um conjunto de instruções passo a passo bem ilustradas ensina como conectar o bit da bateria ao bit de luz e adicionar um botão para ligá-lo e desligá-lo. Quando o circuito estiver completo, o aplicativo mostra como montá-lo na luva e deslizar a tampa de plástico transparente sobre ela.
O segundo estágio, com o tema Homem-Formiga e a Vespa, ensina sobre o bit do acelerômetro e faz você construir uma versão da manopla que reage ao movimento. O estágio 3, que usa a iconografia do Hulk, apresenta o alto-falante, seguido pelo estágio da Viúva Negra que se concentra no sensor de luz. Outros palcos são temáticos em torno de Pantera Negra e Shuri.
Alguns dos desafios em estágios posteriores envolvem programação, usando uma linguagem simples baseada em blocos. No entanto, é importante notar que tanto o aplicativo em si quanto os blocos de código têm palavras neles, então crianças pré-letradas podem ter problemas para fazer os desafios sem um adulto.
littleBits também incentiva as crianças a serem criativas e criarem seu próprio cruzado de capa. Então, eles podem vestir a manopla para combinar com os poderes e a personalidade de seu super-herói sonhado. Encontramos alguns exemplos na vitrine dos 100 Melhores Brinquedos do Pai em 2018 em Nova York em dezembro.
Programação
Como a maioria dos kits STEM para crianças, o Avengers Hero Inventor Kit usa uma linguagem de codificação baseada em blocos. Não é um padrão como o Scratch, mas segue o mesmo princípio de ter blocos que você arrasta de uma caixa de ferramentas no lado esquerdo da tela e encaixa em uma tela. Por exemplo, se você quiser fazer um programa que continue tocando o mesmo som repetidamente, você encaixaria o bloco Play Sound no bloco de loop Do Forever.
Dependendo do estágio e da atividade em que você está, a caixa de ferramentas de programação terá mais ou menos categorias de código disponíveis, mas mesmo em sua forma mais básica, há muitas opções. Existem diferentes conjuntos de blocos para Entrada / Saída (o que você obtém dos sensores), Tempo (quanto tempo esperar ou repetir uma ação), Loops, Lógica, Matemática, Imagens (desenho na tela de LED), Texto (aparecendo no a tela de LED) e Som (saída do alto-falante).
O aplicativo o guiará pelo processo de construção de um programa, informando quais blocos usar para obter o resultado desejado, mas a boa e a má notícia é que ele não verifica seu trabalho para garantir que você fez exatamente o que foi solicitado. Enquanto alguns podem desejar que o programa retorne uma mensagem de erro e diga algo como “hey, você precisa arrastar este bloco If / Then aqui”, eu gosto de como ele permite que você experimente. Falando em experimentação, a última atividade no aplicativo, apropriadamente chamada Hero Creator Challenge, mostra todos os blocos de código disponíveis e o incentiva a programar o que quiser.
Não importa qual atividade você esteja fazendo, não há como salvar o código que você criou para uso futuro. Assim como a própria manopla, que deve ser demolida e reconstruída várias vezes, os programas não devem ser permanentes.
Simples o suficiente para uma criança de seis anos (principalmente)
A littleBits comercializa o Hero Inventor Kit como sendo para maiores de oito anos, o que equivale a uma criança de segunda ou terceira série. No entanto, meu filho de seis anos não teve problemas para entender os conceitos, desde que eu o ajudasse a ler as palavras. Na verdade, depois de um tempo, ele estava construindo, desmontando e reconstruindo a manopla em diferentes configurações por conta própria.
Eventualmente, ele nem precisou abrir o aplicativo para fazer seus projetos de manopla, porque desde que você não esteja escrevendo código e enviando para o módulo Bluetooth, você pode usar apenas os bits eletrônicos. Por exemplo, ele conectou o bit de energia ao bit do acelerômetro e, em seguida, o bit de luz LED para criar uma luva que acende quando você a agita ou pula para cima e para baixo. Se ele adicionasse o bit Bluetooth e enviasse um programa, ele poderia controlar exatamente o que a luz mostra e fazer com que ela execute comportamentos diferentes com base no que o acelerômetro detecta.
Meu filho teve dificuldade em entender as atividades de programação sozinho, porque os blocos são baseados em texto e alguns dos conceitos neles são um pouco avançados. Um dos blocos de entrada/saída permite que você execute uma ação se o “sinal da entrada for” igual, maior ou menor que uma determinada porcentagem. Mas não está claro nem mesmo para este adulto o que uma porcentagem do sinal de entrada significaria quando o bit de entrada é um acelerômetro ou um botão (para o medidor de luz, presumo que este bloco esteja perguntando o quão brilhante a sala precisa ser para acionar uma ação ).
Além disso, os blocos de tempo medem o tempo em milissegundos em vez de minutos ou segundos. As crianças mais velhas provavelmente entenderão que um segundo é 1.000 milissegundos, mas, aos seis anos, esse é um conceito novo para meu filho.
Repetibilidade
Meu filho e eu passamos por todas as etapas em questão de algumas horas. No entanto, fiquei surpreso ao vê-lo retornando ao desafio várias vezes, tirando os pedaços e reconstruindo-o de maneiras diferentes. Ele também experimentou combinar os bits littleBits deste kit com um motor do Droid Inventor Kit da empresa, que também testamos.
Como um brinquedo para apenas usar em casa e brincar de super-heróis, o kit cai por terra. Meu filho gostou de exibir sua luva usando-a após cada construção, mas está claro que o verdadeiro objetivo do produto da littleBits é construí-la de novo e de novo, não mantê-la no mesmo estado.
É difícil determinar se o seu filho se cansa de desmontá-lo e montá-lo novamente depois de alguns dias. Claramente, se você tiver outras peças littleBits para adicionar à mistura, fica mais interessante com o tempo.
Preço e Concorrência
Por US $ 149, o LittleBits Avengers Hero Inventor Kit não é o produto STEM mais caro do mercado, mas está definitivamente no topo. O LittleBits Droid Inventor Kit agora custa apenas US $ 87 e oferece as peças para criar, programar e decorar um droide astromecânico de Star Wars que pode rolar pela sala. No entanto, não tem a mesma quantidade de sensores.
O kit Lego Boost, que permite construir e programar meia dúzia de tipos diferentes de robôs, custa US$ 10 a mais e não requer nenhuma habilidade de leitura, mas tem menos sensores e não ensina nada sobre circuitos às crianças. E o Wonder Workshop Dash, um robô rolante altamente programável, custa US$ 145, mas você não pode construí-lo ou desmontá-lo.
Resultado final
Se você quer que seu filho se empolgue com a construção de invenções enquanto aprende um pouco (trocadilhos) sobre circuitos e programação, o Kit Avengers Hero Inventor é uma ótima escolha. Os pais com orçamentos mais apertados devem considerar o kit littleBits Droid Inventor. Aqueles que estão mais interessados em ensinar conceitos de programação do que construir circuitos podem optar por outros brinquedos STEM, como o Lego Boost ou o Dash Robot. No entanto, se você puder pagar o preço, o LittleBits Avengers Hero Inventor Kit oferece uma experiência única que dará ao seu filho um superpoder real, o poder de construir circuitos.
