Einführung
Wir haben Intels Core i5 jetzt seit fast drei Monaten im Labor, Benchmarking, Übertaktung und Fummelei mit einem Bündel Vorproduktions-Motherboards. Dabei haben wir Fragen aufgeworfen und nach Antworten gesucht. Eine dieser Fragen war weitgehend theoretisch, aber wir wollten trotzdem ein vertretbares Backup: Hat die in Intels Core i5- und Core i7-CPUs für LGA 1156 integrierte On-Die-PCI-Express-Konnektivität irgendwelche Auswirkungen auf die Spieleleistung?
Alle diese Benchmarks wurden tatsächlich ausgeführt, bevor wir überhaupt ein CPU-Sample von Intel erhalten haben. Aber weil wir wussten, dass wir Tests mit den neuen i5- und i7-Prozessoren durchführen würden (und bevor wir anfingen, Daten von diesen Prozessoren oder ihrer P55-basierten Plattform zu interpretieren), war es wichtig herauszufinden, wie stark unsere Spielergebnisse davon beeinflusst werden würden die CPUs selbst, wobei Turbo Boost und Hyper-Threading bereits als wichtige Variablen dienen.
Die richtigen Fragen stellen
Wenn Sie wissen, dass diese beiden neuen Mainstream-Prozessorfamilien 16 Lanes von PCI Express der zweiten Generation auf dem Chip enthalten, aber CrossFire- und SLI-Unterstützung anbieten, was passiert mit Ihren Bildraten, wenn Sie eine einzelne Karte in einer x16-Schnittstelle mit so niedriger Latenz betreiben? Wie wäre es mit dem Effekt, diese Verbindung in ein Paar x8-Verbindungen aufzuteilen? Wird Core i5 Sie mit Konfigurationen mit mehreren Karten von vornherein behindern?
Nur für ein wenig Perspektive, denken Sie daran, dass der P45-Chipsatz von Intel auch 16 Lanes in ein Paar x8-Links aufteilt, wenn zwei AMD-basierte Karten installiert sind. Daher vergleichen wir hier Core i5 mit P45, zusätzlich zu X58 und AMDs 790GX (der erstere bedient zwei x16-Links, während er in CrossFire läuft, und der letztere liefert eine x8/x8-Aufteilung).
Bis heute drehte sich alles um einen auf etwa 4 GHz übertakteten Core i7-920 auf einem X58-Motherboard mit 6 GB Speicher in Triple-Channel-Anordnung. Das ist ein Angebot von fast 600 US-Dollar zwischen CPU, Motherboard und Speicher. Wenn Core i5 die Prozessor- und Motherboard-Preise weit genug senken kann, schätzen wir einen Preis von 400 bis 425 US-Dollar mit einem Rückgang auf 4 GB Speicher. Sollte sich Intels neue Mainstream-Reihe als schnell genug erweisen, könnten die Einsparungen von ~170 US-Dollar zu einer „kostenlosen“ GeForce GTX 260 oder Radeon HD 4870 führen … solange die Spieleleistung zumindest mit einem LGA 1366-basierten Core i7 konkurrenzfähig ist.
On-Die-PCIe: Ein neues Design-Hinweis
Wie Sie wahrscheinlich bereits wissen, umfasst das Lynnfield-Design (auf dem sich der Core i5 und bestimmte Core i7-Prozessoren konzentrieren) 16 Lanes von PCI Express der zweiten Generation. Wieso den? Weil der Prozessor über DMI an Intels P55-Chipsatz angeschlossen ist (im Gegensatz zum einzelnen QPI-Link von Core i7); es gibt nicht genug Durchsatz zwischen den beiden Komponenten für eine Single-, geschweige denn eine Dual-GPU-Kommunikation.
Dies öffnet natürlich die Tür zu einigen interessanten leistungsorientierten Fragen. Reduziert die On-Die-PCI-Express-Verbindung die Latenzen ausreichend, um die Leistung mit einer einzelnen installierten Karte im Vergleich zu Core i7 zu verbessern? Macht die Aufteilung der 16-spurigen Verbindung in ein Paar x8s einen ausreichenden Unterschied, um sich in Gaming-Benchmarks mit zwei installierten Karten zu manifestieren?
Was ist mit den Leuten, die von Core 2 Quad-Maschinen aufrüsten, oder denen, die Phenom II in Betracht ziehen, während sie abwarten, was Core i5 tun wird?
Wir haben die Hardware zusammengestellt, die benötigt wird, um diese Fragen auf einem ziemlich hohen Niveau zu beantworten. Denken Sie daran, dass diese Benchmarks auf Vorproduktionshardware ausgeführt wurden, um eine weitgehend akademische Frage zu beantworten. Turbo Boost wurde auf der LGA 1366-Plattform deaktiviert, ebenso wie alle stromsparenden Prozessortechnologien, die sonst unseren Blick auf die Bildraten verzerren könnten.
