SAS: Wenn SATA nicht genug ist
Werfen Sie einen Blick auf die heutigen Motherboards (oder sogar einige der älteren Plattformen da draußen). Ist es wirklich noch notwendig, einen dedizierten RAID-Controller zu kaufen? Drei-Gigabit-SATA-Ports sind auf so ziemlich jedem Board zu finden, genau wie Audio- und Netzwerkkonnektivität. Die modernsten Chipsätze, wie der A75 von AMD und der Z68 von Intel, unterstützen sogar SATA 6 Gb/s. Verfügen Sie nicht bereits über die Merkmale einer soliden Add-in-Speicherkarte, unterstützt von zuverlässigen Stromschaltkreisen, einem leistungsstarken Prozessor und zahlreichen E/A? Wo macht es Sinn, diese Investition in einen diskreten Controller zu tätigen?
In den meisten Fällen sind Mainstream-Benutzer in der Lage, RAID 0-, 1-, 5- und 10-Arrays mit den integrierten SATA-Anschlüssen ihres Motherboards und ein wenig Software zu konfigurieren, was zu einer angemessenen Leistung führt. Aber in Umgebungen, in denen fortgeschrittenere RAID-Level wie 6, 50 oder 60 erforderlich sind, eine leistungsfähigere Festplattenverwaltung gewünscht wird oder Skalierbarkeit erforderlich ist, erweisen sich diese Chipsatz-basierten Controller als unzureichend. Dann ist es Zeit für eine professionelle Lösung.
Und an diesem Punkt sind Sie nicht mehr auf SATA-Speicher beschränkt. Eine große Anzahl von Zusatzkarten erleichtert die Unterstützung von Serial-Attached SCSI (SAS)- oder Fibre Channel (FC)-Festplatten, wobei jede Schnittstelle einzigartige Vorteile bietet.
SAS und FC für professionelles RAID
Jede der drei verfügbaren Schnittstellen (SATA, SAS und FC) bringt unterschiedliche Stärken und Schwächen mit sich; keiner von ihnen kann definitiv als der beste bezeichnet werden. Zu den Stärken von SATA-basierten Laufwerken gehören einige der höchsten Kapazitäten und niedrige Kosten bei gleichzeitiger Verwaltung großer Datenraten. SAS-Festplatten legen im Allgemeinen Wert auf Zuverlässigkeit, Skalierbarkeit und hohe I/O-Raten. FC-Storage konzentriert sich auf kontinuierliche, schnelle Datenraten. Als Legacy-Lösung verwenden einige Unternehmen immer noch Ultra SCSI, obwohl dies durch eine maximale Geräteanzahl von 16 (einschließlich eines Controllers und bis zu 15 Festplatten) behindert wird. Darüber hinaus ist seine maximale Gesamtbandbreite von 320 MB/s (im Fall von Ultra-320 SCSI) im Vergleich zu seinen Nachfolgern ziemlich mager.
Ultra SCSI war früher der Standard für professionelle Speicherlösungen für Unternehmen. SAS hat sich jedoch inzwischen weitgehend durchgesetzt und bietet nicht nur eine deutlich höhere Bandbreite, sondern auch die Flexibilität, gemischte SAS/SATA-Umgebungen aufzunehmen, um Kosten, Leistung, Zuverlässigkeit und Kapazität selbst innerhalb eines einzigen JBOD wirklich zu optimieren. Darüber hinaus verfügen viele SAS-Festplatten aus Redundanzgründen über zwei Ports. Wenn eine Controllerkarte ausfällt, ermöglicht das Anschließen des Laufwerks an einen zweiten Controller ein Failover. Somit kann SAS Setups mit hoher Verfügbarkeit unterstützen.
Darüber hinaus ist SAS nicht nur ein Punkt-zu-Punkt-Protokoll zwischen einem Controller und einem Speichergerät. Es unterstützt bis zu 255 Speichergeräte pro SAS-Kabel über Expander. Durch die Verwendung einer zweistufigen SAS-Expanderstruktur könnten theoretisch 255 x 255 (oder etwas mehr als 65.000) Speichergeräte an einen einzigen SAS-Kanal angeschlossen werden, vorausgesetzt, der Controller-Chip unterstützt intern eine so große Menge.
Adaptec, Areca, HighPoint und LSI: Vier SAS-RAID-Controller getestet
In diesem Vergleichstest nehmen wir die Leistung aktueller SAS-RAID-Controller unter die Lupe, vertreten durch vier Produkte: Adaptecs RAID 6805, Arecas ARC-1880i, HighPoints RocketRAID 2720SGL und LSIs MegaRAID 9265-8i.
Warum SAS und nicht FC? Einerseits ist SAS die interessantere und relevantere Architektur. Es bietet Funktionen wie Zoning, die für den professionellen Einsatz sehr attraktiv sein können. Andererseits zeigen Marktdaten, dass die Rolle von FC im professionellen Speichermarkt abnimmt, und einige Analysten prognostizieren sogar seinen Niedergang basierend auf der Anzahl der ausgelieferten Festplatten. Während die Zukunft von FC düster erscheint, prognostiziert IDC, dass SAS-Festplatten 2014 einen Anteil von 72 Prozent am Markt für Unternehmensfestplatten einnehmen werden.
