Wo kommt die Festplatte hin?
Die gute alte Festplatte ist eine umstrittene Komponente. Einerseits hat es beeindruckende Kapazitätssteigerungen gezeigt, die zu den aktuellen Kapazitäten von 1,5 Terabyte führen (siehe Ankündigung von Seagate). Andererseits hat sich die Leistung nicht im gleichen Maße wie diese Kapazitätssteigerungen erhöht. Infolgedessen sind Festplatten immer noch die langsamsten Kernkomponenten eines modernen Computers.
Darüber hinaus ist der Festplattenmarkt hart umkämpft und in ständigem Wandel, mit neuen Aufzeichnungstechnologien, Kapazitäten und Leistungen auf der einen Seite und Kostendruck sowie aufkommenden Speicheralternativen wie Flash-Memory Squeeze auf der anderen Seite. Wir wollten uns die Festplatten-Arena genauer ansehen und haben dazu die Hilfe von Hitachi in Anspruch genommen.
Marktsegmente für Festplatten
Der Markt ist nicht so einfach einzuschätzen, wie Sie sich vielleicht vorstellen, da es mehrere Akteure gibt, die sich alle auf unterschiedliche Produkttypen konzentrieren. Diese können hauptsächlich durch unterschiedliche Formfaktoren charakterisiert werden, insbesondere die Größen 3,5“, 2,5“ und 1,8“ sowie andere. Diese Formfaktoren entsprechen jedoch nicht unbedingt einem bestimmten Marktsegment. Während der HDD-Markt in mindestens vier Segmente unterteilt ist – Server/Workstation, Desktop, Mobil und Unterhaltungselektronik – ist es nicht möglich, jeden Formfaktor genau einem dieser Segmente zuzuordnen. Beispielsweise gibt es 2,5-Zoll-Laufwerke für Notebooks, aber auch 2,5-Zoll-Modelle für Server. Darüber hinaus bedienen die Festplattenhersteller nicht alle die gleichen Segmente und Formfaktoren, aber die Portfolios variieren stark.
Trends: Aufschwung für 2,5-Zoll-Laufwerke
Der Trend zu kleineren Formfaktoren begann vor vielen Jahren, als 5,25-Zoll-Festplatten zugunsten der 3,5-Zoll-Festplatten ausliefen, die viel einfacher zu handhaben, schneller und robuster waren. Höhere Aufzeichnungskapazitäten trugen dazu bei, potenzielle Kapazitätslücken als Ergebnis dieses Schritts zu schließen, da kleinere Platten weniger Daten bei vergleichbarer Flächendichte speichern.
Heute setzt sich der Trend aus mehreren Gründen zugunsten von 2,5-Zoll-Festplatten fort. Das Unternehmenssegment profitiert von 2,5-Zoll-Serverfestplatten aufgrund ihrer deutlich verbesserten Leistung pro Watt und einer besseren I/O-Leistung. Mobile Computer, die weltweit immer noch das stärkste Wachstum aufweisen, erfordern leichte und kompakte Festplattenlösungen. Schließlich ist die Kapazität heute aufgrund der weiter erhöhten Aufzeichnungsdichte und einer Fülle von Schnittstellenoptionen, mit denen Benutzer die Speicherkapazität nach Bedarf hinzufügen können, kein Thema mehr.
Bedrohungen für die Festplatte
Kleinere Festplatten-Formfaktoren wie 1,8“, 1,3“ und 1,0“ sind immer noch umstritten. Während wir glauben, dass 1,8-Zoll-Laufwerke ein wichtiges Segment für ultraportable Computer und Verbrauchergeräte bleiben werden, sehen sich die kleineren Formfaktoren mit 1,3 Zoll und 1,0 Zoll zunehmendem Druck durch Flash-basierte Laufwerke ausgesetzt. Zunächst einmal verbessern sich die Kosten pro Kapazität bei Flash-Produkten schneller als bei kompakten Festplattenlösungen. Gleichzeitig setzt auch das Enterprise-Segment auf Flash-SSDs, da High-Performance-Versionen jedes mechanische Laufwerk locker überflügeln.
Die Festplatte wird so schnell nicht verschwinden, aber die Festplattenhersteller müssen sich auf die Bereiche konzentrieren, in denen Flash-Speicher mechanische Laufwerke nicht schlagen können: Kosten pro Kapazität, wenn es um hohe Speicherkapazitäten auf 3,5-Zoll-Festplatten für den Desktop geht; Consumer- und Nearline-Enterprise-Storage; und Kosten für das Leistungsniveau im Unternehmensspeicher.
