Unser Urteil
Das VCS hält sein Versprechen von nostalgischem Retro-Gaming mit Old-School-Atari-Titeln. Aber der Rest der Erfahrung ist wie das Schälen einer Zwiebel, wenn Sie eine Orange erwarten. Je tiefer Sie gehen, desto mehr Schichten bitterer Frustration decken Sie auf.
Zum
Attraktives, nostalgisches Design
Gebündelte und Antstream-Spiele laufen gut
Aufrüstbarer RAM und Speicher
Gegen
Der enthaltene Inhalt ist für den hohen Preis begrenzt
Streaming-Apps erfordern grundsätzlich eine Tastatur und eine Maus
Der PC-Modus ist kompliziert einzurichten und bestenfalls klobig
Lauter Lüfter
Abhängig von Ihrer Perspektive ist die Atari VCS-Konsole/der Computer/die Set-Top-Box entweder ein paar Jahre oder mehrere Jahrzehnte überfällig. Nach dem Vorbild des ehrwürdigen Atari 2600 (ursprünglich Atari Video Computer System, daher VCS genannt), der im September 1977 auf den Markt kam, feierte das moderne VCS 2017 sein Debüt über einen YouTube-Teaser. Das Unternehmen ließ darauf eine erfolgreiche Crowdfunding-Kampagne folgen im folgenden Jahr und verspricht, die Geräte Mitte 2019 auszuliefern. Hier sind wir ein paar Jahre später, und das VCS hat letzten Monat über Best Buy und Micro Center endlich seinen Weg in den Einzelhandel gefunden.
Das Gerät ist entweder in einfachem Schwarz (Onyx) oder dem eher 2600-ähnlichen Black Walnut erhältlich und wird für 399 US-Dollar verkauft (nennen wir es eine Konsole, obwohl es auch einen PC-Modus hat, wenn Sie es zum Laufen bringen können). Sie erhalten eine eingebettete AMD-APU, 8 GB RAM und 32 GB Speicher sowie einen Nostalgie-Joystick und einen moderneren Xbox-ähnlichen Controller.
399 US-Dollar sind hier eine Menge Geld für die Hardware, obwohl Sie versprochene „100 klassische Arcade- und Konsolenspiele“ sowie die Möglichkeit erhalten, beliebte Streaming-Apps wie Disney + und HBO Max zu installieren – falls Sie dies nicht getan haben Sie haben bereits eine Set-Top-Box. Abgesehen von einigen Streaming-Apps und einer Handvoll retroinspirierter Indie-Spiele ist die Auswahl im Store bestenfalls minimal.
Und in einem Schritt, der das VCS zumindest vielseitiger und interessanter macht, können Sie die Konsole öffnen, um zusätzlichen Speicher über SATA M.2 hinzuzufügen und den Arbeitsspeicher aufzurüsten. Über eine PC-Modus-Auswahl im Menü können Sie andere Betriebssysteme wie Linux und Windows installieren und ausführen – zumindest theoretisch. Aber der Prozess zum Installieren von Windows auf einem internen Laufwerk ist überraschend kompliziert. Und wenn Sie gehofft haben, anspruchsvolle AAA-Spiele aus Ihren Steam- oder Epic-Gaming-Bibliotheken auszuführen, ist der in Ryzen eingebettete R1606G-SoC mit Dual-Core (vier Threads) und integrierter Vega 3-Grafik hier, um Ihre Pläne zu durchkreuzen. In Bezug auf Retro-Gaming ist dies ein Kraftpaket im Vergleich zum beliebten Raspberry Pi. Aber wie angesichts des Atari-Namens und der Holzmaserung der Frontplatte zu erwarten war, überlässt man moderne Spiele am besten den besten Gaming-PCs.
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Atari VCS-Spezifikationen
Software
Atari Custom Linux OS (Debian-basiert)
CPU/GPU
AMD Ryzen Embedded R1606, 2,6-3/5 GHz Dual-Core (vier Threads)
Grafikkarte
AMD Radeon Vega 3, 3 Recheneinheiten, 1,2 GHz
Interne Speicher
32 GB eMMC intern behoben
Interner SATA M.2 SSD-Steckplatz
RAM
8 GB DDR4-RAM (aufrüstbar)
Kompatible Betriebssysteme
Linux, Windows, ChromeOS
Kabellos
WLAN 802.11 b/g/n 2,4/5 GHz, Bluetooth 4.0
Häfen
HDMI 2.0, Gigabit Ethernet, 4x USB 3.1 (2x vorne, 2x hinten)
Enthaltene Controller
Klassischer Joystick, moderner Controller (Mäuse und Tastaturen werden auch über USB oder Bluetooth unterstützt)
Maße
11,6 x 5,9 x 1,9 Zoll
Gewicht
11,6 x 5,9 x 1,9 Zoll
Out of the Box Atari VCS-Erfahrung
Es ist klar, dass sich das Unternehmen mit dem VCS stark auf den Nostalgie-Trip einlässt, da die Innenboxen alle angenehm mit dem Old-School-Logo und Asteroid-Grafiken des Unternehmens geschmückt sind. Angesichts der Tatsache, dass ich einen Monat vor dem Start des 2600 geboren wurde und einige meiner frühesten Gaming-Erinnerungen kleine schwarze Patronen und den legendären Ein-Knopf-Joystick (der hier ein paar Extras bekommt) beinhalten, bin ich glücklich genug, auf diese Reise zu gehen .
Dank USB-A-Anschlüssen (zwei vorne und zwei hinten) und HDMI ist das Anschließen des VCS viel einfacher als die Switch Box der alten Schule, bei der ich immer in die Küche rennen musste, um ein Buttermesser zu benutzen als Schraubendreher, um die Konsole mit den beiden Schrauben auf der Rückseite des Fernsehers zu verbinden. Das Einschalten des Systems zieht die Nostalgie-Fäden an, wenn das Atari-Logo im Mittelpunkt steht, gefolgt von einigen schwarz-weißen Asteroiden-Animationen.
Aber sobald Sie in die Hauptbildschirme des VCS kommen (Sie müssen zuerst ein Konto und eine PIN erstellen), wird sehr schnell klar, dass das, was verfügbar ist, viel breiter als tief ist.
Zuerst die gute Nachricht: Wie angekündigt sind rund 100 Atari-Arcade- und 2600 Spiele enthalten. Und obwohl ich nicht sagen kann, dass ich jeden einzelnen gespielt habe, funktionierten die Titel, die ich spielte, gut und sahen gut aus. Sie sahen sicherlich besser aus als damals, als ich sie in den 1980er Jahren auf einem 13-Zoll-Fernseher ohne Fernbedienung und mit einem kaputten Kanalknopf spielte, der eine Zange erforderte, als es für meine Mutter an der Zeit war, M * A * S * H zu sehen.
Ich war jedoch enttäuscht, dass Yar’s Revenge keine Rumble-Unterstützung enthielt (obwohl einige Spiele dies tun). Und einige bemerkenswerte Titel, die zweifellos eine teure Lizenzierung erfordern würden (wie ET, Superman und Pitfall Harry), fehlten. Wenn Sie mehr Atari-Titel möchten, ist ein VCS Vault Volume 2 mit 50 weiteren Spielen für 5 US-Dollar im Store erhältlich, obwohl er sich mehr auf Arcade- und Homebrew-Titel stützt. Angesichts des Preises ist es jedoch wirklich ärgerlich, dass das Unternehmen so viele Atari-Titel hinter einer zusätzlichen Paywall hält. Und unabhängig davon, erwarten Sie nicht annähernd eine vollständige Liste von sogar 2600 Titeln. Ich habe 81 im Standardpaket gezählt, und während der VCS Vault Volume 2 ein paar mehr hinzufügt, wurden über 400 Spiele für die Konsole veröffentlicht, oder mehr, wenn Sie die vielen doppelten Titel zählen. Etwas, an das Sie sich gerne erinnern, wird hier wahrscheinlich fehlen.
Wenn Sie Retro-Atari-Titel satt haben, ist die Antstream Arcade-App auch vorinstalliert, und hier gibt es echte Tiefe. Es ist ein Retro-Gaming-Service mit „Tausenden“ von Streaming-Retro-Titeln aus einer beliebigen Anzahl von Plattformen und Jahrzehnten sowie Online-Bestenlisten, Turnieren und Herausforderungen. Es ist auch kostenlos als werbefinanzierter Dienst oder 10 US-Dollar pro Monat ohne Werbung. So sehr ich den Service mag, die Preise sind etwas happig. Aber Atari enthält eine Karte in der Box mit einer URL, die Ihnen ein Premium-Jahresabonnement für 39,99 $ gibt, was vernünftiger erscheint. Der einzige wirkliche Nachteil, den ich bei dem Dienst gesehen habe, und das wird bei einigen Leuten ein großer sein, ist, dass Sie Tasten nicht neu zuordnen können – zumindest im Moment, was dazu führen kann, dass sich das Spielen einiger Spiele unangenehm anfühlt.
Unabhängig davon kann ich für Antstream bezahlen, zum Teil, weil der Dienst auf fast allem funktioniert: PC, Mac, Android – sogar der Amazon Fire TV-Stick wird unterstützt. Das ist großartig, bedeutet aber auch, dass eine der besten Funktionen des VCS nicht an dieses 400-Dollar-Gerät gebunden ist. Sie besitzen wahrscheinlich bereits drei oder vier Geräte, die die Spiele dieses Dienstes bereits spielen können.
Spiele und App Store (Halten Sie Tastatur und Maus griffbereit)
Neben den Atari-Titeln und Antstream hat der VCS auch eine Auswahl an weiteren Apps und Spielen in seinem Store. Zuerst war ich angenehm überrascht, als ich Dienste wie Disney Plus, HBO Max, Hulu, Netflix und YouTube sah. ESPN Plus, Twitch, Showtime und Peacock sind auch hier, aber was ich gerade erwähnt habe, ist ungefähr die Hälfte der aktuellen App-Liste. Ich habe insgesamt 19 gezählt, und dazu gehört eine VCS Companion-Smartphone-App zur Steuerung der Konsole sowie eine App zum Testen des Controllers, die sich anscheinend an Entwickler richtet.
Die Dinge werden tatsächlich noch schlimmer, wenn Sie tatsächlich versuchen, die Streaming-Apps zu verwenden. Ich habe sowohl die Disney+- als auch die Hulu-App ausprobiert, nur um (irgendwann) herauszufinden, dass Sie sie mit keinem der mitgelieferten VCS-Controller steuern können. Sie müssen entweder eine normale Tastatur und Maus angeschlossen haben (über USB oder Bluetooth) oder Sie müssen die oben erwähnte VCS Companion-App auf einem Smartphone oder Tablet verwenden, das mit demselben Netzwerk wie Ihr VCS verbunden ist.
Es scheint, als ob diese App im Grunde eine Tastatur und Maus emuliert, ähnlich einer App, die Intel vor Jahren mit seinen Compute Stick-PCs ausgeliefert hat. Aber ich konnte die App nie wirklich auf meinem Samsung S21 Ultra zum Laufen bringen. Egal wie oft ich meine Anmelde-PIN eingegeben habe, die Schaltfläche „Starten“ war immer ausgegraut.
Ihr Kilometerstand kann mit App-basierter Steuerung variieren. Aber so sehr das Navigieren in Streaming-Apps mit einem Gaming-Controller nicht ideal ist, ist es eine absolut schreckliche Erfahrung, eine Maus und Tastatur mit einer Set-Top-Box zu verwenden oder eine fehlerhafte App zu verwenden, um sich umständlich durch Menüs zu bewegen.
Der Spieleladen ist auch spärlich. Zum Zeitpunkt des Tests zählte ich nur 26 Titel, die zum Kauf verfügbar waren (einschließlich dieses zweiten Atari-Pakets). Die meisten hatten angemessene Retro-Themen, und sie alle scheinen Indie-Titel zu sein. Nichts stach so hervor wie etwas, das ich zuvor gesehen hatte.
Während das VCS die meisten großen Video-Streaming-Apps unterstützt und es einige Spiele gibt, die Sie kaufen können, um etwas Tiefe hinzuzufügen, werden Sie wahrscheinlich die meiste Zeit mit Atari-Titeln und Antstream verbringen.
Oh, und falls Sie vorhatten, das VCS als Set-Top-Box zu verwenden, stellen Sie sicher, dass es weit von Hörweite entfernt ist, da der Lüfter der Konsole ziemlich hörbar ist. Für Gaming-PC-Standards ist es nicht laut, aber für ein Set-Top-Streaming-Gerät ist es ziemlich laut und wahrnehmbar.
Controller
Die Controller, die mit dem VCS geliefert werden, fühlen sich OK an, tendieren sogar zum Guten. Und obwohl keine Paddle-Controller enthalten sind, dreht sich der Joystick nach links und rechts, was ein zumindest etwas analoges Erlebnis für die Spiele bietet, die Paddles auf früheren Konsolen verwendeten. Das Drehen eines schlanken Steuerknüppels bietet Ihnen jedoch nicht das gleiche Maß an fein abgestimmter Steuerung wie mit den größeren Paddle-Knöpfen der Original-Controller.
Jetzt können die Controller entweder per USB angeschlossen oder drahtlos mit Bluetooth verbunden verwendet werden. Extra lange Micro-USB-Kabel sind in der Box für ein kabelgebundenes Erlebnis enthalten, und Sie möchten vielleicht bei der Verwendung bleiben, da ich Probleme mit Bluetooth hatte. Das Koppeln der Controller ist ziemlich einfach. Wenn das VCS hochfährt, blinkt ein Bluetooth-Symbol in der Ecke des Bildschirms. Halten Sie einfach die Atari-Logo-Taste auf jedem Controller mehrere Sekunden lang gedrückt, und sie sollten innerhalb weniger Sekunden gekoppelt werden.
Aber jedes Mal, wenn das System neu gestartet wird, müssen die Controller entweder neu gekoppelt werden oder aus ihrem Ruhezustand aufwachen und sich erneut mit dem VCS verbinden. Und das Einschalten erfolgt durch Drücken derselben Atari-Taste, die zum Koppeln verwendet wird; Ein kurzes Drücken schaltet einen Controller ein, während ein langes Drücken den Kopplungsmodus initiiert. Dies führte manchmal dazu, dass ich den Controller trennte, als ich gerade versuchte, ihn einzuschalten. Und im besten Fall dauert das Einschalten der Controller bei jedem Start einige Sekunden für jeden Controller, sodass Sie am Sperrbildschirm sitzen und mit Controllern herumspielen müssen, während Sie darauf warten, Ihre PIN eingeben zu können. Ich hatte auch gelegentlich Probleme mit der Keychron K3 Bluetooth-Tastatur, die ich mit dem System verwendete, wo sie manchmal nach einem VCS-Neustart nicht erkannt wurde, was mich zwang, sie über das Gerätemenü neu zu koppeln. Ich habe auch versucht, eine HP-Maus über Bluetooth zu koppeln, aber das System weigerte sich, sie überhaupt zu sehen. Mein Rat ist, sich an die USB-Konnektivität zu halten, da es einfach funktioniert. Aber das sorgt natürlich für ein viel weniger aufgeräumtes Setup.
Zumindest mit USB funktionieren die Controller einfach. Und zu diesem Zweck gibt es vier USB-Anschlüsse, zwei bequem vorne und zwei hinten.
Aufrüstbarkeit und frustrierende Betriebssysteminstallationen
Jeder schätzt Vielseitigkeit und Erweiterbarkeit – oder zumindest hoffe ich, dass die meisten unserer Leser dies tun. Wie oben erwähnt, verfügt das VCS-Menü über eine PC-Modus-Schaltfläche, die die Konsole neu startet, damit Sie ein anderes Betriebssystem starten können. Über einen M.2-Steckplatz auf dem Motherboard können Sie Speicher hinzufügen (den Sie für diesen Zweck angesichts der mageren 32 GB eMMC des Systems benötigen). Hier werden nur SATA-M.2-Laufwerke unterstützt, die wir verbaut haben. Ich habe ein Crucial-OEM-Modell mit 256 GB verwendet, das ich irgendwann von einem Laptop gezogen habe, den ich aktualisiert habe.
Sie können auch den Arbeitsspeicher aufrüsten, aber um das zu erreichen, ist eine ernsthaftere Demontage erforderlich, da sich die SO-DIMM-Steckplätze auf der Unterseite des Motherboards befinden. Spiele und Produktivitäts-Apps, die Sie wahrscheinlich auf einem System wie diesem ausführen, sollten mit den 8 GB, mit denen das VCS geliefert wird, in Ordnung sein. Um etwas Zeit zu sparen, haben wir den RAM hier nicht aktualisiert.
Der Einstieg in das VCS ist relativ einfach. Die Vorder- und Rückseite springen mit mäßigem Ziehen und Hebeln ab. Wir empfehlen jedoch, zuerst die Rückseite abzunehmen und dann die vier unteren Schrauben zu entfernen. An diesem Punkt sollte die Frontplatte im Wesentlichen abfallen, wenn Sie beginnen, das Gehäuse zu öffnen. Ich habe hauptsächlich die Google-Suche und verschiedene Posts und Videos von Benutzern als Leitfaden für diesen Prozess verwendet. Vielleicht hat Atari eine Dokumentation zur Demontage und Aktualisierung, aber ich habe keine gefunden. Der größte Teil der Dokumentation wird digital über einen QR-Code auf einer der Innenboxen bereitgestellt. Aber die Kamera-App auf meinem Samsung S21 Ultra weigerte sich, die URL aus dem QR-Code zu übernehmen, und zwang mich, https://atarivcs.com/support manuell einzugeben. Das ist ziemlich unbedeutend, trägt aber nur zur Frustration bei.
Eine nette Sache zu beachten: Die vier Schrauben, die das VCS zusammenhalten, sind unter Gummifüßen versteckt, aber die Teile über den Schraubenlöchern springen einfach heraus, damit Sie an die Schrauben gelangen, und springen dann gleich wieder hinein. Jeder Laptop-Hersteller sollte nehmen Notizen hier. Eine weniger schöne Sache: Das VCS verwendet Torx-Schrauben, und einige erfordern viel Kraft zum Lösen, insbesondere für mich die Befestigungsschraube für das M.2-Laufwerk.
Seien Sie vorsichtig, wenn Sie das VCS öffnen, da die Antennen des Wi-Fi/Bluetooth-Moduls auf die Kunststoffoberseite der Schale geklebt sind, während das Modul und der Rest des Systems an der Hauptplatine befestigt sind. Sie können das Klebeband abziehen oder die winzigen Antennenanschlüsse abziehen. Achten Sie nur darauf, dass die Drähte nicht brechen.
Die Installation des M.2 im Steckplatz rechts vom Wi-Fi-Modul war ein ziemlich normaler Vorgang, abgesehen davon, dass die Schraube zunächst gelöst wurde (ich habe schließlich auf die Verwendung einer Zange zurückgegriffen, um sie zu lösen). Die Installation der SSD ging so schnell und einfach, dass ich in meinem Eifer, Windows zu installieren, nicht einmal ein Foto machte, bevor ich das VCS wieder zusammenbaute. Ich wusste nicht, dass ich das VCS noch ein paar Mal öffnen würde, bevor ich Windows 10 installiert bekomme.
Installation von Windows 10 auf dem Atari VCS
Es ist erwähnenswert, dass das VCS technisch sowohl das Booten in ein anderes Betriebssystem über ein externes Laufwerk als auch ein internes Laufwerk unterstützt. Und viele VCS-Besitzer haben sich online für Ersteres entschieden, verständlicherweise aufgrund mangelnder PC-Hardware-Kenntnisse und einer Abneigung, ein gerade gekauftes Gerät für 300 bis 400 US-Dollar aufzubrechen. Aber mit fast 25 Jahren Erfahrung im PC-Bau, einigen verfügbaren SATA M.2-Laufwerken und der Tatsache, dass ich keine 400 Dollar meines eigenen Geldes für dieses VCS ausgegeben habe (unsere Firma hat das VCS gekauft), war ich es gerne kopfüber in die Installation von Windows 10 auf einem internen Laufwerk im VCS eintauchen. Nachdem ich das Laufwerk selbst installiert und das VCS wieder zusammengebaut hatte, erwartete ich, dass der Prozess reibungslos ablaufen würde. Junge, lag ich falsch.
Während ich oft von anderen Aufgaben abgelenkt war, verbrachte ich mehr als zwei volle Arbeitstage damit, Windows 10 auf dem 256-GB-SATA-Laufwerk zu installieren, das ich im VCS installiert hatte. Zuerst habe ich versucht, ein LaCie-Flash-Laufwerk zu verwenden, mit dem ich in den letzten Jahren mehrmals Windows 10 installiert hatte, nur damit der Prozess in verschiedenen Phasen mit verschiedenen Beschwerdemeldungen fehlschlug.
Also habe ich das Flash-Laufwerk gelöscht und mit dem Media Creation-Tool von Microsoft ein aktuelleres Installationslaufwerk erstellt. Nach diesem Versuch erhielt ich einen anderen Fehler, der darauf hinweist, dass einige Dateien fehlten. Ich war auf einen ähnlichen Fehler mit Installationsmedien für Flash-Laufwerke gestoßen, bevor dies durch die Verwendung einer optischen Installations-CD behoben wurde. Also zog ich mein altes USB-Blu-ray-Laufwerk aus einer Schublade und brannte eine Windows 10-Installations-DVD. Auch hier erhielt ich beim Installationsversuch unterschiedliche Fehler, die sich häufig darauf bezogen, dass das System keinen Neustart einleiten konnte, um zur nächsten Phase der Installation zu gelangen.
Inmitten all dessen fing ich irgendwann an, mögliche Lösungen zu googeln und landete zuerst auf Ataris eigener Windows 10-Installationsanleitung (Warnung, PDF-Link), bei der es tatsächlich darum geht, ein bootfähiges Flash-Laufwerk zu erstellen, um Windows 10 auszuführen, anstatt Windows zu bekommen 10 läuft auf einem internen M.2. Trotzdem habe ich diesen Prozess versucht und eines Abends nach der Arbeit das System verlassen, um von meinem konvertierten TeamGroup-Flash-Laufwerk zu booten. Nach ungefähr 8 Stunden hatte Windows 10 nicht wirklich vom Flash-Laufwerk gebootet, aber es war vom sich drehenden Windows-Ladekreis zu einem sich drehenden Kreis übergegangen, der mich aufforderte, bitte einen Moment zu warten, während Windows lädt. Nach einigen weiteren Momenten gab ich auf und schaltete ab.
Schließlich zog ich das M.2-Laufwerk heraus und führte eine Low-Level-Formatierung von der Befehlszeile aus, installierte es im VCS neu und kam mit meinen Installationsversuchen nicht weiter. Dann fand ich ein anderes Flash-Laufwerk, das ich als Installationsmedium verwenden konnte, und kam nicht weiter. Ich habe sogar ein anderes M.2-SATA-Laufwerk herausgezogen und im VCS installiert, ohne Erfolg.
Am Ende des zweiten Tages stolperte ich über Reddit über eine mögliche Lösung, die ich am Tag zuvor irgendwann in Betracht gezogen hatte, aber dachte, es muss eine einfachere (und sinnvollere) Lösung geben. Vielleicht gibt es das, aber nach ungefähr 48 Stunden Frustration habe ich die Reddit-Route ausprobiert. Es ging darum, das M.2-Laufwerk aus dem VCS zu ziehen, es in einem externen Gehäuse zu installieren (zum Glück hatte ich ein Silverstone-Modell zur Hand) und das von Ataris Support-Material empfohlene Hasleo WinToUSB-Tool zu verwenden, um eine bootfähige Version von Windows auf einem externen Laufwerk zu erstellen . Mit der kostenlosen Version konnte ich keine Partition erstellen, die den gesamten verfügbaren Speicherplatz von etwa 245 GB auf meiner Crucial-SSD nutzte, aber ich habe es trotzdem versucht und eine „externe“ Windows 10-Boot-SSD mit über 100 GB Speicherplatz erstellt. – viel Platz zum Installieren des Betriebssystems und einiger älterer oder Indie-Spiele und -Programme.
Nachdem das Laufwerk mit dem Schreiben fertig war, habe ich das M.2-Laufwerk vom Silverstone-Gehäuse getrennt und wieder in das VCS eingebaut. Von dort musste ich eine Tastatur anschließen und beim Booten die Escape-Taste drücken, um ins BIOS zu gelangen und das System anzuweisen, zuerst von meiner Windows-MBR-Partition zu booten – etwas, das Sie jedes Mal tun müssen, wenn Sie booten möchten Windows auf dem VCS, es sei denn oder bis Atari die BIOS-Funktionen freischaltet, die es anscheinend mit einem Update vor dem Start des Einzelhandels-VCS gesperrt hat.
Aber mit ausgewähltem Windows Boot Manager startete ich neu und innerhalb weniger Minuten hatte ich endlich Windows 10 auf dem VCS. Ich war leicht begeistert. Es dauerte nur zwei Tage voller gescheiterter Versuche und Frustration. Und wieder musste ich jedes Mal, wenn ich in Windows 10 booten wollte, das BIOS aufrufen, um mein bevorzugtes Startgerät auszuwählen (das Linux-basierte Betriebssystem von Atari ist immer noch die Standardeinstellung), aber zumindest hat es funktioniert! Angesichts der eingebetteten AMD-APU hatte ich natürlich nicht erwartet, dass moderne AAA-Titel laufen würden. (Oder zumindest lief es gut.) Es stellte sich jedoch heraus, dass ich mich eigentlich auf eine weitere Runde von „Nun, das ist nicht das, was ich erwartet hatte“ eingestellt hatte.
Als ich Windows 10 dazu veranlasste, alle verfügbaren Updates und Treiber zu installieren, habe ich auch die Radeon-Software von AMD manuell heruntergeladen und installiert, um sicherzugehen, dass ich die neuesten Grafiktreiber hatte. Zuerst schien alles gut zu laufen, und ich begann sogar mit der Installation von Steam und dem Epic Launcher, weil ich dachte, ich würde bald einige Spiele starten, um zu sehen, was lief, was gut lief und was überhaupt nicht lief.
Aber nach ein paar Neustarts und, zumindest scheinbar, alle notwendigen Updates und Treiber installiert und bereit zum Rumpeln, hatte das System immer noch anhaltende App-Abstürze, Probleme mit der Videoanzeige und andere Arten von Wankelheit. Slack lief für kurze Zeit einwandfrei, aber sowohl Chrome als auch Edge stürzten oft nach nur wenigen Sekunden Gebrauch ab.
Angesichts der Anzeigeprobleme dachte ich zunächst, dass die Probleme hauptsächlich auf die von mir installierte generische Radeon-Software zurückzuführen sein könnten. Immerhin verwendet das System ein Ryzen Embedded R1606G-Silizium, das nicht zum Mainstream gehört. Also habe ich mich auf der Support-Website von AMD umgesehen, bis ich Radeon-Software speziell für die R-Series R1000-Hardware des Unternehmens gefunden, heruntergeladen und installiert habe. Ich hatte gehofft, dass dies die Dinge verbessern würde, aber nach der Installation und einem Neustart sah mein Desktop innerhalb weniger Minuten so aus.
Entschuldigung für das Smartphone-Foto, aber wie Sie vielleicht am Fehler auf der rechten Seite sehen, weigerte sich sogar das Snipping-Tool, an einer Stelle zu laufen. Ich habe mich durch ein paar dieser Fehlerfenster geklickt und bin schließlich auf dieses hüpfende Bündel von Ärger gestoßen.
An diesem Punkt fühlte es sich an, als ob die Windows-Götter versuchten, mir etwas zu sagen. Ich könnte noch mehrere Stunden damit verbringen, all diese Fehler zu googeln und zu versuchen, Windows 10 dazu zu bringen, besser auf dem VCS zu laufen, aber warum? Im besten Fall würde ich eine Leistung sehen, die einer 300-Dollar-Budgetbox ähnelt. Und wenn mein Hauptzweck darin bestand, Windows für Low-End-Spiele auszuführen, gibt es alle möglichen Optionen, die besser und mit weniger Problemen funktionieren sollten – und, oh ja, sie werden alle Antstream Arcade ausführen, das viele Atari-Spiele bietet , zu. Ich liebe es mehr als die meisten Leute, an Hardware herumzubasteln, aber ein Breakpoint-Fehler ist, wie sich herausstellt, mein Bruchpunkt für das VCS.
Fazit
Ich könnte dem Atari VCS jeden möglichen Pass geben. Vielleicht haben Sie nicht die Probleme, die ich mit der Companion App oder den Bluetooth-Pairing-Problemen mit den Controllern hatte. Vielleicht interessiert Sie der PC-Modus nicht, oder Sie haben nicht die Installations- und grundlegenden Funktionsprobleme, die ich hatte. Schön für dich! Und vielleicht wird das Unternehmen sein aktuelles Angebot an Apps und Spielen erheblich erweitern. Aber dann bleibt Ihnen immer noch eine 400-Dollar-Set-Top-Box, die ziemlich gut darin ist, etwa 100 Spiele von vor 35 oder mehr Jahren zu spielen, mit einem lauten Lüfter und einer klobigen Schnittstelle für Video-Streaming.
Abgesehen davon, dass es vielleicht das frustrierendste Stück Hardware ist, das ich seit Jahren getestet und überprüft habe, ist das VCS für das, was man bekommt, auch enorm überteuert. Und über seine Kernfunktionalität hinaus fühlt es sich trotz jahrelanger Verzögerungen sehr unpoliert und unfertig an.
Und hier ist eine weitere Frustration: Während das System technisch in der Lage ist, für Videos in höherer Qualität in den 4K-Modus umzuschalten, wird es standardmäßig mit 1080p ausgeliefert, da das gesamte Betriebssystem bei der höheren Auflösung träge ist. Dies würde sich wie ein schlimmeres Problem anfühlen, wenn nicht so viel anderes vor sich gehen würde. Aber die Retro-Spiele selbst profitieren optisch nicht davon, dass das Betriebssystem mit einer höheren Auflösung läuft. Und die Tatsache, dass die Streaming-Apps entweder die Verwendung von Tastatur und Maus oder einer Smartphone-App erfordern (die ich überhaupt nicht zum Laufen bringen konnte), macht das VCS zu einem so schlechten Streaming-Media-Gerät, dass sich seine 4K-Trägheit ziemlich gering anfühlt.
Die grundlegende 4K-Fähigkeit und Reaktionsfähigkeit ist die Art von Grundfunktionalität, die 40-50-Dollar-Geräte wie der Roku Streaming Stick + und der Amazon Fire Stick mit weitaus weniger Problemen (und mit viel besserer Steuerung) handhaben. Und der Fire Stick kann Antstream Arcade ausführen, was ist Das ist wohl das Beste am Atari VCS. Oder zumindest hat Antstream viel mehr Tiefe als die anderen Spiele auf dem VCS, und es läuft auf Android und Windows und anderswo, was bedeutet, dass Sie wahrscheinlich ein paar Geräte haben, auf denen der Retro läuft Gaming-Service bereits, ohne 400 US-Dollar für ein Gerät mit hübscher Retro-Holzmaserung und einem Nostalgie-inspirierenden Controller auszugeben.
Und zum Teufel, wenn es das Old-School-Joystick-Gefühl ist, das Sie für Ihr Retro-Gaming-Vergnügen suchen, Hyperkin stellt eines von denen mit einer USB-Verbindung her, die Ihnen dieses Retro-Gaming-Erlebnis für nur 20 US-Dollar oder 380 US-Dollar weniger als das bieten Atari VCS. Es wird zwar nicht mit diesem ikonischen Atari-Logo geliefert, aber die überwiegende Mehrheit der Spieler, die dieses Old-School-Feeling nachbilden möchten, wäre viel besser dran, einen Retro-Controller und einen preisgünstigen Mini-PC oder sogar einen Raspberry Pi für Retro-Spiele zu kaufen, als Hunderte auszugeben auf dem Atari VCS.
