Was hat so lange gedauert?
Power-User haben den Arbeitsspeicher fast seit Beginn des Personal Computing maximiert und oft versucht, Programme der Workstation-Klasse auf Heimcomputern genauso gut laufen zu lassen wie auf Labormaschinen. Speicherhersteller erfüllten die Nachfrage gern, indem sie Nicht-ECC-Speicher mit Kapazitäten in Servergröße herstellten und vor vielen Jahren leicht die Kapazitätsgrenze von 1 GB pro Modul von DDR1 erreichten. Diese 1-GB-Grenze wurde fast unmittelbar nach dem Start kompatibler Plattformen zur Basis für DDR2-Module mit hoher Kapazität, und die 4-GB-Grenze dieser Technologie wurde innerhalb weniger Jahre erreicht. Mit dem gesetzten Trend erwarteten viele von uns, dass 4-GB-DDR3-Leistungsmodule bereits 2007 auf den Markt kommen und die maximale Kapazität von 16 GB bald erreicht werden würde. Die DDR3-Kapazitäten folgten jedoch nicht den früheren Trends.
Wir könnten darüber spekulieren, wie die Nachfrage nach höheren Kapazitäten gesunken sein könnte, als die Benutzererwartungen mit 1080p-Animationen oder 12-Megapixel-Bildern ein Plateau erreichten, aber das erklärt immer noch nicht, warum DDR2 fast zwei Jahre lang die einzige Option für die meisten Benutzer war wollten wirklich hohe Speicherkapazitäten in ihren PCs. DDR3-Benutzer mussten vier Module (Dual-Channel) oder sechs Module (Triple-Channel) verwenden, um 8 GB und 12 GB Kapazität zu erreichen, und jeder, der 16 GB oder mehr wollte, musste über ein Jahr auf die Veröffentlichung von superteuren 4-GB-DIMMs warten. Selbst als 4-GB-DDR3-Module für Notebooks üblich wurden, sahen sich Desktop-DDR3-Benutzer mit der Befürchtung konfrontiert, das Achtfache zu zahlen, um ihre Speicherkapazität zu verdoppeln.
Der Durchbruch gelang Ende letzten Herbst, als G.Skill mehrere High-Density-Kits vorstellte, deren Preis „nur“ viermal so hoch war wie vergleichbare Teile, die halb so groß waren. Andere Hersteller folgten nach und nach, und heute haben wir endlich mehrere 8-GB-Kits mit zwei Modulen, die sich die meisten High-End-Builder leisten können.
Mit CAS 9 bewertet und zwischen 400 und 500 US-Dollar kostend, scheinen die vom Hersteller genehmigten Datenraten von 1.333 und 1.600 MHz der einzige wahrnehmbare Unterschied zwischen diesen Modulen zu sein. Neugierig darauf, die leistungsstärksten Teile in diesem Budgetbereich zu finden, haben wir jedes Set getestet, um die wahren Grenzen seiner Stabilität herauszufinden, sowohl bei Einstellungen mit niedrigerer Latenz als auch bei höheren Frequenzen.
