Kompakte MicroATX-Plattformen für Core i5 und Core i3
Thomas Söderstrom hat sich bereits im Oktober fünf Mainstream-Core-i5-ATX-Motherboards angesehen, im November legte er mit acht Premium-Produkten nach. Jetzt ist es an der Zeit, sich preisgünstige microATX-Motherboards anzusehen, die für diese LGA 1156-Schnittstelle und diskrete Grafiklösungen ausgelegt sind.
MicroATX
Der microATX-Formfaktor ist heute der Standard für alle Arten von PCs, die klein, billig oder beides sein müssen. Die Einstufung als günstig ist in der Regel am wichtigsten für Büromaschinen, Studenten-PCs und andere Einstiegssysteme. Infolgedessen sind microATX-Plattformen zu einem Synonym für niedrigere Budgets und minimalistische Feature-Sets geworden. Sie haben in der Regel nur wenige Erweiterungssteckplätze, weniger Speichersockel und weniger aufwendige Bündel an On-Board-Integration. Dies sind jedoch Verallgemeinerungen, keine festen Regeln. Es gibt viele Ausnahmen, einschließlich der vier Boards in diesem Review.
Die LGA 1156-Schnittstelle von Intel wurde letztes Jahr eingeführt und unterstützt die Core i5- und Core i7-Prozessoren in Mid- bis High-End-Märkten. Alle bis Anfang 2010 erhältlichen Prozessoren waren mit vier Kernen ausgestattet, aber die Dual-Core-Modelle für diese Plattform (Codename Clarkdale) wurden auf der diesjährigen CES 2010 vorgestellt einen integrierten 45-nm-Grafikprozessor/PCIe/Speichercontroller und benötigen einen H55-, H57- oder Q57-Chipsatz, um die integrierte Grafik der Plattform nutzen zu können. Es ist jedoch auch möglich, die neuen Dual-Core-Prozessoren in ein P55-Motherboard zu integrieren, wie wir es heute sehen werden.
Unabhängig von der Wahl Ihres Prozessors und Chipsatzes ist die aktuelle Mainstream-Plattform von Intel hochgradig integriert und besteht nur aus dem Prozessor und dem Platform Controller Hub (PCH). Im Vergleich zu Kernlogik-Designs mit drei Chips, wie z. B. den Familien der 3er- und 4er-Serie (bestehend aus einem Prozessor, einem Memory Controller Hub [MCH] und einem I/O Controller Hub [ICH]), sinkt die Motherboard-Komplexität mit einer Zwei erheblich -Chip-Design, was zu noch kleineren Platinen-Footprints führt, die einfacher zu entwerfen sind. Natürlich ist dies ein Segen für Wertsuchende, es sei denn, Sie bestehen auf einer Fülle von Funktionen und Schnittstellen, die Sie auf LGA 1156-Motherboards der Enthusiastenklasse finden.
Denken Sie daran, dass microATX mit Full-Size-ATX kompatibel ist, was bedeutet, dass Sie die kleineren Boards in alle regulären ATX-Gehäuse einbauen können. Schauen wir uns an, was das microATX-Segment des P55-Marktes bereithält.
Intel P55 Express-Chipsatz
Mit der Einführung seiner Nehalem-Architektur machte Intel endlich einen Schritt, den AMD bereits 2003 als gute Idee erkannt hatte: die Integration des Speichercontrollers in den Prozessor. Diese leistungssteigernde Entscheidung gilt sowohl für die LGA 1366-basierte Enthusiasten-Plattform als auch für das Lynnfield-basierte LGA 1156-Ökosystem (aber nicht so sehr für die neuen Clarkdale-Chips, die On-Package-, aber keine On-Die-Speichercontroller enthalten). . Während die Enthusiasten-Plattform drei DDR3-Speicherkanäle nutzt, läuft der Mainstream-P55 auf Dual-Channel-DDR3. Kein wirklicher Nachteil, wie unser Core-i7/i5-Effizienz-Shootout zeigte.
Die PCI-Express-Schnittstelle ist jetzt Teil des Prozessors und nicht mehr auf dem Chipsatz. Core i5/i7-CPUs für LGA 1156 (und das Quad-Core-Lynnfield-Design im Mittelpunkt) ermöglichen entweder eine x16-PCI-Express-2.0-Verbindung oder zwei x8-Verbindungen für Dual-Grafik-Setups. Core i3/i5-CPUs auf Clarkdale-Basis lassen Sie die PCIe-Konnektivität leider überhaupt nicht aufteilen.
Keines der getesteten Boards verwendet tatsächlich die Switches, die für eine x8/x8-Konfiguration erforderlich sind, aber alle außer Foxconn bieten immer noch zwei physische x16-Steckplätze. Die sekundären Steckplätze werden von vier 2,5-GT/s-Lanes vom PCH angetrieben, was, wie wir gezeigt haben, nicht ideal für Konfigurationen mit zwei Karten ist. Foxconn stellt auch die entsprechenden vier Lanes über einen x4-PCIe-Steckplatz zur Verfügung, wodurch seine Nützlichkeit in Verbindung mit High-End-Speicher- und Netzwerkcontrollern besser zum Ausdruck kommt.
Wie bereits erwähnt, müssen alle PCIe-Lanes, die die 16 des Core i5-Prozessors überschreiten, vom P55-Chipsatz abgeleitet werden (es sei denn, Sie betrachten ein Board mit Nvidias nForce 200 Bridge-Chip, der die Konnektivität der CPU in 32 Lanes multiplexen kann). P55 selbst bedient insgesamt acht Fahrspuren. Intel nennt sie PCI Express 2.0-kompatibel, aber sie laufen nur mit halber Geschwindigkeit und erreichen eine Bandbreite, die mit PCIe-Verbindungen der vorherigen Generation vergleichbar ist. Daher raten wir davon ab, ernsthafte Dual-Grafik-Setups auf diesen microATX-Boards zu betreiben.
Der P55 PCH bietet außerdem 14 USB 2.0-Ports, einen HD-Audio-Controller und sechs SATA/300-Ports mit AHCI und Native Command Queuing sowie RAID-Unterstützung (durch Intels Matrix Storage Technology). All dies kann auf jeder P55-basierten Plattform als ziemlicher Standard angesehen werden.
