Unser Urteil
Designverbesserungen im Gaming Z170X geben uns Hoffnung für die Zukunft der Produktentwicklung der oberen Preisklasse von Biostar.
Für
High-End-Dual-Networking, Dual-M.2-SSD-Unterstützung, Top-Speicherleistung, gut gebautes Bay-Panel-O/C-Gerät.
Gegen
Kein SLI, mittelmäßige Übertaktung, Mainstream-Audio-Codec, Bay-Panel-Gerät fehlt die USB-3.1-Fähigkeit eines günstigeren Konkurrenten.
Spezifikationen, Layout, Software und Firmware
Biostar wurde 1986 gegründet und hatte sich bereits einen Namen für kostengünstige Zuverlässigkeit gemacht, als der größte Teil der Welt den Technologieboom bemerkte. Als sich der Boom verlangsamte und die Konkurrenz ins Stocken geriet, war Biostar damit beschäftigt, sich als kostengünstige Motherboard-Marke für Enthusiasten neu zu erfinden. Sie hatten bereits die Hardware, es brauchte nur ein paar Fortschritte in der Firmware. Doch der Weg zur Low-Cost-Enthusiastenmarke stellt Biostar vor eine andere Herausforderung, da viele Käufer „billig“ mit all den negativen Konnotationen von „billig“ gleichsetzen. Die einzige Richtung zum Wachsen war nach oben!
Ein Frontpanel-Controller und zwei Netzwerkanschlüsse werden das High-End-Mem sicherlich vorantreiben, ebenso wie der Killer Networking-Controller, der so prominent auf der Oberfläche des Boards angekündigt wurde, aber machen diese Details das Gaming Z170X wirklich konkurrenzfähig mit anderen High-End-Geräten Produkte? Welche anderen Vorteile verstecken sich unter diesem heimlichen Plastikschleier? Ist es wirklich 220 US-Dollar wert oder etwa 50 % mehr als die traditionellen Enthusiasten-Marktpreise des Unternehmens?
Spezifikationen
Biostar Gaming Z170X
Layout
Zusätzlich zu dem in der Einleitung erwähnten Frontpanel-Controller und Dual-Networking verfügt das Gaming Z170X über vergoldete Anschlüsse für analoge Audioverbindungen, zwei HDMI 2.0-Ausgänge mit 4K-Display-Fähigkeit, sechs USB 3.0-Ports, DisplayPort, Dual-Link-DVI, und einen Typ-C-USB-3.1-E/A-Anschluss. Oh, und diese dualen Netzwerkports werden zusätzlich zum Killer E2201 PCIe-basierten Controller von einem Intel PHY angesteuert.
Ein 12-Phasen-Spannungsregler weist darauf hin, dass dies eine High-End-Übertaktungsplatine sein könnte, und Biostar hat sogar die Höflichkeit, den Anschluss des 8-poligen Kabels dieses Spannungsreglers mit der Verriegelung nach unten zu zeigen, um das Entfernen innerhalb der Grenzen eines engen Gehäuses zu erleichtern. Darüber hinaus verfügen alle sechs SATA-Ports über benachbarte PCIe-Pfade für den SATA-Express-Modus.
Alle drei PCIe 3.0 x16-Steckplätze werden von der CPU für optimale CrossFireX-Konnektivität gepusht, und das Gaming Z170X ist sogar für Drei-Wege-Grafik ausgelegt, mit zusätzlichem Platz zwischen dem ersten und zweiten x16-Steckplatz für zusätzliche Belüftung – oder 2-Wege-Konfigurationen mit extra dicken Grafikkühlern. Biostar traf sogar die einfache Entscheidung, den Steckplatz unter der ersten Grafikkarte wegzulassen, da er sowieso von einer Grafikkarte verdeckt würde, und stattdessen einen M.2-Anschluss dort anzubringen – hey, manche Leute verstecken gerne ihren Speicher. Und die versteckte Aufbewahrungsbotschaft wird noch besser, wenn wir ein verstecktes Fach unter dem Biostar-Logo öffnen!
Zwei weitere M.2-Anschlüsse befinden sich in diesem versteckten Fach, einer ein Key M und der andere Key AM2 Key A hostet Geräte wie WLAN-Karten im Notebook-Stil, obwohl er im Gegensatz zu B und M das Versprechen der „Vereinfachung der Schnittstelle“ bricht , die kreuzkompatibel sein können, aber das können wir Biostar nicht vorwerfen.
Eine Reihe von Overclocking-Bedienelementen entlang der oberen Vorderkante tauchen noch weiter in Biostars gehobene Marketing-Bemühungen ein und bieten neben einem LN2-Modus-Schalter, einem internen hintergrundbeleuchteten CLR_CMOS- und XMP-Modus-Aktivierungsknopf und einem digitalen sowohl Basistakt- als auch CPU-Takt-Multiplikator-Steuerelemente POST-Code / CPU-Temperaturanzeige.
Und dann gibt es noch das Gaming Commander-Frontpanel-Gerät, das in Stahl untergebracht ist und sowohl Übertaktungs- als auch Audiosteuerungen enthält.
Biostar beeindruckt uns sogar dadurch, dass es die Treiberdiskette weglässt und stattdessen alles auf einem scheckkartengroßen USB-Stick beilegt. Auf der anderen Seite hat das Gaming Z170X nur vier SATA-Kabel, und ab hier wird es düsterer.
Erstens sind alle zusätzlichen Onboard- und Frontpanel-Gerätetasten softwarebasiert, was den GUI-Zugriff auf die von ihnen gesteuerten Programme kaum vereinfacht. Und wenn Sie die Audioanschlüsse von Gaming Commander für nützlich halten, werden Sie wahrscheinlich ein Paar USB 3.1-Anschlüsse ebenso nützlich finden. Ein UVP von 220 US-Dollar hätte dies zur perfekten Entschuldigung machen können, um die von einem der beiden Konkurrenten angebotenen Frontpanel-Funktionen zu kombinieren, selbst wenn Biostar nur ein paar Dollar mehr verlangen müsste, um dies zu ermöglichen.
Aber dann gibt es Vergehen gegen den High-End-Markt des Gaming Z170X, wie zum Beispiel die fehlende SLI-Kompatibilität. Selbst wenn Biostar eine 2-Wege-SLI-Zertifizierung hätte, ist der Drei-Wege-Betrieb aufgrund von Nvidias Anforderung von acht Pfaden pro Karte gesperrt. Ohne einen PCIe-„Switch“ im Repeater-Stil schaltet das Board stattdessen vom x16-x0-x0- auf den x8-x8-x0- oder x8-x4-x4-Modus um, wenn Geräte zu den unteren Steckplätzen hinzugefügt werden.
In ähnlicher Weise hat Realtek vor fast drei Jahren seinen Audio-Codec ALC1150 eingeführt und den ALC898 des Gaming Z170X auf den Status der zweiten Stufe verwiesen. Viele von uns können den Unterschied nicht erkennen, aber der High-End-Markt neigt dazu, in diesen Dingen unbeständig zu sein.
Schließlich deaktiviert jeder „Key M“ M.2-Anschluss zwei SATA-Ports, wenn er aktiv ist, selbst wenn das M.2-Gerät PCIe ist. Wenn Sie zwei PCIe-M.2-SSDs installieren, stehen dem 6-Port-SATA-Controller nur zwei Ports zur Verfügung.
Software
Biostar TOverclocker öffnet sich mit einem grundlegenden CPU-Statusbericht.
CPU-Basistakt, Verhältnis und Leistungsgrenzen sind alle einstellbar, die DRAM-Datenrate jedoch nicht.
TOverclocker hat Zugriff auf alle Spannungsregler des Gaming Z170X.
Die letzten drei TOverclocker-Menüs zeigen Spannungs-, Lüfter- und Temperaturberichte an.
Killer Networks bietet eine eigene Paketpriorisierungssoftware an.
Andere Software umfasst den Smart Ear 3D-Audiomanipulator von Biostar, Firmware-Aktualisierungsanwendungen für Windows, das Green Power Utility, das im Leerlauf ein Watt spart, wenn es auf unserem Testsystem aktiviert ist, und das eHot-Line-Formular für technische Supportanfragen.
Firmware
Biostar hat die GUI seines ONE-Übertaktungsmenüs aktualisiert, ohne seine Funktionalität wesentlich zu ändern. Das Gaming Z170X brachte 4.433 MHz aus unserem Core i7-6700K-Testmuster unter AVX-fähigen Prime95-Workloads mit 8 Threads heraus.
Das Gaming Z170X unterstützt keine Speicheranpassung, wenn XMP als Basis verwendet wird, sondern sperrt diese Optionen, wenn XMP aktiviert ist. Mit dem DDR4-3600 XMP-Profil dieses Speichers kann nicht gebootet werden, die höchste DRAM-Datenrate mit „Auto“-Timing übertraf DDR4-3200 leicht.
Der „Auto“-Modus zeigt unglaublich lockere primäre Timings, aber unser Bandbreitentest zeigte etwas anderes an. Vielleicht waren andere Optimierungen dafür verantwortlich?
Die 1,325-V-DRAM-Einstellung von Biostar zeigte zwischen 1,35 und 1,36 Volt auf dem Voltmeter. Der CPU-VCore war weitaus genauer, aber der 1,30-V-Ausgang sackte unter extremer CPU-Last auf 1,22 V ab.
Bis zu fünf Übertaktungskonfigurationen können als Benutzerprofile gespeichert werden, und zusätzliche Profile können auf ein USB-Flash-Laufwerk ausgelagert werden.
