少有人走的连接
对于家庭网络，一种尺寸并不适合所有人。五年前我建了家，并在整个房子里散布了支持千兆以太网的 CAT5e 分线器。我很幸运（或者可能是愚蠢的，考虑到目前的房地产市场）。大多数人的家中没有这种结构化布线。但大多数墙壁上都有同轴电缆，几乎每个不住在帐篷里的人都可以为每个房间供电。如果所有其他方法都失败了，并且您只是无法使用任何插头，那么（通常）有 WiFi。
我想我们现在都可以同意，除了玩 Windows Minesweeper 之外，每个人都需要一个网络。但是，考虑到成本、可用性、带宽和应用程序的问题，哪种类型的网络连接最适合您，仍然是一个很大的问号。没有一刀切的答案。Wi-Fi 相当便宜，似乎在家中无处不在，但任何在 1,200 到 1,500 平方英尺以上的空间中使用过 WiFi 的人都知道。信号中断的来源很多，包括来自邻居的射频干扰。同样，有线以太网既便宜又快速，但要在单个房间之外实施它，您要么必须散布一些杂乱的电缆，要么花费时间和/或成本将电线穿过墙壁。
Netgear 不需要在 Tom’s Hardware 读者中介绍。该公司长期以来一直是消费者网络领域的领先品牌。有些技术比其他技术存在的时间更长（Windows Media Center 扩展器，有人知道吗？），但 Netgear 在历史上一直是家庭 LAN 周围所有领域的早期采用者，并且努力构建一些最佳功能。例如，我可能会抨击扩展器，但 Netgear 在该类型中的最新发展，Digital Entertainer HD，支持 H.264 视频、HDMI 连接、光学 S/PDIF 和无损 FLAC 音频。扩展器是一个利基空间，但如果你要这样做，那就是如何正确地做到这一点。
我们今天的主题是基础设施，尤其是在选择适合娱乐应用的拓扑时。目前可用于创建家庭网络的四种主要技术是以太网、802.11 无线、电力线和同轴电缆。这四个中的每一个都在当今的市场中占有一席之地。为了将它们与尽可能少的变量进行比较，我们选择从 Netgear 采购四个中的后三个。如今，以太网连接通常内置在主板上，至少在消费者圈中是这样。有一些独立的选项，例如 Bigfoot 的 Killer NIC，但大多数人会简单地为其他更明显的升级省钱，并使用集成选项。
四种连接技术中哪一种适合您？让我们来了解一下。
我们的测试环境
我们应该在一开始就在这里声明，我们的目标是将这四种技术作为主流 LAN 选项进行比较。我们并不是要创造新的陆地（或空中）速度记录。我们也不一定想要任何给定空间中的最新、最高速度的模型。毕竟，Netgear 可能没有任何给定技术中最快的产品。同样，最新的双频 802.11n 路由器可能会比我们评估的 5 GHz 套件获得更好的数字。我们想要简单、实惠且有效的装备——我们认为这是大多数消费者所追求的三个标准。鉴于此，我们应该能够评估性能并更好地了解哪些技术在不同情况下提供更好的价值。
我们的测试平台从两台笔记本开始：HP Compaq nc8000（1.66 GHz Pentium M、2GB RAM、千兆以太网、Windows XP Professional）和戴尔 Latitude E6400（Core 2 Duo P9600、4GB RAM、千兆以太网、Windows XP Professional）。选择这些更多是因为它们的便携性，并且因为我们让它们放在周围而不是其他任何东西。除了千兆以太网，它们的规格很普通，这就是我们所追求的。
接下来，Netgear 好心地将一小堆测试设备放在我们家门口。我们从 WNR854T RangeMax Next Wireless-N 路由器千兆版开始，这是一款现已成熟的 2.4 GHz 单元，具有四个千兆端口，成为 LAN 的中心轴。接下来是 GS605 5 端口千兆交换机。然后，我们推出了 Netgear ReadyNAS Duo，配备千兆以太网端口，配备一个 500GB 驱动器，我们可以从中流式传输我们的传输测试源文件。
然后，在这个主干上，我们引入了三个相互竞争的连接，我们稍后会详细介绍。整个事件是在一个标准的郊区住宅中建立的：2,600 平方英尺，两层楼，建于 2003 年，大量的螺柱和板岩，墙壁上的现代电源和同轴线等。唯一缺少的东西，就像大多数家庭，是用于以太网连接的结构化布线。
我们在两个地点进行了测试。路由器、主系统和 NAS 安装在楼上卧室的角落里。从这里，我们在大约五英尺远的相邻桌子上测试了与客户端系统的连接。为了进行更长时间的室内表演，我们随后将客户搬到楼下的客厅，跨越约 40 英尺、一层和多面墙。本次测距的具体位置，以楼下唯一一个同轴落点的位置为准。鉴于千兆以太网的结果在室内与距离测试几乎相同，并且我们的主要关注点是三种以太网替代方案，我们选择在几天内不让 100 英尺长的电缆穿过房子。