Khi nào thì 16/2 = 32?
Phân tích gần đây của chúng tôi về CrossFireX ba thẻ trên bo mạch chủ dựa trên P55 đã chứng minh rằng các hạn chế về băng thông của giao diện PCI Express (PCIe) x4 thế hệ thứ ba có nhiều khả năng là nguyên nhân gây ra sự sụt giảm hiệu suất đáng kể trong một số trò chơi, so với- cấu hình GPU kép giống hệt nhau. Hỗ trợ gốc của giao diện LGA 1156 cho 16 làn PCIe 2.0 (chạy ở tốc độ 5 Gb / giây) trên tối đa hai thiết bị khiến đường dẫn 2,5Gb chậm chạp của chipset P55 trở thành phương tiện duy nhất để lưu trữ các thiết bị bổ sung. Nhiều thành viên diễn đàn của chúng tôi sẽ cho rằng việc một số nhà sản xuất cố gắng thêm một khe cắm thứ ba có chiều dài x16 vào các nền tảng LGA 1156 là thất bại về tỷ lệ hoành tráng.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu khe cắm thứ ba không phải dựa vào trung tâm điều khiển nền tảng để tạo điều kiện cho thông lượng mờ nhạt? Chắc chắn một số loại trung tâm dữ liệu khác có thể được tạo ra để cho phép 16 làn của bộ xử lý được chia theo ba cách, với băng thông tương đương của năm làn 5.0Gb cung cấp cho mỗi thẻ, phải không? Được rồi, vì vậy thẻ không thể thực sự hoạt động ở chế độ x5. Nhưng chắc chắn một thiết bị bổ trợ, nếu đủ thông minh, có thể trải rộng băng thông đó trên tám làn đường. Vì bộ điều khiển PCIe của Core i7 / i5 dựa trên Lynnfield chỉ có thể lưu trữ hai thiết bị, phần bổ trợ sẽ phải hiển thị chính nó với CPU như một thành phần duy nhất, thương lượng lưu lượng dữ liệu đến bất kỳ cạc đồ họa được kết nối nào bằng cách sử dụng logic riêng của nó.
May mắn thay, những loại thiết bị này, được gọi là cầu nối PCIe, đã tồn tại. Nvidia từ lâu đã sử dụng cầu nối nForce 200 của mình để “chuyển đổi” chipset 680i SLI được trang bị PCIe 1.1 thành 780i được trang bị PCIe 2.0. Trong khi nhiều nhà phê bình của 780i chỉ ra rằng chip cầu bắc là một nút thắt cổ chai, NF200 đã chứng tỏ bản thân cực kỳ có khả năng quản lý sự chênh lệch băng thông.
Tuy nhiên, bài kiểm tra CrossFire trước đây của chúng tôi đã bắt đầu với phân tích hiệu suất PCIe cho thấy tốc độ chậm 4% giữa các khe cắm PCIe 2.0 x16 và x8. Sẽ không giảm xuống mức tương đương với năm làn băng thông trên mỗi thẻ dẫn đến việc giảm hiệu suất thậm chí còn đáng kể hơn sao? Hai bo mạch chủ đã đến tham dự Cuộc thi bắn bo mạch chủ cực đoan gần đây của chúng tôi đã cho chúng tôi cơ hội để tìm hiểu.
