Вступ
Два роки тому Intel здійснила переворот, представивши свою архітектуру Conroe, яка з’явилася як Core 2 Duo і Core 2 Quad. Цим кроком компанія повернула собі корону продуктивності після того, як трохи втратила прихильність у катастрофі, яка була її дизайном Pentium 4 «Prescott». У той час Intel оголосила про амбітний план повернутися до швидкої еволюції своїх процесорних архітектур, як це було в середині 1990-х років. Першим етапом плану був випуск «оновлення» архітектури через 12 місяців після її впровадження, щоб скористатися перевагами прогресу в процесах виготовлення. Це було зроблено з Пенріном. Потім через 24 місяці мала з’явитися абсолютно нова архітектура з кодовою назвою Nehalem. Ця нова архітектура є предметом цієї статті.
Архітектура Conroe пропонувала першокласну продуктивність і дуже розумне споживання енергії, але була далека від досконалості. Правда, умови, в яких він був розроблений, не були ідеальними. Коли Intel зрозуміла, що Pentium 4 є глухим кутом, їй довелося поспішно винаходити архітектуру — щось, що далеко не легко для компанії розміром з Intel. Команда інженерів у Хайфі, Ізраїль, яка до того часу відповідала за мобільні архітектури, раптом стала відповідальною за створення дизайну, який би живив всю нову лінійку процесорів Intel. Це було непросте завдання для команди, яка тепер несе майбутнє Intel на своїх плечах. Враховуючи ці умови — з жорстким графіком, якого вони повинні були дотримуватися, і тиском, під яким вони перебували — результати, яких досягли інженери Intel, чудові.
Хоча це була серйозна переробка Pentium M, архітектура Конро все ще іноді зраджувала своїм мобільним корінням. По-перше, архітектура насправді не була модульною. Він мав охоплювати весь діапазон Intel, від ноутбуків до серверів. Але на практиці в кожному випадку це була практично одна і та ж фішка; Єдине місце для варіацій було в кеш-пам’яті L2. Архітектура також була чітко розроблена як двоядерна, і перехід на чотириядерну версію вимагав того самого трюку, до якого вдалася Intel для своїх перших двоядерних процесорів — два кристали в одному корпусі. Наявність FSB також заважала розробці конфігурацій з використанням кількох процесорів, оскільки це було вузьке місце з точки зору доступу до пам’яті. І останній маленький подарунок:
Ці компроміси були зрозумілі два роки тому, але сьогодні Intel більше не може їх виправдати, особливо коли вона стикається з конкурентом AMD і процесором Opteron, який все ще є привабливою грою для корпоративних середовищ. Завдяки Nehalem Intel потрібно було виправити свої останні недоліки, розробивши модульну архітектуру, яка могла б адаптуватися до різних потреб усіх трьох основних ринків: мобільних, настільних і серверних.
