Коли 16/2=32?
Наш нещодавній аналіз CrossFireX із трьома картами на материнських платах на базі P55 продемонстрував, що обмеження пропускної здатності інтерфейсу PCI Express (PCIe) x4 першого покоління третього слота були найбільш вірогідною причиною різкого падіння продуктивності в деяких іграх, порівняно з іншими. ідентична конфігурація з двома графічними процесорами. Внутрішня підтримка інтерфейсу LGA 1156 для 16 ліній PCIe 2.0 (швидкість роботи 5 Гбіт/с) на максимум двох пристроях залишає повільні шляхи 2,5 Гб чіпсета P55 як єдиний засіб для розміщення додаткових пристроїв. Багато учасників нашого форуму назвали спроби кількох виробників додати третій слот довжиною x16 до платформ LGA 1156 як невдачі епічних масштабів.
Але що, якби третій слот не покладався на концентратор контролера платформи, щоб полегшити тьмяну пропускну здатність? Звичайно, можна придумати якийсь інший тип концентратора даних, щоб дозволити 16 смуг процесора розділити трьома способами, з еквівалентною пропускною здатністю п’яти смуг 5,0 Гб для живлення кожної карти, чи не так? Гаразд, картки не можуть працювати в режимі x5. Але, безсумнівно, додатковий пристрій, якщо він достатньо розумний, міг би поширити цю пропускну здатність на вісім смуг. Оскільки PCIe-контролер Core i7/i5 на базі Lynnfield може розмістити лише два пристрої, частина надбудови повинна була б представляти себе ЦП як єдиний компонент, узгоджуючи трафік даних на будь-які підключені відеокарти, використовуючи свою власну логіку.
На щастя, такі типи пристроїв, які називаються мостами PCIe, вже існують. Nvidia вже давно використовує свій міст nForce 200, щоб «перетворити» чіпсет 680i SLI з підтримкою PCIe 1.1 у 780i з PCIe 2.0. Хоча багато критиків 780i вказували на північний міст як на вузьке місце, NF200 виявився надзвичайно здатним керувати нерівністю пропускної здатності.
І все ж наше попереднє дослідження CrossFire почалося з аналізу продуктивності PCIe, який показав уповільнення на 4% між слотами x16 і x8 PCIe 2.0. Чи не призведе зниження пропускної здатності до еквіваленту п’яти смуг на карту ще більш різкого зниження продуктивності? Дві материнські плати, які прибули для нашого нещодавнього турніру Extreme Motherboard Shootout, дали нам можливість дізнатися.
