SoC ที่ใช้ ARM จากประเทศจีนพร้อมที่จะเปิดตัว
Rockchip, Allwinner, Spreadtrum และ MediaTek เป็นชื่อแบรนด์ที่หลายคนอาจไม่รู้จัก แต่บริษัทเหล่านั้นทั้งหมดกำลังแข่งขันกันในพื้นที่เดียวกันกับ Samsung, Qualcomm และ Nvidia สำหรับส่วนแบ่งตลาดอุปกรณ์ที่ใช้ Android
เมื่อมีคนพูดถึง Android พวกเขามักจะพูดถึงผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น Nexus จาก Google, Galaxy จาก Samsung หรือหนึ่งใน Transformers ของ Asus ร่วมกับ HTC, LG และ Sony และบางครั้ง ขึ้นอยู่กับความสำเร็จของแคมเปญการตลาดและการบอกต่อ สิ่งที่ตามมาก็คือชื่อของ SoC ที่ขับเคลื่อนสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตเหล่านั้น เอ็กซินอส สแนปดราก้อน. เทกรา แต่นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราว…ในขณะที่บริษัทจำนวนมากขึ้นแย่งชิงเงินดอลลาร์ของคุณด้วยพอร์ตโฟลิโออุปกรณ์พกพาที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เราจึงเห็นผู้ผลิต SoC ของจีนเข้ามาอ้างสิทธิ์อย่างต่อเนื่องในตลาดอุปกรณ์ Android ราคาประหยัด โดยทั่วไปแล้ว Android, iOS และคอมพิวเตอร์มือถือขึ้นอยู่กับ ARM Holdings บริษัทหนึ่งในอังกฤษ ประวัติของมันย้อนกลับไปที่หนึ่งในพีซีที่บ้านที่ประสบความสำเร็จทางการค้าเครื่องแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1980: BBC Micro 8 บิต คอมพิวเตอร์เครื่องนี้เป็นหนึ่งในสามของตลาดพีซีในบ้านในอังกฤษและยุโรป สงครามของ BBC Micro กับระบบ 8 บิตอีกระบบหนึ่งคือ Sinclair ZX Spectrum กลายเป็นตำนานของคอมพิวเตอร์
หลังจากประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามของ BBC Micro แล้ว Acorn (ตามที่บริษัทเป็นที่รู้จักในขณะนั้น) ได้ตัดฟันการประมวลผลที่ทันสมัยในการผจญภัยที่เพิ่งเริ่มต้นไปสู่การเพิ่มประสิทธิภาพของซีพียู 16 บิต ด้วยการลดความซับซ้อนและการลบคำสั่งที่ทำซ้ำอย่างชาญฉลาด Acorn ได้พัฒนาการออกแบบที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งสามารถทำได้มากขึ้นโดยใช้น้อยลง วิธีนี้เรียกว่า RISC หรือ Reduced Instruction Set Computing การจู่โจมเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของบริษัทโดยใช้เทคโนโลยีนี้เกิดขึ้นในปี 1983 ด้วยเครื่อง Acorn RISC 16 บิตหรือ ARM มันรันหนึ่งในระบบปฏิบัติการมัลติทาสกิ้งที่แท้จริงตัวแรกในการผลิต RISC OS ซึ่งบังเอิญเพิ่งเปิดตัวใหม่เป็นตัวแปรโอเพนซอร์ซสำหรับพีซีงานอดิเรก Raspberry Pi ยอดนิยมซึ่งเป็นอุปกรณ์อื่นที่ขับเคลื่อนโดย ARM SoC
การเน้นย้ำถึงประสิทธิภาพของ ARM ช่วยขับเคลื่อนพีซี RISC และระบบปฏิบัติการของบริษัทในทศวรรษหน้า หลังจากนั้น ARM Holdings จะทำการออกแบบ SoC ที่ใช้ RISC แบบใช้พลังงานต่ำสำหรับอุปกรณ์ทุกประเภท เริ่มต้นด้วยตัวควบคุมดิสก์อย่างง่าย และในที่สุดก็จะสิ้นสุดใน SoC ของคอมพิวเตอร์แบบพกพาซึ่งเป็นหัวใจของทุกสิ่งตั้งแต่ Compaq iPAQ ไปจนถึง Apple iPad—และ แน่นอน อุปกรณ์ Android ส่วนใหญ่
ความแพร่หลายนี้เกิดขึ้นเมื่อ ARM Holdings นำผู้ผลิตออกจากประวัติอย่างชาญฉลาด ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของเทรนด์ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ARM ได้กลายเป็นนักออกแบบเซมิคอนดักเตอร์ที่ไร้เหตุผล ทำให้สามารถมุ่งเน้นไปที่การออกแบบและปรับปรุงสถาปัตยกรรม RISC อย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเทคโนโลยีการผลิต การตัดสินใจดังกล่าวช่วยเร่งการพัฒนาและทำให้ต้นทุนบางส่วนที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการออกแบบถูกชดเชยโดยผู้ได้รับอนุญาต ARM ซึ่งใช้ IP และกำหนดวิธีการใช้งาน
วิธีการดังกล่าวมีประโยชน์มากกว่าการประหยัดต้นทุน เนื่องจากยังช่วยให้ผู้ได้รับใบอนุญาตปรับแต่ง SoC ของตนให้เหมาะกับวัตถุประสงค์เฉพาะได้อีกด้วย คุณสามารถเลือกด้านต่างๆ เช่น GPU, RAM และโมเด็มจริง และมักจะปรับเปลี่ยนได้ เพื่อให้เป็นไปตามฟังก์ชันหรือข้อจำกัดด้านงบประมาณ คุณเกือบจะพูดได้ว่า ARM SoC สร้างขึ้นตามสั่งได้ ซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับบริษัทที่ต้องการสร้างอุปกรณ์สำหรับความต้องการและตลาดที่แตกต่างกันมากมาย
ด้วยตลาดที่หลากหลายพร้อมพื้นที่สำหรับนวัตกรรมและความอ่อนไหวต่อราคา ARM SoC และอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ fabless จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศจีน
