ไม่ใช่ซีพียู Core i7 ทั้งหมดที่สร้างขึ้นอย่างเท่าเทียมกัน
ไม่ว่าคุณจะกำลังมองหาธุรกิจฮาร์ดแวร์ไอทีหรืออุตสาหกรรมยานยนต์ ผลิตภัณฑ์มักจะได้รับการแก้ไขข้อผิดพลาด การปรับปรุง หรืออัปเกรดระหว่างวงจรชีวิตที่ใช้งานอยู่ รถยนต์จะได้รับการยกกระชับใบหน้าเมื่อออกสู่ตลาดมาระยะหนึ่ง โดยปกติแล้วจะอยู่ที่จุดกึ่งกลางระหว่างการเปิดตัวกับการเปิดตัวผู้สืบทอด
ในแง่ของอุปกรณ์ซิลิกอน เรากำลังพูดถึงการก้าว ซึ่งมักจะรวมการปรับปรุงที่แตกต่างกันจำนวนหนึ่ง เมื่อ Intel เปิดตัว Core i7-975 Extreme ได้เริ่มแทนที่ C0 stepping ของ 965 Extreme ด้วย D0 silicon ที่ล้ำหน้ากว่า เราพบความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทั้งสอง
ก้าวใหม่ไม่ได้หมายถึงประสิทธิภาพที่มากขึ้น
ก่อนอื่น เราขอชี้แจงให้ชัดเจนว่าการเลื่อนขั้นของโปรเซสเซอร์ที่แก้ไขแล้วจะขจัดจุดบกพร่องที่ทราบในขณะเดียวกันก็ปรับปรุงกระบวนการผลิตด้วย โดยทั่วไปแล้ว สิ่งนี้รวมถึงการเพิ่มประสิทธิภาพในระดับทรานซิสเตอร์ ซึ่งอาจส่งผลให้มีระยะขอบของความเร็วสัญญาณนาฬิกาเพิ่มขึ้น ข้อกำหนดด้านแรงดันไฟฟ้าที่ต่ำลงสำหรับการใช้งานมาตรฐาน หรือแม้แต่การเพิ่มคุณสมบัติ
ด้วยเหตุนี้ โปรเซสเซอร์ล่าสุดจึงแสดงประสิทธิภาพการใช้พลังงานได้ดีขึ้น เนื่องจากอาจต้องการพลังงานน้อยกว่า stepping ก่อนหน้าเล็กน้อยเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ด้านประสิทธิภาพที่เหมือนกัน อย่างไรก็ตาม การอัพเดตแบบ stepping มักจะไม่ทำให้เกิดการเพิ่มประสิทธิภาพใดๆ เนื่องจากผู้จำหน่ายโปรเซสเซอร์อยากให้คุณจ่ายเงินสำหรับสิ่งนั้น
ก้าวใหม่หมายถึงความเป็นไปได้มากขึ้น
สิ่งพิมพ์อื่น ๆ เช่น AnandTech (Core i7-920 D0 Preview) และ X-bit labs (D0 Processor Stepping in Action) ได้รายงานผลลัพธ์ที่น่าประทับใจด้วยชิ้นส่วน D0 เมื่อเทียบกับ Core i7 C0 stepping รุ่นแรกก่อนหน้านี้ อานันท์ดูแบบจำลอง 920 ในขณะที่ห้องปฏิบัติการ X-bit ทดสอบ 965-Extreme
เราตัดสินใจเปรียบเทียบระหว่างแอปเปิลกับแอปเปิลกับทั้ง Core i7 Extreme editions: 3.2 GHz 965 และ 3.33 GHz 975 เราตั้งค่าให้ทั้งคู่ทำงานที่ 3.33 GHz เพื่อเปรียบเทียบประสิทธิภาพ และเราพบความแตกต่างที่น่าประหลาดใจ จากนั้นเราก็พยายามโอเวอร์คล็อกให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในการระบายความร้อนด้วยอากาศโดยใช้ตัวระบายความร้อน Zalman CPNS 10X สุดท้าย เราทำการวัดเปรียบเทียบกำลังที่ความเร็วสัญญาณนาฬิกาสูงสุด ซึ่งทั้งโปรเซสเซอร์ C0-based 965 และ D0-based 975 จะรองรับได้อย่างน่าเชื่อถือ
