บทนำ
น้อยกว่าสามเดือนผ่านไปนับตั้งแต่ Nvidia นำ GeForce GTX Titan X ออก และบริษัทก็ได้เปิดตัวการ์ดกราฟิก GM200 อีกตัวที่เรียกว่า GeForce GTX 980 Ti ราคาถูกกว่าราคาท้องถนนของเรือธงประมาณ 400 เหรียญ ถึงกระนั้น เราบอกว่ามันทำให้ประสิทธิภาพลดลงเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ ยังมีเหตุผลที่จะกระหายหลังจาก Titan X หรือไม่? ด้วยความรู้สึกผิดชอบชั่วดี คุณสามารถใช้เงิน 500 ดอลลาร์กับ 980 โดยรู้ว่าสัตว์ประหลาดตัวนี้มีอยู่จริง (ใช่ 980 ลดลง 50 ดอลลาร์ตามข้อมูลของ Nvidia) การย้ายครั้งนี้เป็นการขัดขวางการเปิดตัวฟิจิ ultra-high-end ระดับไฮเอนด์ของ AMD หรือไม่?
คำตอบใด ๆ สำหรับคำถามสุดท้ายนั้นจะเป็นการเก็งกำไรอย่างหมดจด แต่เราไม่ได้คาดหวังว่าจะได้เห็นอนุพันธ์ของ Titan X เร็วขนาดนี้ Nvidia เปิดตัว GeForce GTX Titan ดั้งเดิมในเดือนกุมภาพันธ์ 2013 และตามมาอีกเก้าเดือนต่อมาด้วย GeForce GTX 780 Ti ซึ่งใช้ GK110 GPU ด้วย การ์ดเหล่านั้นไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อลูกค้ากลุ่มเดียวกันอย่างแน่นอน Titan ได้ปิดหนึ่งในคลัสเตอร์ SMX ของมัน หน่วยความจำ 6GB ที่ไม่เคยมีมาก่อน และ GPU ที่เชี่ยวชาญในด้าน 3D และคณิตศาสตร์แบบ double-precision ในขณะเดียวกัน 780 Ti มีแกน CUDA จำนวน 2880 คอร์และหน่วยพื้นผิว 240 หน่วยสำหรับสุดยอดกราฟิก อัตรานาฬิกาที่สูงขึ้น และราคาที่ต่ำกว่า 300 ดอลลาร์ นักเล่นเกมส่วนใหญ่ที่มีเงินใช้จ่ายมีปัญหาเล็กน้อยในการเลือก 780 Ti เหนือ Titan
น่าเสียดายที่มีเหตุผลที่ดีที่จะทำเช่นนั้น: Nvidia ติดตั้ง GeForce GTX 780 Ti พร้อมหน่วยความจำ 3GB และรุ่น 6GB ที่ลือกันว่าไม่เคยเกิดขึ้นจริง เมื่อสองปีที่แล้ว ก็โอเคสำหรับ 2560×1440 และหน้าจอ 4K ก็ไม่ใช่ “สิ่ง” จริงๆ สิ่งที่มีอยู่คือ $ 3000+ กิจการ อย่างไรก็ตาม เราพบว่า 3GB ไม่เพียงพอสำหรับการเล่นเกมอย่างราบรื่นบนจอแสดงผล QHD สามจอ (>11 ล้านพิกเซล) ต่อมา เรายังเจอสถานการณ์ที่ 4K (>8 ล้านพิกเซล) ถูกยึดโดยหน่วยความจำที่มีอยู่ของการ์ด
ตลาดจอภาพในปัจจุบันดูไม่เหมือนเมื่อก่อน หน้าจอ Ultra HD เริ่มต้นที่ $500 เทคโนโลยีอัตราการรีเฟรชตัวแปร G-Sync ของ Nvidia มีอายุเกือบ 18 เดือน และสิ่งที่เทียบเท่ากับ FreeSync ของ AMD ก็กำลังได้รับแรงผลักดันเช่นกัน เราต้องสันนิษฐานว่าทุกคนที่ซื้อการ์ดกราฟิกระดับไฮเอนด์ในปี 2558 จะต้องพิจารณาอัพเกรดเป็น 4K เป็นอย่างน้อย
ปรับแต่ง GM200 สำหรับ GeForce GTX 980 Ti
Nvidia รู้ดีว่าตลาดจอแสดงผลกำลังมุ่งหน้าไปที่ใด และไม่ได้กำลังจะทำให้ Titan-derivative รุ่นนี้สั้นลงในแผนกหน่วยความจำ นอกเหนือจากการเพิ่ม GDDR5 ออนบอร์ดมากกว่า 780 Ti แล้ว สถาปัตยกรรม Maxwell ของบริษัทยังใช้แบนด์วิดท์ที่มีอยู่เพื่อให้เกิดผลมากขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เราสังเกตเห็นครั้งแรกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาจาก GeForce GTX 750 Ti และ GM107 GPU GM200 สร้างขึ้นอย่างแข็งแกร่งยิ่งกว่าการนำ Maxwell ไปใช้งานในช่วงแรกๆ SMM แต่ละตัวมีหน่วยความจำที่ใช้ร่วมกัน 96KB และแคชพื้นผิว/L1 48KB ในขณะที่แคช L2 ขนาดใหญ่ 3MB จะลดคำขอที่ทำกับ DRAM ให้น้อยที่สุด การเปลี่ยนแปลงเชิงฮาร์ดแวร์ทั้งหมดเหล่านี้ รวมกับรูปแบบการบีบอัดสีใหม่ ทำให้ประสิทธิภาพที่เล่นได้ที่ 4K เป็นเป้าหมายที่สมจริงยิ่งขึ้นสำหรับระบบ GPU เดี่ยวบางระบบ
นั่นเป็นข่าวดี แต่เนื่องจาก GeForce GTX Titan X ของ Nvidia มีโปรเซสเซอร์ GM200 ที่เปิดใช้งานเต็มรูปแบบอยู่แล้ว ไม่มีทางที่จะทำให้ 980 Ti เร็วขึ้นได้จริงๆ สิ่งนี้สร้างปัญหาเล็กน้อยในการแยกความแตกต่างของการ์ดระดับไฮเอนด์สองใบโดยยึดตาม ASIC เดียวกัน
การระบุจุดแข็งของพวกเขาในภาระงานที่เน้นการประมวลผลเป็นอย่างไร รุ่นสุดท้าย ไททันมีความสามารถประมาณ 1.5 TFLOPS ของคณิตศาสตร์แบบ double-precision Nvidia ปลอมแปลง 780 Ti ถึง 1/8 ของสิ่งนั้นหรือประมาณ 210 GFLOPS ทำให้เกิดการแบ่งที่ดีระหว่างพวกเขา แต่ตัวเลือกเดียวกันนี้ไม่มีให้บริการในปัจจุบัน เนื่องจาก GM200 ให้ศักยภาพในการประมวลผลไปพร้อม ๆ กันเพื่อสนับสนุนการเล่นเกมที่มีประสิทธิภาพ ด้วยเหตุนี้ Titan X และ 980 Ti จึงถูกจำกัดด้วยอัตรา FP64 ดั้งเดิมที่ 1/32
ดังนั้น ด้วย Titan X ที่วางจำหน่ายแล้ว ซึ่งขายได้มากกว่า 1,000 ดอลลาร์ ทางเลือกเดียวของบริษัทดูเหมือนจะเป็นแผลผ่าตัด ตัดทรัพยากรบางส่วนของ GM200 ออกไป และสร้าง GeForce GTX 980 Ti ที่มีศักยภาพน้อยกว่า Titan X เล็กน้อย แต่มีความน่าสนใจมากกว่า กว่า GeForce GTX 980 (และอัพเกรดมากกว่า 780 Ti)
Nvidia GeForce GTX 980 Ti
GeForce GTX Titan X
GeForce GTX 980
อย่างน้อยการตัดผมก็ไม่ดราม่า เรายังคงดู GM200 และคลัสเตอร์การประมวลผลกราฟิกหกกลุ่ม เฉพาะในเซ็กต์นั้นเท่านั้น มัลติโปรเซสเซอร์แบบสตรีมมิงสองตัวจะถูกปิดใช้งาน ด้วย 128 CUDA คอร์ต่อ SMM คุณลดลง 256 ส่งผลให้มีทั้งหมด 2816 คอร์ทั่วทั้งโปรเซสเซอร์ ในทำนองเดียวกัน การสูญเสียหน่วยพื้นผิวแปดหน่วยต่อ SMM ส่งผลให้ GPU มี 176 (แทนที่จะเป็น 192)
คุณอาจเดาได้ว่าการรวมทรัพยากร shader และ texturing ของ GM200 ประมาณ 8% จะทำให้ประสิทธิภาพในเกมลดลงตามส่วนต่างๆ ของไปป์ไลน์กราฟิก แต่ Nvidia อ้างว่าความแตกต่างระหว่าง GeForce GTX Titan X และ 980 Ti นั้นเล็กน้อย
บริษัทดูเหมือนจะไม่กังวล มันไม่ได้พยายามชดเชยด้วยอัตรานาฬิกาที่สูงขึ้น—GeForce GTX 980 Ti วางตลาดที่ฐาน 1000MHz และอัตรานาฬิกา 1075MHz GPU Boost เดียวกันกับ Titan X และแบ็คเอนด์ของ GPU ก็ไม่เปลี่ยนแปลงเช่นกัน จากเรื่อง Titan X ของเรา:
“พาร์ติชั่น ROP สี่พาร์ติชั่นของ GeForce GTX 980 เติบโตเป็นหกใน (GeForce GTX 980 Ti) โดยแต่ละหน่วยมี 16 หน่วย นั่นคือจำนวนพิกเซลจำนวนเต็ม 32 บิตสูงสุด 96 บิตต่อนาฬิกา พาร์ติชั่น ROP ถูกจัดเรียงด้วยแคช L2 ขนาด 512KB ซึ่งรวมเป็น 3MB ใน GM200 เมื่อเปิดตัว GeForce GTX 750 Ti นั้น Nvidia ได้พูดถึง L2 ขนาดใหญ่เพื่อเป็นกลไกในการป้องกันปัญหาคอขวดบนอินเทอร์เฟซหน่วยความจำ 128 บิตที่ค่อนข้างแคบ ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับ GM200 เนื่องจากเส้นทาง 384 บิตมีหน่วยความจำ 7 Gb/s ปริมาณงานสูงสุด 336.5 GB/s ตรงกับ GeForce GTX 780 Ti และสูงกว่า GeForce GTX Titan, GeForce GTX 980 และ Radeon R9 290X”
ในขณะที่ Titan X รองรับหน่วยความจำ GDDR5 ขนาด 12GB แต่ GeForce GTX 980 Ti มาพร้อมกับ 6GB ที่ 7 Gb/s เท่ากัน นั่นแทบจะไม่เป็นการประนีประนอมเลย หกกิกะไบต์มีมากมายสำหรับหน้าจอ 4K หรือ QHD สามจอในระบบเซอร์ราวด์ อย่าคาดหวังว่าจะได้เห็นรุ่น 12GB ในอนาคตเช่นกัน Nvidia ไม่ได้วางแผนที่จะเคี้ยวการขาย Titan X ด้วย 980 Ti ที่เพิ่มขึ้น
