Экономия энергии на видеокартах AMD
Вступление
Все больше энтузиастов осознают, что их графические процессоры являются основными потребителями энергии в их ПК. Для некоторых, особенно для наших читателей за пределами США, энергопотребление является важным фактором при выборе видеокарты, наряду с производительностью, ценой и уровнем шума. В то же время, когда мы начинаем уделять больше внимания энергопотреблению графического процессора, нас смущает реальная стоимость владения видеокартой высокого класса. Если вы читали «Сколько стоят видеокарты высокого класса в пересчете на электроэнергию?», то вы уже знаете, о чем мы говорим.
Теперь вы, вероятно, задаетесь вопросом, что вы можете сделать, чтобы облегчить проблему. Поставщики графики, такие как AMD и Nvidia, внедряют технологии, которые помогают сократить энергопотребление в периоды простоя, но единственный верный способ сократить энергопотребление — использовать стандартную видеокарту вместо модели высокого класса. В конце концов, более простые карты на базе менее сложных графических процессоров требуют меньше энергии, чем их высокопроизводительные собратья.
Однако в конечном итоге вы идете на жертвы, когда отказываетесь от смещения большого графического движка. Большинство популярных карт не обеспечивают достаточную производительность, чтобы играть в новейшие игры в самых высоких разрешениях с наиболее реалистичными настройками детализации. Если вы хотите играть в игры на максимальном уровне, карта высокого класса — единственный вариант.
Действительно ли нет альтернативы использованию обычных видеокарт для тех, кто заботится о мощности? Что, если бы существовал способ вручную снизить энергопотребление более быстрых видеокарт? Вот вопросы, которые мы задаем (и пытаемся ответить) сегодня.
Краткий обзор управления питанием графического процессора
Хотя дополнительные графические карты для настольных ПК не снижают энергопотребление так агрессивно, как дискретные графические процессоры для ноутбуков, они по-прежнему используют управление питанием. На самом деле, технологии управления питанием графических карт для настольных ПК доступны уже довольно давно. Обычно они проявляются как отдельные часы для режима 2D (настольного) и режима 3D. Думайте об этом как о P-состояниях современных процессоров. С появлением возможности воспроизведения видео с аппаратным ускорением поставщики также добавили новый режим для воспроизведения видео.
Чего не хватает большинству видеокарт, так это возможности ограничения энергопотребления, что и делает предустановка «Энергосбережение» в панели управления Windows. Включите это, и видеокарта будет работать на более низких тактовых частотах, чтобы снизить энергопотребление. Есть новые подходы к этой проблеме. AMD представила PowerTune для своих карт серии Radeon HD 6900. Мы рассмотрим эффективность этой возможности позже в этой статье.
Поиск правильной комбинации
Снижение тактовой частоты является одним из способов снижения энергопотребления. Это верно как для графических процессоров, так и для процессоров. Однако тактовая частота (ядро и память) — это только одна часть уравнения. Как и в случае с центральными процессорами, также играет роль рабочее напряжение графического процессора.
Если бы мы хотели ограничить или снизить энергопотребление, не могли бы мы просто вручную установить тактовые частоты и напряжения? На самом деле очень легко изменить частоты, используя предоставленные поставщиком утилиты и стороннее программное обеспечение. И почему бы нет? Поиск правильной комбинации тактовой частоты и напряжения может обеспечить значительную экономию энергии.
Изменение напряжения — это другое дело. Большинство видеокарт не предлагают простой способ регулировки напряжения. И на самом деле, в свете того факта, что некоторые люди взорвали свои GeForce GTX 590, используя нереалистичные настройки напряжения, Nvidia даже полностью блокирует манипуляции с напряжением этих карт. Неясно, применимо ли это только к GTX 590 или к более широкой выборке портфолио компании, но это демонстрирует плохое, что может произойти из-за слишком большого количества возни.
Как насчет других карт, которые все еще можно модифицировать? К сожалению, регулировка напряжения ограничена 3D-режимом. Большинство карт не предлагают способа регулировки напряжения в режиме ожидания или каком-либо промежуточном режиме.
Но сегодня мы проведем эксперимент. Мы собираемся увидеть, сколько энергии мы можем сэкономить, снизив тактовые частоты и напряжения. В процессе мы собираемся измерить связанное с этим снижение производительности, чтобы оценить целесообразность этих изменений. Мы будем использовать две карты: AMD Radeon HD 5870 и 6970, и 5770 для сравнения.
