Projected AR: счастливая случайность?
Луи Пастер однажды сказал: «Случай благоволит только подготовленному уму». Эта цитата особенно актуальна для истории о том, как появились очки с проецируемой дополненной реальностью castAR от Technical Illusions. Соучредитель Джери Эллсуорт — аппаратный хакер, разработчик микросхем-самоучка и эксперт по автоматам для игры в пинбол. Она была одной из первых сотрудников лаборатории аппаратного обеспечения Valve Software, где она работала над некоторыми из самых смелых проектов компании, в том числе над тем, что в конечном итоге стало Steam Controller.
В мае 2012 года, экспериментируя с технологией виртуальной реальности (VR), «отображение для близлежащих глаз», Джери случайно вставила оптический компонент задом наперед, проецируя изображение в окружающую среду. В то же время в лаборатории случайно оказался кусок световозвращающего материала (тот самый материал, из-за которого уличные знаки светятся ночью, когда на них падают фары), на который проецировалось изображение. Когда Джери увидела это, она продолжила экспериментировать и поняла, что проецирование контента дополненной реальности (AR) вместо того, чтобы располагать его близко к глазу, может решить многие проблемы, которые возникают у людей с более традиционными концепциями AR и VR. Хотя это открытие можно было бы считать случайностью, все же потребовался правильный человек, чтобы понять его истинную ценность. Человек с «подготовленным умом».
Затем потребовалось еще одно стечение обстоятельств, чтобы превратить это открытие в продукт, который вы сможете купить в 2015 году. Джери продолжила экспериментировать с проектируемой дополненной реальностью в Valve, создав серию прототипов, начиная с громоздкой, неудобной в носке , и соответствующим образом названный «головной краб».
Чтобы помочь ей с программным обеспечением, Джери наняла другого энтузиаста пинбола Рика Джонсона, ранее работавшего в Raven Software, Gearbox, и одного из трех человек, которые основали группировку Linux в Valve (в конечном итоге приведшую к SteamOS). В течение следующих шести месяцев они продолжали дорабатывать прототипы, делая их меньше и удобнее для ношения. Но по неожиданному повороту событий в феврале 2013 года и Джери, и Рик оказались без работы.
Valve уволила их вместе с несколькими другими людьми из аппаратной лаборатории. И хотя официально причина так и не была названа (Джери и Рик говорят, что они до сих пор точно не знают почему), возможно, их видение очков дополненной реальности просто не совпадало с будущим Valve, которая, похоже, больше сосредоточена на виртуальной реальности. особенно в свете последних анонсов.
Хотя пара больше не работала в Valve, они смогли продолжить улучшать свои очки дополненной реальности; Гейб Ньюэлл и юристы Valve разрешили Джери и Рику забрать технологию с собой.
Только в мае 2013 года на Bay Area Maker Faire Джери и Рик представили миру компанию, которую они основали (Technical Illusions), и ее детище, castAR. После демонстрации концепции на многочисленных других выставках и съездах, что замедлило рост интереса, они запустили Kickstarter в октябре 2013 года, в конечном итоге собрав 1,05 миллиона долларов. Это более чем вдвое превышало первоначальную цель в 400 000 долларов. Они активно привлекали своих сторонников, и некоторые предложения, добавленные в кампанию, позже будут включены в castAR.
