Возрождение маршрутизатора
Просматривая архивы, мы заметили, что прошло много времени — действительно, долгое время в одиночестве — с тех пор, как мы внимательно изучали пространство беспроводных сетей, и за это мы приносим свои извинения. С таким количеством удивительных вещей, происходящих в мире процессоров, графических процессоров, хранилищ и т. д., легко упустить из виду сетевое взаимодействие. В конце концов, теперь, когда 802.11n является окончательным стандартом и почти идентичная спецификация Draft 2.0 появляется в розничных продуктах с середины 2007 года, в последнее время в мире беспроводной связи не было никаких громких заявлений.
И все же… остальной рынок не стоит на месте. С момента появления Draft 2.0 мы наблюдаем появление нетбуков, смартфонов с поддержкой сотовой связи с двумя радиомодулями и Wi-Fi, постоянно растущее количество беспроводных домашних кинотеатров и устройств VoIP и даже первые шаги к превращению автомобилей в горячие точки ( подумайте о Microsoft SYNC). Добавьте к этому неудержимый марш к широко распространенной потоковой передаче видео высокой четкости на любом количестве платформ и устройств. Потребность в надежном фундаменте WiFi в вашем доме больше, чем когда-либо.
Когда первый проект стандарта 802.11n впервые стал доступен, мы были явно не в восторге. Это было лишь незначительно лучше, чем 802.11g в хороший день, особенно если вы использовали одну из двухканальных «турбо» версий. Без связывания каналов мы обычно видели реальный мир, устойчивую пропускную способность 802.11a или g в диапазоне 15 Мбит/с. К 2006 году у нас было несколько антенн и технология MIMO (пространственное мультиплексирование и отправка подпотоков дискретных данных по разным путям в рамках одной радиолинии), а также обновление до зародышевой спецификации 11n, а устойчивая пропускная способность подскочила до 40 с. до 80-х годов в Мбит/с. Производительность была на всех планах, и обновления патчей, казалось, какое-то время сыпались с неба, но в конце концов все поняли, что мы никогда не сможем даже отдаленно приблизиться к обещанным спецификациям 11n со скоростью 300 Мбит/с.
Дело в том, что, хорошо это или плохо, вендорам все равно нужно продавать продукт. Возможно, они были во власти производителей радиочипов в отношении производительности беспроводной связи, но они все же могли внедрять инновации и улучшать дизайн в других отношениях. Сейчас, в 2010 году, дни простых маршрутизаторов, которые предлагают лишь несколько коммутируемых портов LAN и поддерживают беспроводную связь, почти закончились. Если идея производительности беспроводной сети состоит в том, чтобы сделать компьютерную жизнь более удобной, то вторичные функции маршрутизатора определенно служат той же цели — или должны. Как мы обнаружили, не все реализации функций одинаково блестящи.
Мы собрали последние выпуски от Asus, Belkin, D-Link, Linksys, Netgear, Ruckus Wireless, TP-Link, TRENDnet и ZyXEL, создали нашу тестовую установку и начали тестирование. Без дальнейших церемоний, давайте углубимся и посмотрим, что может предложить проницательному опытному пользователю широкий обзор современной сцены Wi-Fi-маршрутизаторов.
