Неизвестная связь
Когда дело доходит до домашних сетей, нельзя подходить под один размер. Мой дом был построен пять лет назад, и я разбросал по всему дому точки CAT5e с поддержкой Gigabit Ethernet. Мне повезло (или, может быть, глупо, учитывая нынешний рынок жилья). У большинства людей дома нет такой структурированной проводки. Но у большинства есть коаксиальные кабели в стенах, и почти у всех, кто не живет в палатке, есть электричество в каждой комнате. Если ничего не помогает, и вы просто не можете найти розетку, есть Wi-Fi (обычно).
Я думаю, мы все уже можем согласиться с тем, что всем, кто занимается чем-то большим, чем просто играет в Windows Minesweeper, нужна сеть. Но какой тип сетевого подключения лучше для вас, учитывая вопросы стоимости, доступности, пропускной способности и приложения, остается под большим вопросом. Не существует универсального ответа. Wi-Fi довольно дешев и, казалось бы, вездесущ в доме, но любой, кто использовал Wi-Fi на площади более 1200–1500 квадратных футов, знает лучше. Существует множество источников помех для сигнала, включая радиопомехи от соседей. Точно так же проводной Ethernet является недорогим и быстрым, но для его реализации за пределами одной комнаты вам придется либо рассредоточить кабельный беспорядок, либо потратить время и/или деньги на протягивание проводов через стены.
Читатели Tom’s Hardware не нуждаются в представлении Netgear. Компания долгое время была лидером в области потребительских сетей. Некоторые технологии существуют дольше, чем другие (кому-нибудь расширители Windows Media Center?), но исторически Netgear была первопроходцем во всех областях, связанных с домашней локальной сетью, и усердно работает над внедрением некоторых из лучших функций. Например, я мог бы высмеивать удлинители, но последняя эволюция Netgear в этом жанре, Digital Entertainer HD, поддерживает видео H.264, подключение HDMI, оптический S/PDIF и аудио FLAC без потерь. Экстендеры — это ниша, но если вы собираетесь это делать, то как это сделать правильно.
Наша сегодняшняя тема — инфраструктура, особенно когда речь идет о выборе топологии, подходящей для развлекательных приложений. В настоящее время доступны четыре основные технологии для создания домашней сети: Ethernet, беспроводная связь 802.11, Powerline и коаксиальная связь. У каждого из этих четырех есть необходимое место на сегодняшнем рынке. Чтобы сравнить их с наименьшим количеством возможных переменных, мы решили получить последние три из четырех от Netgear. В наши дни подключение к Ethernet обычно встроено в материнскую плату, по крайней мере, в потребительских кругах. Существуют отдельные варианты, такие как сетевой адаптер Bigfoot’s Killer, но большинство людей просто сэкономят свои деньги на других, более ощутимых обновлениях и будут использовать интегрированные варианты.
Какая из четырех технологий подключения подходит именно вам? Давай выясним.
Наша тестовая среда
В самом начале мы должны заявить, что наша цель состояла в том, чтобы сравнить эти четыре технологии в качестве основных вариантов локальных сетей. Мы не собирались устанавливать новые наземные (или воздушные) рекорды скорости. Мы также не обязательно хотели иметь новейшие, самые высокоскоростные модели в любом заданном пространстве. В конце концов, у Netgear может быть не самый быстрый продукт в любой данной технологии. Точно так же последние двухдиапазонные маршрутизаторы 802.11n могут иметь более высокие показатели, чем тестируемый нами комплект 5 ГГц. Мы хотели, чтобы снаряжение было простым, доступным и эффективным — три критерия, которые, по нашему мнению, нужны большинству потребителей. Учитывая это, мы должны быть в состоянии оценить производительность и лучше понять, какие технологии предлагают лучшую ценность в различных обстоятельствах.
Наша тестовая платформа началась с двух ноутбуков: HP Compaq nc8000 (1,66 ГГц Pentium M, 2 ГБ ОЗУ, Gigabit Ethernet, Windows XP Professional) и Dell Latitude E6400 (Core 2 Duo P9600, 4 ГБ ОЗУ, Gigabit Ethernet, Windows XP Professional). Они были выбраны больше из-за их портативности и потому, что они лежали у нас, чем что-либо еще. Помимо Gigabit Ethernet, их характеристики довольно обычные, чего мы и добивались.
Затем Netgear был достаточно любезен, чтобы бросить небольшую гору тестового оборудования на нашем пороге. Мы начали с гигабитного маршрутизатора WNR854T RangeMax Next Wireless-N Router, ныне зрелого устройства с частотой 2,4 ГГц и четырьмя гигабитными портами, которое станет центральной осью локальной сети. Затем появился 5-портовый гигабитный коммутатор GS605. Затем мы вытащили Netgear ReadyNAS Duo с портом Gigabit Ethernet, оснащенным одним диском на 500 ГБ, с которого мы могли выполнять потоковую передачу наших исходных файлов для тестирования.
Затем на этой магистрали мы ввели три конкурирующих соединения, которые мы сейчас подробно рассмотрим. Все дело происходило в стандартном загородном доме: 2600 квадратных футов, два этажа, построенный в 2003 году, множество гвоздей и гипсокартона, современные линии электропередач и коаксиальные линии в стенах и т. д. Единственное, чего не хватало, как и в большинстве дома, была структурирована проводка для подключения Ethernet.
Мы тестировали в двух местах. Маршрутизатор, основная система и NAS были установлены в спальне наверху в углу дома. Отсюда мы проверили подключение к клиентской системе на соседнем столе, примерно в пяти футах от нас. Для более дальних внутренних выступлений мы затем переместили клиента в гостиную внизу, преодолев около 40 футов, один этаж и несколько стен. Конкретное место проведения этого теста на расстояние определялось расположением единственного коаксиального кабеля внизу. Учитывая, что результаты Gigabit Ethernet будут почти идентичны в помещении по сравнению с дистанционным тестом, и что наше основное внимание было сосредоточено на трех альтернативах Ethernet, мы решили не прокладывать 100-футовый кабель через дом в течение нескольких дней.
