Введение в технологии воображения
Компания Imagination Technologies со штаб-квартирой в Великобритании была основана в 1985 году под названием VideoLogic. Сначала компания сосредоточилась на графике, ускорении звука, домашних аудиосистемах, видеозахвате и системах видеоконференций. Через год после того, как в 1995 году компания VideoLogic стала публичной, она начала лицензировать свою интеллектуальную собственность графического процессора PowerVR для NEC, и к 1997 году NEC владела 3,5% компании.
Поняв, какой прибыльный бизнес она открыла, VideoLogic в 1999 году переориентировалась на лицензирование продуктов интеллектуальной собственности, изменив свое название на Imagination Technologies.
В следующие пару лет Imagination начала расширяться. Он приобрел Ensigma и Cross Products Limited, две компании, которые работали над технологией цифровой обработки сигналов. В 2006 году Imagination выиграла у крупного клиента Intel, который затем приступил к использованию графического IP-адреса PowerVR в своих процессорах Atom.
Всего два года спустя у Imagination появился еще один крупный клиент — Apple. Партнерство с Apple было самым прибыльным бизнесом Imagination, поскольку его доходы росли вместе с популярностью iPhone и iPad. Эти устройства с самого начала использовали графические процессоры PowerVR.
Imagination приобрела еще несколько компаний за последние несколько лет, но две из наиболее заметных из них — Caustic Graphics, разработчик графической технологии трассировки лучей в реальном времени, что привело к запуску Imagination гибридного графического процессора «Wizard», и MIPS Technologies. , что также может помочь Imagination стать крупным игроком на рынке процессоров.
Категории IP-продуктов
В настоящее время Imagination предлагает несколько IP-продуктов, в том числе большую часть того, что может понадобиться производителю чипов для создания собственной SoC. Сюда входят: ядра ЦП, ядра графического процессора, процессор сигналов изображения, звуковой движок, RPU (блок обработки радио), VPU (ускоритель кодирования и декодирования видео) и NPU (для работы в сети и безопасности).
Все эти технологии являются внутренними для SoC. Однако компания также реализует внешние IP-продукты, такие как: модемы 2G/3G/4G, микроконтроллеры управления питанием, микроконтроллеры ГЛОНАСС, а также микроконтроллеры смарт-карт.
Imagination, похоже, намерена стать «универсальным магазином» для разработчиков платформ, возможно, даже в большей степени, чем ARM, которая до сих пор была в основном сосредоточена на ядрах ЦП и ГП, модулях безопасности и только недавно начала продавать разработки для видеоускорителей с прибытие Mali-V500.
Рынки
Хотя Imagination известна тем, что предлагает IP-продукты на рынке графики, она также занимается производством автомобилей, носимых устройств, домашних развлечений (Smart TV, консоли и т. д.), сетей и компьютерного зрения.
Imagination оптимизирует свою продукцию для индивидуальных потребностей каждого рынка. Например, мобильное пространство высокого класса требует исключительной производительности и передовых функций, в то время как рынку носимых устройств нужны процессоры меньшего размера и более целевые наборы функций.
Предлагая своим клиентам именно то, что они хотят, без каких-либо дополнительных функций, Imagination надеется предложить более разумные цены, чем ее конкуренты, и в то же время упростить работу с более широким спектром конкретных ограничений по пространству и мощности.