Radeon HD 7970: una sorpresa navideña que no puedes comprar
Antes de diciembre, realmente no esperábamos ver una tarjeta gráfica de próxima generación en los 31 días anteriores a 2012. De hecho, incluso a mediados de mes, después de que ya nos habían informado, el plan era lanzarlo en enero. Windows 8 y la actualización de la API de DirectX 11.1 que lo acompaña no se esperan hasta dentro de meses, y las tarjetas gráficas de gama alta de hoy en día están bien equipadas para manejar juegos modernos. A pesar de que AMD supuestamente detuvo la producción de su Radeon HD 6990 hace meses, nos preocupaba que los rumores de bajos rendimientos de 28 nm en TSMC significaran que no había forma de que una nueva GPU pudiera estar lista a tiempo.
Cuando AMD movió su fecha de lanzamiento hasta hoy, nos quedamos aún más boquiabiertos. La línea oficial de AMD fue que «después de recopilar los comentarios de nuestros socios y evaluar nuestra preparación general… creemos que esta nueva fecha nos permite adelantarnos a la temporada navideña y al CES». Adelantarse al ajetreo navideño lanzando 72 horas antes del gran día es una línea difícil de tragar, especialmente después de un seguimiento que confirma que las tarjetas no se enviarán hasta el 9 de enero. El desafortunado resultado es que muchos de los socios de software de AMD no estaban preparados para brindarnos las aplicaciones necesarias para probar correctamente las nuevas características de la GPU. Por lo tanto, este artículo se presenta oficialmente como una vista previa, en lugar de una revisión. Por supuesto, haremos un seguimiento cuando todas las herramientas adecuadas estén disponibles para la prueba.
Conoce la Radeon HD 7970
Independientemente de si está o no lista para el mundo, o si el mundo está listo para ello, la Radeon HD 7970 de AMD está funcionando en el laboratorio de Tom’s Hardware. Esta tarjeta no es una revisión menor de la serie Radeon HD 6000. La arquitectura «Islas del Sur» de la compañía fue rediseñada desde cero con una larga lista de nuevas características y capacidades, incluida la compatibilidad con DirectX 11.1. Compuesta por 4310 millones de transistores grabados en un proceso de 28 nm, la GPU insignia de Tahiti presenta alrededor del 160 % del recuento de transistores informado del diseño Cayman. Sin embargo, la adopción del último nodo de litografía permite a AMD incluir esa complejidad adicional en un troquel de 365 mm², que es más pequeño que el área de superficie de 389 mm² de su predecesor.
Antes de profundizar en el importante rediseño arquitectónico, echemos un vistazo más de cerca a las especificaciones de la nueva tarjeta en comparación con su competencia.
Radeon HD 7970Radeon HD 6970Radeon HD 6990GeForce GTX 580 Procesadores de flujo Unidades de textura ROP a todo color Gráficos (Shdr) Reloj Textura Tasa de relleno Reloj de memoria Bus de memoria Ancho de banda de memoria Gráficos RAM Tamaño de matriz Transistores (miles de millones) Tecnología de proceso Conectores de alimentación Potencia máxima (TDP) Precio
2048
1536
3072
512
128
96
192
64
32
32
64
48
925 MHz
880 MHz
830 MHz
772 (1544) MHz
118,4 Gtex/s
84,5 Gtex/s
159,4 Gtex/s
49,4 Gtex/s
1375 MHz
1375 MHz
1250 MHz
1002 MHz
384 bits
256 bits
2x 256 bits
384 bits
264 GB/s
160 GB/s
160 GB/s
192,4 GB/s
3GB GDDR5
2GB GDDR5
2GB GDDR5
1,5-3 GB GDDR5
365 mm2
389 mm2
2×389 mm2
520 mm2
4.31
2.64
5.28
3
28nm
40nm
40nm
40nm
1 de 8 pines, 1 de 6 pines
1 de 8 pines, 1 de 6 pines
2 de 8 pines
1 de 8 pines, 1 de 6 pines
250W
250W
375W
244W
$ 549 MSRP
$ 340- $ 380 (Nuevo huevo)
$700-$750 (fin de vida)
$500-$530 (1.5 GB)$590-$730 (3 GB)
Este producto cuenta con notables ventajas sobre la Radeon HD 6970, con un 33 % más de procesadores de flujo y unidades de textura, y un 65 % más de ancho de banda de memoria neta gracias a su bus de memoria de 384 bits. Las únicas especificaciones que comparten estas tarjetas son 32 ROP y un TDP de 250 W. Basándonos solo en esas cifras (y en el hecho de que aparentemente será una tarjeta de $550), esperaríamos que la Radeon HD 7970 diezme a la 6970, supere a la GeForce GTX 580 y se quede atrás de la Radeon HD 6990 de AMD. Sin embargo, francamente mucho más en esta historia que el rendimiento de los juegos, y llegaremos a eso en una exploración en profundidad de la nueva arquitectura Graphics Core Next de AMD.
Pero primero, compartiremos lo que sabemos sobre la serie Radeon HD 7000. A pesar de los rumores de lo contrario, todas las GPU de la serie Radeon 7000 de 28 nm, anteriormente denominadas en código Southern Islands, se basan en la arquitectura Graphics Core Next. Eso incluye la serie Radeon HD 7700 (Cabo Verde Core), la serie 7800 (Pitcairn) y la serie 7900 (Tahití), como mínimo. AMD puede incluir algunos productos de 40 nm bajo el paraguas de la serie 7000, y esos emplearían arquitecturas VLIW4/5 renombradas.
Las tarjetas basadas en las Islas del Sur comparten las mismas características y habilidades, lo cual es una buena noticia. Aquí hay una diapositiva que muestra la ubicación de las nuevas familias de productos en relación con la serie Radeon HD 6000:
Como verá en nuestras pruebas, la serie Radeon HD 7900 parece funcionar como sugiere su posición en la plataforma. Tenga en cuenta la fecha prevista del primer trimestre de 2012 y el producto de doble GPU sin nombre en la parte superior de la cadena alimentaria.
Con el rendimiento relativo de las tarjetas de la serie Radeon HD 7000 establecido por el departamento de marketing de AMD, echemos un vistazo a las características únicas de la familia. Comenzaremos con lo básico: la arquitectura de las Islas del Sur.
