Leitores de hardware de Tom classificam duas das placas gráficas mais caras
Digamos que você está comprando um carro novo amanhã. É o seu primeiro carro, e você não sabe o que comprar. Você tem um amigo que jura por Fords, mas apenas porque a empresa não recebeu nenhum dinheiro de resgate, você suspeita. Esse tipo de fanatismo não ajuda você – você vai realmente dirigir essa coisa. Você quer uma recomendação baseada em desempenho, quilometragem, confiabilidade e não em algum fato aleatório que desperte uma lealdade equivocada.
O que é melhor, então: uma recomendação ou várias opiniões corroborantes de pessoas sem pele no jogo?
Sim, essa é fácil. Mas quando você entra em um fórum e pergunta: “Qual placa gráfica devo comprar, a Radeon HD 7970 da AMD ou a GeForce GTX 770 da Nvidia?” prepare-se para uma guerra épica de palavras, muitas vezes travada por pessoas que não possuem nenhum dos dois.
É por isso que existem sites como o Tom’s Hardware. Nós somos os caras que dedicam horas para descobrir se A é mais rápido que B. Quase exclusivamente, as recomendações que fazemos são baseadas em dados gerados no laboratório. Essas informações são transmitidas a você na forma de resultados de benchmark. Mas quando se trata de configurações de placas gráficas multi-GPU… bem, todos nós sabemos o quão complicada a história pode ser.
A Radeon HD 7990 se resgata?
Ontem, Don Woligroski publicou seu olhar sobre o driver beta Catalyst 13.8 da AMD, que adiciona suporte ao ritmo de quadros. O objetivo do ritmo de quadros, como muitos de vocês já sabem, é medir a taxa na qual os quadros estão sendo renderizados e entregá-los em uma cadência mais consistente, em vez de permitir que cada uma das duas GPUs da placa simplesmente os produza o mais rápido possível .
O artigo de Don adotou nossa abordagem convencional baseada em dados. Ele usou captura de vídeo e o conjunto de ferramentas FCAT para analisar a saída da Radeon HD 7990 da AMD antes e depois do Catalyst 13.8, em comparação com a GeForce GTX 690 da Nvidia. Ele mediu a taxa de quadros média, a taxa de quadros ao longo do tempo e a latência do tempo de quadro.
O que esperávamos ver com o trabalho da AMD era menos quadros perdidos e defeituosos. Na verdade, estávamos procurando por quadros para aparecer na tela por tanto tempo quanto os anteriores e posteriores. Usando a imagem abaixo como exemplo, as barras vermelhas são mais desejáveis que as pretas, apesar de ambas terem média de 24 FPS. Para saber mais sobre esse conceito de entrega consistente de quadros, confira esta página.
De acordo com os números gerados por Don, o Catalyst 13.8 beta reduz notavelmente a variação entre quadros individuais, indicando que a Radeon HD 7990 tem um desempenho mais consistente com o ritmo de quadros ativado. No entanto, os vídeos de Don também às vezes contradiziam o resultado do FCAT, parecendo instável quando a ferramenta de análise sugeria o contrário.
Você terá que desculpar a qualidade do vídeo e do áudio; é barulhento e escuro dentro da cervejaria, e eu não levei meus microfones sem fio comigo.
Dados de referência de crowdsourcing
Em vez de tirar uma conclusão definitiva dos dados ou vídeos do FCAT, planejamos um evento que ocorreria simultaneamente com os testes de Don. Este evento traria voluntários que jogariam em duas plataformas de configuração idêntica por alguns minutos por jogo em títulos populares. Depois de mudar de A para B, eles anotavam sua preferência e explicavam por que o sistema escolhido era o favorito. Reunimos os dados e procurávamos padrões nos testes subjetivos em comparação com os números de referência de Don.
Após um relatório tão inconclusivo ontem, poderíamos esperar responder definitivamente se o driver beta Catalyst 13.8 da AMD melhora os jogos na Radeon HD 7990? Ele se sai de maneira diferente da GeForce GTX 690 da Nvidia? Isso é exatamente o que esperávamos descobrir.
