Nosso Veredicto
Os kits STEM progressivos da Crowbits ensinam aos futuros engenheiros (de 6 a 10 anos) o básico de eletrônica e programação, mas elementos de papel não duráveis e documentação mal traduzida podem levar à frustração e projetos incompletos.
Por
+ Mais de 80 módulos eletrônicos e sensores compatíveis com Lego
+ Software de programação útil
+ Kits de aprendizado progressivo
+ Exemplos são muito úteis
+ Projetos envolventes para engenheiros pré-adolescentes e adolescentes
Contra
– Tutoriais de projeto inadequados e imprecisos
– Os módulos de cabos são rígidos e se soltam facilmente
– Projetos de papelão são frágeis e complicados
– Os rótulos são difíceis de ler
Nota do editor 29/11/2021: Esta revisão foi atualizada com novas informações de preços e nossas opiniões sobre o Kit do criador, que não foi incluído na revisão original devido a problemas de disponibilidade do fornecedor.
Kits STEM Crowbits
Dizem que o melhor método de ensino é começar com o básico. Isso é verdade para a maioria das disciplinas, mas ainda mais para envolver e interessar as crianças em aprender sobre eletrônica e programação. Esta é exatamente a abordagem da Elecrow Crowbits para lançar jovens inventores e criadores no mundo da tecnologia.
Disponível via Kickstarter, a série de kits STEM começa com a construção de projetos simples que fazem uso de conceitos eletrônicos básicos e, em seguida, aprimora as habilidades das crianças, apresentando projetos que exigem alguma codificação e graduados para desenvolvimento de aplicativos mais avançados. A linha Crowbits consiste em cinco pacotes interativos baseados em STEM, cada um com temas apropriados com projetos que atendem crianças de 6 a 10 anos. Estes são o Hello Kit, Explorer Kit, Inventor Kit, Creator Kit e Master Kit.
Com a variedade de kits de engenharia no mercado hoje, o preço da Crowbits cai na categoria intermediária. Variando de $ 26 a $ 90, dependendo de qual kit você preferir, é um dinheiro bem gasto. Um dos principais valores que a Crowbits traz é seu foco em ensinar às crianças o básico da eletrônica através do uso desses blocos e sensores programáveis e amarras que aprendem a usos práticos atuais, como acender ou apagar as luzes. Essa lógica de circuito simples é usada para programar pequenos eletrodomésticos, como máquinas de café, dispensadores automáticos ou até mesmo sistemas de segurança doméstica inteligentes.
Assim como o projeto Kickstarter anterior da empresa, o CrowPi2, um laptop com Raspberry Pi que analisamos no ano passado, o Crowbits também apresentou problemas com a documentação. Makers e criadores sabem que instruções claras e concisas são muito importantes para qualquer construção de projeto. Instruções pouco claras e inadequadas fazem com que os usuários, especialmente os iniciantes, sintam que podem ter feito algo errado. Eles podem resolver alguns problemas sozinhos, mas se não forem resolvidos, um ar de derrota e frustração se seguirá.
Configuração do Crowbits
A configuração do Crowbits começa com a escolha de quais componentes usar, dependendo do projeto que a criança deseja experimentar. Os módulos são projetados para serem plug-and-play para que os jovens fabricantes possam usá-los para construir estruturas e experimentar imediatamente. Os módulos também são compatíveis com toda a série de kits de aprendizado, portanto, se você comprou mais de um, poderá usá-los de forma intercambiável.
Se você quiser tentar construir a partir dos projetos sugeridos, dos quais há muito por onde escolher, observe que eles se tornam mais desafiadores à medida que você avança na série e podem incluir alguns downloads de codificação e firmware.
Como funcionam os Crowbits
Cada kit é composto por vários módulos. Cada módulo possui pinos magnéticos em todos os lados que ajudam a conectá-los facilmente. Outra forma de conectar os módulos são pelos cabos magnéticos. Na parte de trás de cada módulo há furos de Lego para integração perfeita de peças de Lego em qualquer estrutura.
Existem quatro tipos diferentes de módulos e são facilmente identificados por cores: azul para alimentação/lógica, amarelo para entrada, verde para saída e laranja para módulos especiais. É importante ter em mente algumas regras para criar uma sequência de circuitos. Deve haver pelo menos um módulo de alimentação, uma entrada e um módulo de saída para construir um circuito, com a sequência correta tendo o bloco de entrada antes da saída.
Pode haver vários blocos de entrada e saída em uma sequência em que a saída é controlada pelo bloco de entrada mais próximo. Por fim, os nomes dos módulos devem estar voltados para cima para garantir que os pinos corretos estejam sendo usados.
Módulo Crowbits e avaria do sensor
Existem quatro tipos diferentes de módulos e sensores para Crowbits e cada função é distinguida por cor:
Módulos de energia (azul) – a fonte de energia e um módulo principal que é necessário para cada construção de projeto. Você verá uma luz verde que indica quando a energia está ligada. Use o cabo micro-USB incluído para recarregar a fonte de alimentação quando necessário.
Módulos Lógicos (Azul) – para operações básicas. Inclui: Controlador de 315 MHz, Expansão, etc.
Módulos de entrada (amarelo) – aceita dados de entrada como toque, vibração ou detecção de objetos e os passa para os módulos de saída. Inclui: Módulo de toque, sensor reflexivo IR, sensor de luz, etc.
Módulos de saída (verde) – recebe o comando do módulo de entrada e executa a ação final. Os exemplos são: Módulo de campainha (emite um som), LED (Y) acende ou vibra
Módulos especiais (laranja) – usados para tarefas de programação avançadas. Exemplos são: I2C ou UART
Software e Hardware Crowbits
Linguagens de programação suportadas: Letscode (software de programação visual da Elecrow baseado no Scratch 3.0), que suporta Python e Arduino IDE.
Compatibilidade de hardware de código aberto: ESP32 TFT, placa Micro:bit, Arduino UNO e Raspberry Pi (TBA).
SO suportado: Windows e Mac
Olá Kit e Kit Explorador
O Hello Kit e o Explorer Kit são ferramentas de aprendizado para iniciantes e destinam-se a crianças de 6 a 8 anos. Apresenta o conceito de módulos e sua funcionalidade. Nenhuma codificação é necessária para nenhum dos experimentos e projetos sugeridos aqui. Construir os projetos com elementos de papelão provou ser difícil para minha filha de sete anos e ela ficou facilmente frustrada ao tentar usar a fita dupla face fina que veio com o kit.
Uma vez que as estruturas foram construídas (com minha ajuda) ela gostou de montar os módulos e fazer as coisas acontecerem como tocar a campainha no dispositivo anti-toque ou acender as luzes em seu projeto de vitrine. Outro incômodo a ser observado foi ao utilizar o módulo de cabo que serve para conectar os módulos entre si. O cabo é bastante espesso e pouco flexível, por isso tinha a tendência de se soltar e quebrar a conexão para vários projetos.
Devo dizer que minha filha ficou mais engajada com o Explorer Kit, talvez porque os projetos tivessem mais integração com os blocos de Lego, e alguns projetos também foram bem interativos como o Robô Quadrúpede e o Elevador, que eram seus favoritos. Ela gostava de construir as estruturas e ver as criações ganharem vida, principalmente quando havia movimento, sons e luzes.
Kit do inventor e kit do criador
O Inventor Kit e o Creator Kit são as ferramentas de aprendizado intermediárias da série Crowbits e são direcionadas para crianças de 10 anos ou mais. O Inventor Kit inclui projetos mais avançados que incorporam a placa Micro:bit nas compilações. Isso requer alguma codificação e o uso de Letcsode, o software de programação visual de arrastar e soltar baseado em Scratch da Elecrow.
O software parecia um pouco problemático (principalmente em etapas como baixar código personalizado) e havia imprecisões na documentação do projeto que levaram a muitas soluções de problemas de nossa parte. Espero que, quando Crowbits estiver pronto para lançamento em junho, esses problemas tenham sido resolvidos.
Vale a pena notar, porém, que a lista de projetos sugeridos para o kit do Inventor parece ser apropriada para a idade. Minha pré-adolescência trabalhou nos projetos Barra Horizontal e Guitarra Ultrassônica. Ela gostou muito da experiência e não teve problemas em seguir os diagramas na construção das estruturas de Lego. Houve um pequeno problema no uso do software, como mencionei anteriormente, onde queríamos dicas de solução de problemas e documentação mais clara.
Infelizmente, não pudemos testar o Creator Kit porque ele não estava disponível quando recebemos nossas amostras de avaliação. Podemos atualizar esta revisão quando recebermos o Kit após seu lançamento em junho. (veja atualização sobre isso abaixo)
Atualização de revisão: Kit do criador
A Elecrow teve a gentileza de nos enviar uma amostra do Creator Kit para avaliar e completar nossa análise de toda a linha Crowbits. Este é o quarto kit da série de kits STEM progressivos de cinco conjuntos. Sendo que este kit é voltado para crianças de 10 anos ou mais, os projetos são mais desafiadores e exigem que a criança aprenda a programar usando o software de programação visual Letscode da Elecrow e também apresenta o Arduino Uno como o módulo principal para a maioria dos projetos do kit.
Tentamos alguns projetos divertidos, como Corridas de Carros e Corridas de Cavalos – esses foram os que mais atraíram minhas garotas e sim, definitivamente há um tema para os tipos de jogos que elas parecem gostar. Para o projeto Car Racing, você aprenderá a montar um controlador de volante, usar o botão como módulo de entrada (para velocidade) e jogar o jogo de corrida de carros que você programa. Você pode seguir as instruções de programação no manual e modificar os parâmetros à medida que avança.
Praticamente os mesmos princípios são aplicados ao projeto Horse Racing, mas em vez de construir um volante como seu controlador, você precisará montar um modelo de lego de cavalo, o que é bastante criativo, eu diria. Aqui você usará o sensor IR como seu módulo de entrada que controla a velocidade do seu cavalo na corrida. Ambos os projetos levaram algum tempo, mas é um tempo bem gasto com as crianças e uma maneira muito agradável de criar e aprender novas habilidades.
Eu diria que receber o Creator Kit valeu a pena esperar. Infelizmente, alguns dos problemas de nossa experiência com os quatro kits anteriores ainda permanecem. Especificamente com a documentação confusa, que pode exigir um pouco de paciência e solução de problemas de sua parte. Instruções claras são muito importantes, especialmente para crianças que estão aprendendo novos conceitos, porque podem levar à frustração, que é a experiência oposta que qualquer pai ou educador gostaria que acontecesse. Também tivemos algumas idas e vindas com o fornecedor para que o software de programação funcionasse corretamente para nós.
Observe que também atualizamos esta revisão com as informações de preços atuais da Crowbits. Como esperado, há um aumento nos preços de sua fase Kickstart. Isso definitivamente coloca esses kits STEM na categoria mais cara, mas ainda queremos dar suporte ao Crowbits por sua versatilidade, simplicidade e valor como uma ótima ferramenta de aprendizado para educar as crianças no básico de eletrônica e programação.
Kit Mestre
O Master Kit definitivamente é o mais desafiador dos kits de engenharia da linha Crowbits, com a tarefa de programar hardware e software para construir produtos da vida real como um telefone celular, um console de jogos e um radar. Vou deixar de lado meus comentários para este kit, pois não tive sucesso ao tentar fazer o telefone e o console funcionarem devido a um cartão SD corrompido.
Além disso, tivemos problemas intermitentes durante o upload do firmware. É lamentável porque eu estava ansioso por este kit, mas talvez eu possa revisitar o Master Kit e postar uma atualização mais tarde.
O único projeto bem-sucedido construído a partir deste kit, o radar, honestamente nos deixou coçando a cabeça. Os resultados esperados não foram vistos, pois tentamos colocar uma variedade de objetos nas proximidades do prato de radar rotativo e nenhum deles parecia ser detectado.
Especificações e preços dos kits de aprendizagem Crowbits
MódulosProjetosIdadePreços do KickstarterPreços atuais do MSRP
Olá kit
7 Módulos
5 Projetos de papelão
6+
$ 26
$ 50
Kit Explorador
13 Módulos
12 Projetos
8+
$ 70
$ 130
Kit do inventor
10 Módulos
12 Lego, projetos de programação gráfica e introdução Letscode
10+
$ 80
$ 140
Kit do criador
11 Módulos*
12 Projetos*
10+
$ 90
$ 150
Kit Mestre
6 Módulos*
16 Projetos*
10+
$ 90
$ 140
Pacotes e preços disponíveis da Crowbits
PacotesKits IncluídosPreços
Pacote Kickstarter #1
Kit Explorador, Kit Criador, Kit Mestre
$ 239
Pacote Kickstarter #2
Kit Explorador, Kit Inventor, Kit Mestre
$ 249
Pacote Kickstarter #3
Hello Kit, Explorer Kit, Inventor Creator Kit, Master Kit
$ 354
Kit Crowbits-tudo em um pacote
Hello Kit, Explorer Kit, Inventor Creator Kit, Master Kit
$ 600
Resultado final
Apesar de todas as suas torções, no geral, o Kit Crowbits STEM parece ser outra ótima ferramenta educacional da Elecrow, com ênfase na educação das crianças em engenharia elétrica. Seja construindo projetos de circuitos simples ou codificando aplicativos mais complexos para uso na vida cotidiana, a série Crowbits fornece uma plataforma de aprendizado completa para crianças de 6 a 10 anos.
Com seu preço médio e a flexibilidade de escolher qual kit comprar, é uma opção atraente para quem deseja comprar um kit educacional STEM para seu filho ou ente querido. É claro que você também pode comprar o conjunto inteiro como um pacote e aproveitar para ajudar seu filho a construir modelos e programar conforme você passa pelos diferentes estágios do aprendizado eletrônico, desde os conceitos básicos até os avançados. Também vale a pena notar que o programa de software Letscode que vem com os pacotes é gratuito e suporta programação Python e Arduino, o que é um bônus adicional bem-vindo.
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