Diga Olá para a esposa do troféu de hardware do PC
De acordo com Mick Jagger, é solitário estar no topo. A Intel pode concordar. Afinal, nos últimos cinco anos, a empresa colocou uma lacuna cada vez maior entre seus processadores de desktop mais rápidos e os melhores esforços da própria AMD. Os entusiastas tendem a lamentar o fato de que a falta de competição intensa significa que eles pagam mais por hardware de ponta. Mas, se você já existe há tempo suficiente, sabe que as CPUs Extreme Edition da Intel sempre foram negócios de mil dólares e, uma vez, os famosos chips da série FX da AMD costumavam valer mais de US $ 700.
O fato de que o preço de US$ 1.000 persiste hoje, oito anos depois, significa que a Intel reconhece o mercado extremamente limitado para esses processadores de desktop emblemáticos e não está prestes a empurrar uma de suas jóias da coroa ainda mais fora de alcance.
Não é surpresa, então, ver mais um processador Extreme Edition pairando em torno de US$ 1.000. Mas este gigante é muito diferente do que veio antes.
A geração anterior de peças emblemáticas baseadas em Gulftown vinha equipada com seis núcleos físicos e até 12 MB de cache L3 compartilhado. Eles ostentavam compatibilidade com LGA 1366, estendendo a vida útil das caras placas-mãe X58 Express, ajudando a suavizar o golpe das atualizações de processador de mais de US$ 500. Sem sorte desta vez; você está enfrentando um investimento mais caro.
O Sandy Bridge-E, o sucessor da Gulftown, emprega uma interface LGA 2011, exigindo novas placas-mãe baseadas no X79 Express Platform Controller Hub da Intel. Ele também vem armado com um controlador de memória de quatro canais integrado, necessitando de kits de memória de quatro módulos. Ah, e depois há o fato de que a Intel não planeja empacotar seus novos chips com coolers, exigindo uma compra separada também.
Conheça Sandy Bridge-E
A Intel está anunciando três modelos baseados em Sandy Bridge-E hoje, mas apenas dois estarão disponíveis até o final de 2011: Core i7-3960X e Core i7-3930K. O terceiro, Core i7-3820, está programado para ser lançado no primeiro trimestre de 2012.
Todos os três empregam a mesma matriz, que é composta por 2,27 bilhões de transistores e mede 434 milímetros quadrados (tornando-se um chip muito grande). Em comparação, as peças do Sandy Bridge quad-core são compostas por 995 milhões de transistores e medem 216 milímetros quadrados, enquanto as CPUs Gulftown de seis núcleos incorporam mais de 1,1 bilhão de transistores em uma matriz de 248 milímetros quadrados.
É claro que o Sandy Bridge-E nunca foi concebido para ser exclusivamente um processador de desktop. Em vez disso, ele surgirá na primeira parte do próximo ano como Xeon E5 para servidores/estações de trabalho de soquete único e duplo. Nesse contexto, o tamanho e a complexidade da CPU fazem mais sentido. Afinal, Westmere-EX (no coração da família Xeon E7 mais orientada para empresas da Intel) é uma matriz de 2,6 bilhões de transistores ocupando 513 milímetros quadrados de espaço.
Quando o Sandy Bridge-E aparecer como Xeon, ele oferecerá até oito núcleos de processamento e 20 MB de cache L3 compartilhado. Como uma CPU de desktop, no entanto, é limitada a até seis núcleos e até 15 MB de L3 compartilhado. A Intel consegue isso desativando dois núcleos e quatro das 16 fatias de cache L3 compartilhada da matriz.
Obviamente, essa configuração se aplica apenas ao Core i7-3960X. O Core i7-3930K, que também possui seis núcleos, reduz para 12 MB de cache, revelando a capacidade da Intel de desabilitar partes do L3 compartilhado de forma granular para atender às suas necessidades. O próximo Core i7-3820 empregará quatro núcleos e 10 MB de cache L3 compartilhado – essencialmente metade de um molde Sandy Bridge-E. Cada núcleo inclui 32 KB de instrução L1 e cache de dados L1, além de um cache L2 dedicado de 256 KB.
Base da família Sandy Bridge-E ClockMax. TurboCores / ThreadsL3 CacheTDPMemoryPreço Core i7-3960X Core i7-3930K Core i7-3820
3,3 GHz
3,9 GHz
6/12
15 MB
130 W
4 canais DDR3-1600
$ 990
3,2 GHz
3,8 GHz
6/12
12 MB
130 W
4 canais DDR3-1600
$ 555
3,6 GHz
3,9 GHz
4/8
10 MB
130 W
4 canais DDR3-1600
A definir
Os relógios em todos os três SKUs também variam para cima e para baixo. O -3960X começa em 3,3 GHz e, através da mesma tecnologia Turbo Boost de segunda geração introduzida com o Sandy Bridge, atinge velocidades de até 3,9 GHz. O -3930K começa em 3,2 GHz e atinge um pico de 3,8 GHz em cargas de trabalho com threads leves. Por fim, o -3820 começará em 3,6 GHz e atingirá frequências de até 3,9 GHz com Turbo Boost.
É claro que os chips das séries X e K também são desbloqueados por multiplicadores, tornando esses relógios de estoque praticamente sem sentido para a maioria dos entusiastas que planejam ajustar seus sistemas. A Intel chama o -3820 de “parcialmente desbloqueado”. Na verdade, ele obtém seis compartimentos de 100 MHz acima da configuração máxima do Turbo Boost de 3,9 GHz, traduzindo-se em um teto de 45x.
A Intel está usando os mesmos núcleos encontrados em suas CPUs baseadas em Sandy Bridge. Desativar o Turbo Boost, definir clocks base semelhantes e executar alguns aplicativos de thread único demonstra a execução eficiente que o Sandy Bridge traz para a mesa em comparação com Thuban ou Zambezi.
Ligar novamente o Turbo Boost e rodar o Core i7-3960X em títulos paralelizados e single-thread nos dá uma melhor impressão do que essa tecnologia faz pelo desempenho.
Em um aplicativo como o iTunes, que só pode utilizar um núcleo, o Turbo Boost melhora o desempenho em 12,8%. Em 7-Zip (bem otimizado para usar os núcleos disponíveis), aumenta o desempenho em 10,8%. O segundo número é surpreendentemente alto porque o Turbo empurra três compartimentos adicionais de 100 MHz quando cinco ou seis núcleos estão ativos e nenhum dos gatilhos da tecnologia é acionado. Como resultado, está lidando com nossa carga de trabalho de compactação em 3,6 GHz em vez de 3,3.
