Uma porção dupla de carneiro
Não é surpresa que a Sapphire esteja trazendo uma versão de 8 GB da Radeon R9 290X para o mercado. A empresa exibiu seus protótipos de 8GB Vapor-X e Toxic da Radeon R9 290X em janeiro na CES. Se alguma coisa, estamos surpresos que demorou tanto para chegar aqui.
Antes tarde do que nunca, no entanto. Hoje a Sapphire apresenta seu cartão Vapor-X R9 290X 8GB, um modelo com overclock de fábrica com o dobro da quantidade de RAM encontrada na referência 290X que foi lançada há pouco mais de um ano. Muita coisa mudou naquele ano, mas o mais importante da Nvidia lançou a GeForce GTX 970 de US$ 330 com desempenho semelhante, empurrando o preço sugerido original de US$ 550 da Radeon R9 290X para a mesma faixa. Do ponto de vista de marketing, o momento certo para a Sapphire lançar uma 290X com o dobro da memória de vídeo, em um momento em que a Radeon R9 290X pode usar uma vantagem contra a dura concorrente da Nvidia.
Dito isto, os entusiastas de PC sabem que mais RAM não significa mais desempenho na grande maioria das situações. Ele permite que os jogadores selecionem conjuntos de texturas de alta resolução sem penalidade, e pode fazer uma diferença notável em alguns títulos de jogos em resoluções muito altas, como 2560×1440 e além. Em uma época em que os monitores 4K estão se tornando mais comuns, 8 GB de memória gráfica nunca foi tão apropriado.
Uma olhada no Vapor-X mostra que a empresa leva a sério materiais de alta qualidade e bom design. O PCB de altura total de 122 mm (4 3/4″) tem um respeitável comprimento de 280 mm (11″), com a cobertura da ventoinha se estendendo até 298 mm (11 5/8″). Ocupa um pouco mais de espaço do que dois slots PCIe, com o cooler com cerca de 49 mm (1 15/16″) de largura. Com 1,27 kg (2 lb 13 oz), também não é leve.
O Vapor-X da Sapphire vem com um clock de núcleo de 1030 MHz (30 MHz acima da especificação de referência), mas a memória funciona a impressionantes 1375 MHz, 125 MHz a mais que o clock padrão de 1250 MHz. Como mencionamos, o Vapor-X carrega 8 GB do material, é claro. A Sapphire afirma ter desenvolvido um novo mecanismo VRM com controle digital de energia e um sistema de entrega de energia de 10 fases, que você pode ver na parte de trás do cartão. As duas fendas finas entre cada banco de cinco VRMs também se iluminam durante a operação.
As aletas de alumínio afastam o calor do bloco de resfriamento e da câmara de vapor através de dois tubos de cobre de 8 mm e dois de 6 mm. Três ventoinhas de 90 mm estão presentes, mas quando a temperatura está baixa, apenas a ventoinha central gira, reduzindo sua pegada de ruído. Não temos certeza do motivo, mas os usuários têm a opção de forçar os três ventiladores o tempo todo por meio de um interruptor na lateral da placa.
Duas entradas de alimentação de 8 pinos indicam 300 Watts de potência disponíveis, além do que é fornecido pelo slot PCIe. Isso é mais robusto do que a configuração de 6 mais 8 pinos do modelo de referência e deve fornecer potência extra para overclockers. A BIOS da placa permite um aumento impressionante de 50% na meta de energia, a propósito. A RAM extra provavelmente consumirá visivelmente mais energia do que o modelo de referência, algo que veremos em nossos testes.
O Sapphire inclui um switch Dual BIOS iluminado que permite ao usuário selecionar os modos de compatibilidade legado ou UEFI, o que também permite um flash ROM sem a preocupação de bloquear o cartão. Você não verá nenhuma ponte CrossFire aqui, pois a série Radeon R9 290 não as exige.
O logotipo Sapphire na parte superior do cartão acende em azul quando o cartão está frio e muda de amarelo para vermelho à medida que a temperatura aumenta sob carga. Não é especialmente útil, mas é um recurso divertido de bling.
O Vapor-X R9 290X está equipado com um DisplayPort, um HDMI de tamanho normal e duas saídas DVI-D de link duplo. As configurações Eyefinity de monitor triplo não requerem adaptadores ativos como costumavam nas placas Radeon.
O pacote bem equipado inclui um cabo HDMI de 6 pés, dois adaptadores de alimentação PCIe dual molex para 8 pinos, manual, cartão de registro, CD de driver, adesivo de caixa, adaptador DVI para VGA e mini-DisplayPort para -Adaptadores DisplayPort. Um mousepad fino também está incluído, um valor agregado que a Sapphire agora inclui em muitas de suas placas gráficas.
Essa é uma boa olhada no hardware. Agora vamos ver o que ele pode fazer.
