Um dissipador de calor é um pedaço de metal que fica em cima de um chip de computador, como uma CPU, e retira energia dos componentes, deixando-a subir através de um conjunto de aletas. Por si só, os dissipadores de calor são passivos; eles não têm partes móveis. No entanto, na maioria dos casos – especialmente com CPUs e GPUs de desktop – o dissipador de calor é combinado com uma ventoinha que sopra o ar quente ou uma solução de refrigeração líquida que transporta o calor através de tubos.
Um dissipador de calor precisa fazer forte contato com a fonte de calor para maximizar o resfriamento. Os dissipadores de calor aproveitam um condutor térmico para mover o calor para as aletas, que possuem áreas de superfície maiores e, portanto, dispersam o calor por todo o computador. Curiosamente – e logicamente – um dissipador de calor é um tipo de radiador.
Este artigo faz parte do Glossário de Hardware do Tom.
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