Introdução
Era uma vez, o Tom’s Hardware reuniu um grupo de roteadores 802.11ac e compilou uma ideia decente de como várias das principais opções do mercado funcionam em termos de distância e taxa de transferência. Na época, o artigo lançava muita luz e dados sobre um grupo de produtos que poucas pessoas ainda haviam trazido para casa.
Como de costume, nossos leitores e comunidade receberam muitos elogios, algumas reclamações e uma quantidade razoável de feedback construtivo. Alguns desses pontos eram previsíveis, como comparar distâncias máximas de recepção de 11ac? Também estávamos curiosos sobre isso. Como o testador original, mantive todo o hardware original e continuei a brincar com ele de vez em quando. Coloquei alguns roteadores no parapeito da janela do meu escritório no andar de cima e medi a distância que eles alcançariam na rua com a linha de visão. Um segurou uma conexão por todo o quarteirão, enquanto o outro cedeu em uma entrada de automóveis antes dele.
Aqui está o kicker: no dia seguinte, as distâncias de teste foram diferentes. Eu tentei uma noite quando as temperaturas caíram para 20˚F e registrei alguns de nossos melhores resultados, mas acho que as baixas temperaturas mataram meu adaptador cliente USB 11ac, que morreu logo depois que voltei para dentro (observação para futuros testes externos: mude as condições gradualmente ). Não apenas as distâncias de recepção do mesmo roteador mudavam de hora em hora, mas, mais importante, a taxa de transferência também. O teste de Wi-Fi é notoriamente errático para começar devido às mudanças nas condições de RF do ambiente, mas aumentar a distância apenas dificulta. Isso não quer dizer que 11ac não seja uma melhoria em relação a 11n quando se trata de distância – nós resolvemos isso no artigo anterior. Mas logo percebi que tentar avaliar o desempenho real da distância era um jogo de tolos.
Para encurtar a história, abandonei os testes de longa distância.
Outro membro da comunidade sugeriu testar as velocidades com fio em nossos roteadores 11ac. Esta nota chegou à nossa lista de fatores “seria bom examinar algum dia”, mas acabamos por deixá-la de lado. Nossos artigos sobre Wi-Fi, pelo menos no momento, estavam mais focados em discutir, você sabe, coisas sobre Wi-Fi. Nossa ênfase foi mais em explicar a tecnologia e sua implementação no mundo real.
Vários leitores apontaram corretamente que devemos colocar mais estresse em nossos roteadores para testar não apenas a largura de banda, mas a largura de banda sob carga. À medida que o tempo passa para isso, a necessidade de tal análise parece cada vez mais necessária, por isso decidimos fazer disso um ponto focal em nosso acompanhamento. No entanto, ao pensar em como projetar uma metodologia, percebemos que havia dois cenários que precisavam ser examinados. Primeiro, como os roteadores lidam com a eficiência sob carga de vários fluxos? Poderíamos testar isso com uma coleção arbitrária de dispositivos Wi-Fi que não corresponderiam ao ambiente de mais ninguém, ou poderíamos usar o IxChariot para criar vários números de clientes virtuais. Obviamente, a última abordagem seria mais amplamente aplicável e precisa.
Em segundo lugar, percebemos que qualquer pessoa em um ambiente do mundo real com vários dispositivos clientes terá outro desafio para manter o desempenho: interferência. Todos os dispositivos Wi-Fi emitem ruído de RF e, quando conectados, tráfego de pacotes concorrente. Alguns roteadores lidam com isso melhor do que outros. Por que não ver como nossos concorrentes da classe consumidora se saíram a esse respeito?
Resumindo, nossa missão era preencher algumas lacunas deixadas por nossos testes anteriores. Por várias razões, incluindo conveniência e aplicabilidade a roteadores que os leitores provavelmente possuiriam se já tivessem equipamentos 802.11ac, reutilizamos alguns dos melhores modelos de nosso último round-up 11ac e adicionamos alguns outros. Isso pode ajudar a esclarecer se as melhorias no equipamento 11ac geram ganhos diários perceptíveis. Nosso objetivo aqui não foi realizar outra comparação de novos equipamentos. Em vez disso, queremos aprofundar o desempenho do 802.11ac e explorar algumas outras considerações que você pode querer ter em mente ao procurar seu próximo roteador.
