Novo m4 da Crucial (mais 496) é revisado
Idaho é principalmente conhecida por suas deliciosas batatas. Fora dos círculos agrícolas, porém, tendemos a pensar no estado como o berço da Micron e lar de um gigante mundial em produtos de memória. A DRAM foi onde a empresa realmente começou e, após a aquisição total da Elpida, é basicamente a segunda maior fabricante de memórias, ensanduichada entre a Samsung e a Hynix. É claro que a Micron também produz memória não volátil. E hoje em dia, a Micron e sua marca de consumo Crucial têm tudo a ver com o flash. Quando formou a IM Flash Technologies com a Intel há oito anos, o tipo de armazenamento de estado sólido que temos hoje era apenas um sonho. Agora, é possível obter uma capacidade abundante graças aos avanços na fabricação e na pesquisa de SSD.
Embora Crucial tenha entrado no jogo SSD bastante cedo, ele só decolou após o lançamento do C300. Essa unidade foi anunciada há quase quatro anos e foi notável por ser o primeiro SSD compatível com SATA 6Gb/s. Ele empregou o então controlador 9174 da Marvell combinado com até 32 nm Micron NAND. Em 2011, o m4 se tornou um digno sucessor baseado em flash de 64 Gb e 25 nm. Sucessivas atualizações de firmware transformaram a unidade em um SSD que ficamos felizes em recomendar, especialmente porque os preços continuaram caindo no verão passado.
Crucial M500 120GB
Crucial M500 240GB
Crucial M500 480GB
Como você acompanha algo assim? Pergunta difícil, certo? Sem uma interface mais rápida para explorar, qualquer sucessor ainda seria limitado por uma conexão SATA 6Gb/s. Os aumentos de desempenho só puderam ser alcançados em algumas áreas específicas, e ultrapassar o limite de 512 GB do m4 (pelo menos economicamente) exigia um flash mais denso.
Para o M500, a empresa precisava aprimorar, atualizar e melhorar o que quer que fosse colocado naquele m4. Ele se agarrou às suas armas e pegou o mais novo controlador da Marvell, o 88SS9187. Então, à medida que o NAND de 20 nm começou a melhorar, a transição para o die de 128 Gb de alta densidade ajudou a alcançar capacidades maiores usando o mesmo número de dispositivos NAND.
Mas aqui está a terrível verdade: o principal ingrediente do armazenamento em estado sólido é a memória flash. Se você possui os meios para fabricá-lo você mesmo, está na melhor posição possível para permanecer no preto. Certa vez, a maré crescente da adoção do SSD levantou todos os barcos. Agora, a perspectiva é mais sombria, já que existem tão poucos fabricantes de NAND. Você tem Samsung, Hynix, Flash Forward (Toshiba e SanDisk) e Micron (com Intel). Felizmente, a marca Crucial não precisa se preocupar com o flash. Com muita experiência em NAND, a Micron resolveu seu flash de 20 nm e criou uma unidade de 960 GB com especificações técnicas sólidas e um preço que os entusiastas de desktops poderiam pagar.
Samsung EVO 120GB
Samsung EVO 250GB
Samsung EVO 500GB
Isso é ótimo e tudo, mas embora o grande M500 seja geralmente bastante rápido, não é tão rápido quanto as ofertas premium da OCZ, Samsung e SanDisk. A verdadeira razão pela qual você deseja um M500 grande é seu preço mais baixo e um conjunto de recursos de pseudoempresa.
De qualquer forma, o M500 continua de onde o m4 parou, e essa nunca foi realmente a unidade mais rápida do mercado. Era mais como o AK-47 dos SSDs: praticamente indestrutível e usado em todo o mundo. O m4 ficou perfeito? Não. Mas era uma espécie de parâmetro, como o X25-M da Intel no passado. Simplesmente não fazia sentido manter o m4 por mais tempo, já que o flash Micron de 25 nm está saindo de moda rapidamente. À medida que toda a indústria muda para litografias menores, não é prático ou viável continuar vendendo drives baseados em coisas antigas.
Quando o processo de 25 nm da Intel e da Micron entrou em operação, seu flash era mais caro do que o NAND de 3x nm que o precedeu. À medida que os rendimentos melhoraram, a memória fabricada em 25 nm tornou-se muito mais barata, alimentando as dramáticas quedas de preço que vimos no armazenamento de estado sólido. Atire, um m4 de 256 GB foi vendido por US$ 600 no início de 2011. Dois anos depois, eles estavam custando 30% do preço original. Agora, pelos mesmos US$ 600, você pode obter um M500 com nada menos que 1024 GB de flash integrado. Nada mal. Claro, juntando-se ao modelo de 1 TB na linha Crucial estão três outros SSDs de 2,5″:
Crucial M500 2,5″ SATA 3.1120 GB240 GB480 GB960 GB MSRP Controlador NAND Fator de forma/interface Garantia Seq. Leitura/Gravação (MB/s) Rand. 4 KB Leitura, QD 32 (IOPS) Rand. 4 KB Gravação, QD 32 (IOPS) Contagem de dados
~$120
~$200
~$400
~$650
Marvell 88SS9187 BLD2
Micron 20 nm Síncrono, 128 Gb Die
2,5″, 7 mm de altura Z, SATA 6 Gb/s
Três anos
500/130
500/250
500/400
62.000
72.000
80.000
80.000
35.000
60.000
80.000
80.000
8
16
32
64
Não só o M500 está vendendo em novos pontos de capacidade em comparação com o m4, mas também recebe um bando de novos recursos. Por exemplo, há proteção térmica que intervém para restringir as velocidades de gravação quando a unidade fica muito quente. Isso ajuda na confiabilidade. A criptografia TCG Opal 2.0 é uma benção para a segurança dos dados. Além disso, um novo sistema de proteção contra perda de energia remove alguns problemas de corrupção de dados durante um evento de perda repentina de energia. Por fim, o M500 obtém redundância de dados na forma de RAIN (Redundant Array of Independent NAND) caso uma parte de uma matriz falhe.
Além de um formato de 2,5″ equipado com SATA, o M500 também está disponível em acabamento mSATA. E, diferentemente do m4, as unidades baseadas em M.2 de última geração também estão a caminho, abrindo caminho para notebooks gen e possivelmente sistemas de desktop.
