Killer Wireless: é capaz de usurpar o Centrino da Intel?
Algumas pessoas juram pelos benefícios de desempenho prometidos pelos adaptadores de rede Killer. Outros questionam seu valor no mundo real. Em 2009, analisamos a placa de rede Xeno Pro Gaming da empresa e concluímos:
“… especificações impressionantes e uma lista de recursos não necessariamente se traduzem em aumentos de desempenho no mundo real. Sem a capacidade principal de nos impressionar com latências de rede ultrabaixas em comparação com soluções mais baratas (como um plugin freeware para Firefox), configurando seu cliente de torrent ou simplesmente desligando seus downloads durante a sessão de jogo, o Killer Xeno Pro é uma NIC de jogos obrigatória.”
Você deve se lembrar que a Killer NIC obteve sua força de alguns aprimoramentos importantes em relação aos controladores de rede integrados regulares. Em primeiro lugar, o adaptador usava um processador integrado de 400 MHz para lidar com todo o processamento de pacotes de rede. Isso descarregou o tráfego da CPU do host e evitou a pilha de rede do Windows. Killer realmente tinha uma distribuição Linux na placa, transformando-a em uma espécie de co-computador baseado em PCI Express.
Infelizmente, um preço de US$ 130 no cartão foi um fator decisivo, especialmente porque conseguimos reproduzir muitas de suas funções usando bom senso e software disponível gratuitamente. Realmente, pensamos, simplesmente não havia razão para gastar tanto em benefícios questionáveis.
Quase três anos depois, temos a Qualcomm Atheros, tendo adquirido a Bigfoot Networks e seu portfólio Killer em agosto do ano passado de 2011, fazendo sua primeira investida no mundo do Killer Wi-Fi. A Qualcomm quer fazer do Killer Wireless-N a opção de valor agregado mini-PCIe de fato para notebooks voltados para gamers e entusiastas. No entanto, o NPU baseado em PowerPC que formou o coração do antigo discurso de vendas de Killer não pode ser visto em nenhum lugar na frente sem fio. Em vez disso, recebemos firmware e software aprimorados em camadas sobre o rádio de banda dupla AR9380 da Qualcomm. Isso é suficiente para fazer alguma diferença?
A Qualcomm está enfrentando a Intel neste segmento. Especificamente, estamos olhando para o Killer Wireless-N 1103, que possui MIMO 3×3:3. Isso significa três cadeias de antenas de transmissão e três de recepção, respectivamente, juntamente com três fluxos espaciais. A especificação bruta é de 450 Mb/s – um número muito mais impressionante do que os 300 Mb/s encontrados nas configurações 3×3:2 mais comuns (dois fluxos espaciais). A Intel foi uma das primeiras a lançar um adaptador de notebook 3×3:3 decente em seu Ultimate-N WiFi Link 5300, e agora há o Centrino Ultimate-N 6300.
Como ponto de contraste, a Newegg lista o 6300 por US$ 40. A placa Wi-Fi mini-PCIe mais barata do site é o WiFi Link 1000 da Intel, um adaptador 1×2 802.11n de apenas 2,4 GHz por apenas US$ 14. Você pagaria $26 para ir de 1×2 para 3×3:3? Em um piscar de olhos, certo? É por isso que não estamos preocupados com o desempenho comum e de baixo custo neste artigo. Estamos aqui para determinar se o Killer Wireless-N 1103 realmente tem o que é preciso para enfrentar a Intel e comandar o topo do mundo sem fio premium.
