O Fusion-io está pronto para ser mainstream?
Analisamos o ioDrive do Fusion-io no início de 2009. O dispositivo se conecta a um slot PCI Express e oferece 80, 160 ou 320 GB de armazenamento em níveis de desempenho formidáveis. Infelizmente, o ioDrive é bastante caro, o que significa que ainda está muito além da marca de US$ 1.000. Mas o Fusion-io tem algo novo que visa o mercado de entusiastas de ponta sem sacrificar muito o desempenho. O ioXtreme está limitado a 80 GB por enquanto, mas você pode vincular vários ioXtremes se optar pela versão Pro. A Amazon vende o modelo básico de 80 GB por US$ 895.
Desenvolvimento de SSD Flash
Os SSDs baseados em flash tiveram um desenvolvimento notável em um tempo relativamente curto. Embora as primeiras gerações de unidades já fossem mais rápidas que os discos rígidos na maioria das operações de leitura, o desempenho de gravação era lento. Muitos produtos não corresponderam às suas expectativas de eficiência energética. Na verdade, muitos SSDs exigiam ainda mais energia do que os discos rígidos (não perca nosso artigo de atualização sobre este ponto também). No entanto, marcos como o X25-M da Intel e o PB22-J da Samsung, juntamente com muitas unidades baseadas em controladores Indilinx (todos os quais utilizam enfileiramento de cache e comando), redefiniram o armazenamento SSD oferecendo desempenho mais alto e mais constante.
Realizamos uma análise de carga de trabalho em abril, e nosso mais recente resumo de SSD flash prova que agora há uma variedade de produtos rápidos e eficientes disponíveis. A última geração de produtos também oferece suporte ao recurso TRIM agora suportado no Windows 7. O TRIM não é um recurso imperativo, mas ainda assim o recomendamos se você quiser maximizar o desempenho do seu SSD. O TRIM torna o SSD ciente de blocos apagados, reduzindo a necessidade de chamar processos de gravação tediosos se apenas pequenos blocos de dados precisarem de modificação. Os SSDs sempre precisam executar o ciclo completo de leitura, apagamento, modificação e gravação para operações de gravação. Isso deve ser feito em grandes partes, mesmo que uma gravação possa afetar apenas 4 KB. Cada vez mais fornecedores de SSDs oferecem atualizações de firmware para habilitar esse recurso TRIM.
SSDs profissionais são diferentes
Isso resume o mercado de SSD voltado para o consumidor, mas o mercado profissional é totalmente diferente. Aqui, é importante falar sobre as diferenças entre flash MLC e SLC. MLC significa célula multinível; SLC significa célula de nível único. O SLC armazena um bit por célula flash enquanto o MLC pode armazenar vários bits. O MLC oferece densidades de armazenamento mais altas e, portanto, menor custo. Mas requer muito mais tempo para gravações. Como resultado, os SSDs de classe empresarial são normalmente baseados em SLC, enquanto todos os SSDs de consumo mencionados acima utilizam flash MLC mais acessível. Dispositivos SLC como o Intel X25-E mostram as latências mais rápidas e o maior desempenho de gravação. Os dispositivos MLC tendem a ficar um pouco atrasados nas operações de gravação.
A Fusion-io teve seu ioDrive voltado para aplicativos corporativos, mas a empresa vê demanda por um SSD de classe entusiasta adequado para PCs e mídia digital ou estações de trabalho de criação de conteúdo. Assim, a empresa pegou sua tecnologia comprovada (os servidores MySpace a utilizam, entre outros) e criou produtos básicos baseados em memória flash MLC. Este produto de nível básico ainda é rápido o suficiente para permanecer fora do alcance de discos rígidos SATA de 6 Gb/s.
