Phenom II sem L3 Cache = Athlon II
Com a recente introdução dos novos processadores Core i5 e Core i7 baseados em LGA 1156 da Intel, a AMD enfrenta ainda mais pressão nos competitivos segmentos de mercado de alto padrão e alto padrão. O Phenom II tem um ótimo design de processador, mas só pode superar a crescente família Nehalem da Intel em preço.
No entanto, era apenas uma questão de tempo até que a empresa apresentasse os processadores triplo e quádruplo que não incluem nenhum cache L3 – uma oportunidade perfeita para um retorno da marca Athlon. Bem-vindo ao Athlon II X4, sucessor do Athlon II X2 lançado em junho.
O que tem
O novo Athlon realmente não é novo, embora a AMD apresente dois novos nomes de núcleo para ele: Propus (para a família quad-core) e Rana (para o triple-core).
A primeira amostra que recebemos é um Propus de 2,6 GHz abençoado com todos os recursos do Phenom II, incluindo seu processo de fabricação SOI de 45 nm e quatro núcleos com cache L2 de 512 KB cada. O chip também possui todas as extensões que você deseja hoje: MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSE4a, Enhanced 3DNow!, o recurso NX bit (ou execute disable, em CPUs Intel), suporte a 64 bits, AMD-V suporte à virtualização e Cool’n’Quiet para reduzir as velocidades e voltagens do clock durante os períodos ociosos.
Como o Propus é baseado no design Deneb, todos os novos processadores Athlon II X3 e X4 podem operar em plataformas Socket AM2+ com memória DDR2 ou em Socket AM3 com DDR3. Claramente, os novos processadores representam uma excelente opção de atualização para sistemas AM2 mais antigos, especialmente se você considerar o atrativo preço de US$ 100.
O que não tem
Ninguém deve se surpreender que $ 100 não vão comprar um produto top de linha, então temos que nos perguntar sobre as limitações do chip. O passo mais óbvio é a arquitetura de cache. Todos os processadores Athlon II, incluindo os chips Athlon II X2 já introduzidos, não possuem memória cache L3.
Diante disso, o Athlon II X4 rompe com a tradição da AMD de implementar memória cache compartilhada em designs de processadores multi-core unificados. A omissão de L3 é o principal diferencial entre as famílias Phenom II e Athlon II, embora obviamente também existam diferenças de velocidade de clock (menor no lado do Athlon II).
No entanto, o cache L3 despojado pode apresentar uma vantagem de um tipo, já que os transistores necessários para realizar o cache L3 de 6 MB do Phenom II requerem energia. Segue-se que o Athlon II X4 não deve ter um desempenho nem perto do nível do Phenom II X4, mas pode acabar sendo mais eficiente.
