O básico do Bitcoin
Acho que o melhor lugar para começar é no começo…
Satoshi Nakamoto, O Fantasma
Em 2009, um cientista que se autodenomina Satoshi Nakamoto publicou um artigo de oito páginas intitulado Bitcoin: A Peer-To-Peer Electronic Cash System, juntamente com o código-fonte de prova de conceito funcional. Não havia nada de incomum nisso, exceto pelo simples fato de que não há Satoshi Nakamoto. Surpreendentemente, o autor de um artigo científico usou um pseudônimo.
O jornal em si também não era particularmente revolucionário; baseou-se em tentativas anteriores de criptomoedas, como b-money e Hashcash. A verdadeira inovação de Satoshi foi combinar vários conceitos conhecidos, como rede ponto a ponto e hashes seguros, com invenções próprias, ou seja, um sistema de incentivo inteligente para os participantes e um mecanismo anti-inflação.
Rota da Seda e Drogas Ilegais
Sendo uma criptomoeda anônima, os Bitcoins (BTC) logo foram adotados para pagamentos no Silk Road, um mercado online de drogas ilegais. O Silk Road vive dentro do TOR (The Onion Router) e possui um sistema de feedback de transações semelhante ao usado pelo eBay, permitindo que os clientes evitem vendedores desonestos. É lamentável que os Bitcoins ainda sejam estigmatizados como vinculados ao Silk Road, e políticos excessivamente zelosos usaram essa conexão coincidente para pedir a proibição da moeda cibernética. Embora seja um fato bem conhecido que a maioria das notas de dólar em circulação tem vestígios de cocaína, ninguém em sã consciência usaria esse fato como pretexto para estigmatizar a moeda americana.
MtGox e outras exchanges de Bitcoin
Então, como você pode comprar Bitcoins? Primeiro, crie uma conta no MtGox.com (ou qualquer outra troca de Bitcoin) e depois transfira dinheiro para essa conta. Assim que os fundos chegarem à bolsa e aparecerem em sua conta, você poderá comprar Bitcoins na taxa de câmbio atual. Se desejar, você pode enviar todo ou parte do saldo Bitcoin para a carteira Bitcoin em seu computador. Vários programas de carteira diferentes estão disponíveis para download, por exemplo Bitcoin-Qt ou Multibit, e carteiras também estão disponíveis para dispositivos móveis.
Uma crise em Chipre e uma bolha Bitcoin
Economistas apontaram que uma moeda não deve ter um valor intrínseco. Por exemplo, custa menos de 10 centavos para produzir qualquer nota dos EUA. No entanto, há um número limitado de Bitcoins em circulação. Na verdade, apenas 21 milhões de Bitcoins existirão. Assim, quando a demanda excede a oferta, o preço aumenta.
A demanda começou a aumentar durante a crise financeira em Chipre, quando um público surpreso soube pela mídia que seus depósitos bancários estariam sujeitos a uma taxa única de 6,7%, ou 10% para contas com valor superior a 100.000 euros. Embora a taxa bancária para contas pequenas tenha sido rescindida posteriormente, a mera sugestão de que os depósitos bancários não estão a salvo de tributação retroativa surpresa levou algumas pessoas nos países membros da UE a procurar maneiras de guardar seu dinheiro anonimamente. Devido a esse aumento da demanda, os Bitcoins começaram a se valorizar em relação às moedas tradicionais, como o dólar americano e o euro. À medida que os Bitcoins se tornaram cada vez mais valiosos, os especuladores pularam, jogando gasolina no fogo.
O estouro da bolha do Bitcoin e a recuperação
Em meados de março, espalhou-se a notícia de que, comprando Bitcoins, poderia dobrar seu investimento em uma semana. Em 10 de abril, um pico histórico de US$ 266 por Bitcoin foi atingido. Especuladores inundaram o MtGox (a principal plataforma de negociação de Bitcoin), sobrecarregando o servidor e causando atraso na negociação. Em algum momento, um pânico de vendas começou. Finalmente, a MtGox suspendeu a negociação para atualizar o servidor de negociação e exercer um efeito calmante no mercado. Assim que as negociações foram retomadas, o preço do Bitcoin caiu para aproximadamente US$ 65 antes do início da recuperação. No momento da redação deste artigo, um Bitcoin está avaliado um pouco acima de US$ 120.
